合肥城门已闭，城头立兵士，门内伏弓弩。
自守将得知吴军北上，便已禁止内外出入，此时又不知有多少谍探被困于城中，多少逡巡于城外。
战时不同于往日，对百姓管制尤为严苛，一旦入夜时分，便会施行宵禁，不准百姓出没于城中道上。若是入夜后，被巡逻兵士瞧见私自夜行，便被当场砍了也喊不得冤。
城头告示上，那句“百姓夜行者斩”可是写的分明！
但合肥地处南北战事前线，是东吴必争之地，历来谍报猖獗，平日里来回商贾游民，不知藏了多少东吴的探子。如今吴军兵临城下，岂是一个“宵禁”便能尽止的？今夜城中看似平静，还不知有多少谍探正隐于暗处，伺机出城。
站在城头向城中望去，只见一片黑魆魆的，像是择人而噬的野兽。
城门大营处，却是热火朝天。
临时征召的民夫正把拆卸下的檑木滚石搬上城头，挥汗如雨；按刀的守城兵则警觉的巡视四周，呼喝着监督民夫加紧劳作。
夜晚篝火照映出的斑驳乱影，投射在城墙上，一切都在有条不紊的进行着。
所谓民夫，多是城中百姓。自前几日起便被强行征召，加入到这紧张的劳作中，除了少数迁来合肥不久的新户，多数老户大致猜到应该是南方的东吴又来攻城了。战时入营劳作，帮助卸运守城器械，干的都是一些出力不出命的活儿，所以这些临时民夫心头叫苦，却不怨恨。城下流汗，总好过上城头吃那东吴的刀子。
只要不拿起长枪上城头，那么躲过守卫营手中的督刀便万事大吉了，反正这合肥城，怎么都不可能丢了。若是合肥这么好攻破，那东吴又怎么会次次折戟城下？
但这次似乎有些不同。
连民夫中的老户也觉察到空气中有一丝不同往日的紧张气氛。平日还能说笑几句的守卫兵，似乎今天也烦躁异常。
吴军十万，由吴主孙权亲自率领，正日夜兼程，直奔合肥而来！
这个消息，这几天已经在营地间传开了。三三两两的兵士时常聚在一起，说的便是这件事，但到底是真是假，众人也难以判断。
此时城中大营内，众军士都在三三两两的趁换防的空当抓紧休息。
王小雀便是其中普通的不能再普通的一名大头兵。
王小雀正了正身上的衣衫，把手中的刀擦了又擦。
旁边的柳观看得不耐烦，一脚轻踹在王小雀的屁股上，嘴里笑着说道：“小雀，一把破刀你这一会儿擦了八遍了，我瞅你对它咋比对自己亲娘还亲呢！”
小雀擦刀不停，嘴上可不饶人：“有那力气踹我，可别没力气砍那南人的脑袋，真到了城上，指不定这把刀就能救你的命。你这老胳膊老腿儿了，省着点吧！”
“臭小子。”柳观朝旁边吐了口唾沫，接着说道：“你是我带出来的，跟在我屁股后面吃灰还差不多，还想着救我？你难道还真想指着这把破刀搏出个功名前程？”
后面的话柳观没说，但他相信王小雀能听懂。若不是在乡里实在没了活路，谁会投身军伍过这刀头舔血的日子？王小雀是家中独苗，他的父亲早年也曾入伍从军，但一去就再也没有回来，他娘盼了几年，只盼来同乡捎回的一身破旧衣裳。至于人，早已埋骨沙场了。
去年大旱，乡里接连饿死了人，地里收成不好，就得想办法活下去。家里多一个人，就得多一张嘴吃饭，余粮无多，就得有人走出来讨活路。于是柳观就带着王小雀从了军。
王小雀才十九，尚未到及冠之年，若是依着往年，乡里这样的后生早该娶妻生子，成家立业了。但乱世之中，现如今却还在苦苦寻着一条活路。
王小雀继续低头擦刀，嘴上却慢慢说道：“叔，活中求死易，死中求活难啊…你看村里的李二狗、陈六儿、还有小泥鳅，才上战场第一天就没了，李二狗肚子被捅穿了，爬到我跟前，拼了命的往回扒拉自己的肠子，眼看着就没了气，我就那样傻在那儿，吓得一动也不会动，连贼人砍过来的刀也不知道躲。要不是叔你拉我一把，我可能也回不去见我娘了。”王小雀沉默了片刻，继续说道：“但我在战场上没死，也就明白了，今后的日子就都是赚的！上月在罗山湖剿贼，我亲手砍了三颗贼人的头颅，都被记在了军功账上，我就觉得这日子又有了盼头。听说南人头颅金贵，一颗头颅的战功比得上匪贼的两颗，我若是砍上一颗，凑足了五级之数，是不是就是伍长了？伍长能着皮甲戴头盔，听说寻常的刀剑都捅不穿，这样就有更大的可能活下去。我想活着……”
谁不想呢？柳观默默的想，想活着就得冲在最前面，可真的能活下来吗？
王小雀凑上前来，低声说：“叔，今日我听到他们私语，说这次东吴来犯，是吴主孙权亲自领军，号称有十万人。若是真有十万人，咱们七千人守得住？”
柳观四下望了一眼，道：“那谁知道？要是真有十万，这合肥还守个屁，一人一口唾沫也把我们淹死了！我看八成是南人诈称。”
王小雀又坐了回去，眼里带着神往，压着嗓子说道：“能统帅十万人征战，那该是怎样气派的场景！我听说那孙权十八岁的时候就成了吴侯，还在赤壁打赢了咱们大汉的曹丞相，才十八岁啊，比我年纪还小呢。”
篝火明灭，映在王小雀还带着几分稚气的脸上。
那张脸，时而神往，时而困惑，时而迷茫，最终慢慢坚定起来。
“叔，咱先活下去！不管吴军来了多少，咱一个一个砍，能多赚一个是一个，你说是不？”
合肥城外，百里处。
东吴的大军正在行军，长长的队伍望不见头，高举的火把汇成一道洪流，如同长龙游走在大地上。
有军侯骑马奔驰，往来于队伍的首尾，挥鞭驱赶队伍行军。
在队伍的中央，千余甲士环绕中，此刻孙权正坐在车上，闭目养神。说是路途的颠簸让人无法入睡，不如说是大战前的心潮让人难以安眠。
孙权睁开眼，望向车窗外喊道：“兴霸！”
“主公，末将在！”
“此时距合肥还有多少路程？何时可到达合肥城下？”
车窗外，一名红甲武将骑马近前，拱手道：“禀主公，依现在大军行进的速度，明日卯时大军就可到达合肥城下！”
孙权道：“好！告知众将不可懈怠！如今中军携带器械粮草尚在途中，我率你等前军先行，直指合肥。兴霸可知孤为何如此急切行军？”
被称作“兴霸”的红甲武将略一沉吟道：“主公莫不是想震慑合肥城中守将，令其不战自溃？”
孙权意味深长的笑道：“人皆言：甘兴霸勇则勇矣，仅只匹夫勇尔！今日可知，人皆错看你甘宁！我率前军先行，便是要趁其守备不足时直抵合肥城下，在攻城前先行打击城内守军士气！我军神兵天降，城中久守之心必将先溃一半！”
甘宁赶紧道：“主公神机妙算，天威浩荡，城中军心溃败岂止一半？只怕明日主公兵临城下之日，便是曹军弃城而逃之时！”
孙权哈哈大笑，指着甘宁高兴的说道：“谁说你甘宁只是个勇夫，我看你聪明的不像话！”
窗外身着红甲的甘宁赶紧马上躬身行礼。
窗帘放下，孙权斜倚在玉枕上，胸中仿佛已有金戈铁马、刀枪齐鸣。一道完美的笑意从他的嘴角绽开，弥漫整个面庞，孙权的目光中写满了快意。