“弦歌不辍薪火传, 潇湘洙泗文脉传”
----长沙岳麓书院
岳麓书院位于长沙市岳麓山下，古代四大书院之一，唐末五代（公元958年）智睿等二僧办学。北宋潭州太守朱洞在僧人办学的基础上，正式创立岳麓书院。历经宋、元、明、清各代，至清末（公元1903年）改为湖南高等学堂， 1926年正式定名为湖南大学至今，历经千年，弦歌不绝，故世称“千年学府”。南宋理学家朱熹等曾在此讲学，特别提倡学以致用因此形成了别于湘楚文化的湖湘文化体系，被誉为“潇湘洙泗”，是一座坐西朝东，由门堂、亭、台、楼、轩、斋、祠组成的古建筑群。
岳麓书院头门
千百年楚材导源于此；
近世纪湘学与日争光。
头门是正式进入书院的第一道门。头门上悬“千年学府”匾，集唐代湘籍著名书法家欧阳询手迹而成。对联含义从字面就可看出，是对岳麓书院千百年来在培育人才和学术研究方面的地位和作用的点赞，表达了作者对书院的由衷赞誉，寄托了对湖南学子的殷切期望。
岳麓书院大门
惟楚有材
于斯为盛
书院大门始建于宋代，现存大门建于明代正德四年。大门的正上方，悬挂着宋真宗“岳麓书院”御匾。
这副应该说是岳麓书院名气最大的一副对联了。相传清代嘉庆年间，书院进行大修，完工之后，门人请山长（院长）袁名曜撰写对联。袁名曜以“惟楚有材”嘱诸生应对，众人苦思不得结果，贡生张中阶至，脱口答到：“于斯为盛。”此联为流水对，上联出自《左传•襄公二十六年》：“惟楚有材，晋实用之”；下联出自《论语•泰伯》：“唐虞之际，于斯为盛”。意思是说楚国（特指湖南）人才众多，而书院尤为兴盛。这幅对联简约有力，气势非凡，是岳麓书院千年以来人才辈出的真实写照。
“惟楚有材，于斯为盛。”岳麓书院大门这副睥睨时空的对联，永远让人只能仰视。
门的另一面额书“潇湘槐市”，门厅侧壁挂联“地接衡阳大泽深山龙虎气”“学宗邹鲁礼门义路圣贤心”。槐市一词出自汉代，是买卖书籍的地方，因多槐而得名。后来比喻读书人聚集的地方，此额是说岳麓书院是潇湘读书人聚集之所。
岳麓书院二门
纳于大麓；
藏之名山。
门额正面悬有“名山坛席”匾，撰者无考。
“名山”在这里专指衡山之尾——岳麓山。衡山有七十二峰，回雁为首，岳麓为尾，岳麓书院因山得名。“坛席”即坛位。除地位坛，上设席位，以示生徒对老师的礼遇。对联的撰联人为清末湖南高等学堂学监程颂万。上联语出《尚书•尧典》：“纳于大麓，烈风雷雨弗迷。”下联语出《史记•泰史公自序》：“藏之名山，副在京师，俟（后）圣君子。”对联意为岳麓书院被浩瀚的林木所掩映，藏在地阔物博的岳麓山中。
从前门走进来，就是赫曦台，这是古时候酬神演戏的舞台。
合安利勉而为学；
通天地人之谓才。
南宋乾道三年，朱熹应著名理学家张栻邀请，来到岳麓书院讲学，朱熹常与张栻相约，登岳麓山顶，观日出，将观日的地方命名为赫曦 (就是日出光明炎盛的意思)，张栻修筑“赫曦台”。
此联是清代进士、湖南巡抚左辅撰，是在谈君子不可以不自我修养和如何实现自我修养。上联的意思是说，如能融会贯通安、利、勉这三种情况，潜心治学，一定能取得成功。下联的意思是说，作为生徒必须精通天地人的道理，知广识博，才能成就人才。
台左边墙壁上近丈高的“寿”字，此字用二笔写成，形如龙蛇盘绕，柔中带刚，非一般人所及，所以被人们传为仙迹。
关于此字的形成，还有一段有趣的故事。相传清嘉庆年，岳麓书院院长罗典在书院举行重赴鹿鸣宴宴会(鹿鸣宴指古代的地方官宴请科举考试中的考官和中试的学生的宴会，因为宴会上通常都演奏《诗经鹿鸣》从而得名。重赴鹿鸣宴是指鹿鸣宴六十年后而举行的宴会)，这天，达官贵人、科场举子云集岳麓书院，大家谈古论今，吟诗作赋，热闹非凡，正当兴头，一位身穿青布青袍，脚着草鞋的老道人来到院内，自称前来赴宴，那些士人见来者只不过是一个无名老道，便不是很善意地叫他先写几个字，道人当然明白其中之意，随手拿起墙边的扫帚，伸入黄泥水中，将扫把一举，唰!唰!两笔写下丈多高的“寿”字，然后把扫帚一丢扬长而去。院长罗典在惊叹之余曾托人寻老道人，但不知下落，后来罗典在右边的墙壁上补书了一个“福”与“寿”对称。
“福”字用一笔写成，笔力强劲，形如猛虎下山。“福、寿”二字如龙腾虎跃，暗含岳麓书院是藏龙卧虎之地。
经头门，过大门，进二门，就是书院的核心部分——讲堂。
工善其事，必利其器；
业精于勤，而荒于嬉。
对联以及讲堂檐前所悬“实事求是”匾均为近代湖南工专校长宾步程撰写。上联出自《论语·卫灵公》，下联出自韩愈《进学解》。意为干事情要想达到事半功倍的效果，必须善于使用工具；一个人若要学业精通，必须勤奋努力，力戒懒惰。
讲堂因朱熹写了“忠孝廉节”四个大字石刻，所以又称“忠孝廉节堂”，现看到的是清朝重修后遗留下来的建筑。
“学达性天”匾，这是康熙皇帝御赐的，性是指人性，天是指天道，程朱理学认为人的善良本性是天道所赋，教育的目的是要恢复人的天命之性，达到天人合一的境界，所以这块匾是康熙皇帝对岳麓书院理学教育的表彰。
乾隆御赐“道南正脉”横匾 当时有个南方学者叫杨时专程前往求学，时值隆冬，大雪纷飞，两位老师正在午休，杨时就恭敬地站在房檐下，直到老师醒了，他才执经问教，而屋外雪地里留下了两个深深的足印。当杨时学成南归时，程颐目送并且非常高兴地说：“吾道南矣”。从那时起，理学通过杨时传到江南，并发展为“湖湘学”等多种学派。所以后来乾隆皇帝御赐“道南正脉”匾悬挂于此，用来表达岳麓书院是理学的正宗之传。
讲堂的正中是一个高约一米的长方形讲坛，这是以前老师讲课的地方，上面摆了二把椅子是为了纪念张拭和朱熹这两位大师而设的，当年二位汇讲的时候盛况空前，从全国各地赶来听讲的人数达数千，可见当时朱张俩人当时名声之大，想想看历史上多少名人，如曾国藩、左宗棠、王夫之、魏源等等，当年他们就是坐在这底下听老师讲课的。
文庙
讲堂北侧是文庙，是祭拜先圣孔子的地方，颜色和风格依皇家标准建造，金龙黄瓦红门红栋，辉宏华丽。唐玄宗时候孔子正式被封“文宣王”，孔子庙只有在山东曲阜才称孔庙，其它各地都叫文宣王庙、文庙。
殿内高悬“万世师表”匾，匾四圈雕金龙，匾下正中悬挂孔子画像，像两侧书清圣祖仁皇帝御制赞序，楹有联:
吾道南来，原是濂溪一脉
大江东去，无非湘水余波
此联出自清代学者王闿运之手，此人性情高傲，终身不仕不官。“道”即理学；“濂溪”即理学开山始祖周敦颐。“大江”指长江。“湘水”即湘江。对联恰如其分地表现了湖南人及湖湘文化对近世中国所担当的责任。
讲堂东南侧是半学斋，是教书先生的寢庐，因半学半教所以称半学斋。
门口挂有对联：
业精于勤，漫贪嬉戏思鸿鹄
学以致用，莫把聪明付蠹虫
学业精深是由勤奋得来的。不要因为贪玩而去想天上飞的鸿鹄;要为实际应用而学习，不要把自己的聪明才智用在做一个损害别人利益的蛀虫。
从讲堂后大门出来，是一个有双亭双池的庭院，庭院正西名御书楼，因楼藏书所以建水池做防火用，左亭名拟兰亭右名汲泉亭，池、亭、廊都对称分布。朱熹有诗云“问渠哪得清如许，为有源头活水来。”
院东北东南两侧有：船山祠，慎斋祠，六君子堂和崇道祠，供祀的都是理学先哲和于书院有功者。
时务轩
胸怀子美千间厦
气压元龙百尺楼
时务轩为纪念清末维新派创办的学校“时务学堂”而筑的纪念性建筑。“时务轩”匾为著名书法家赵朴初题书。轩前挂有梁启超撰书的对联。上联语出杜甫《茅屋为秋风所破歌》；下联语出《三国志·魏志·陈登传》。全联在于劝诫人们在天下危乱之际，应该心系国家、胸怀天下，切不可为自己的蝇头小利虚度一生。
园林在御书楼以南，古代岳麓书院为避免战乱选址在山里，占地面积很大，民办官助，土地可以租赁出去，学生不需要交学费，师生都无忧，学院的院长多是隐士，院长也叫山长。
园随山势，内修竹丛丛，虬木顽石，芭蕉蔷薇，曲水半桥，甃生绿茵，块石倾溪。园林西南有登山扶廊，建于翠微，蜒折通幽，山风爽人，凭栏举步，看“万山红遍层林尽染”。
爱晚亭
爱晚亭因诗人杜牧而出名，“远上寒山石径斜，白云生处有人家”，原名红叶亭。爱晚亭是岳麓山一道靓丽风景，两层飞檐翘角的红亭立于苍翠之中，似油墨彩画。
岳麓山荟萃了湘楚文化的精华，名胜古迹众多，集儒释道为一体，革命圣迹遍布且植物资源丰富。白鹤泉、禹王碑、舍利塔、飞来石、自来钟,古麓山寺号称“汉魏最初名胜，湖湘第一道场” 。山上古木参天，林壑清幽，景色秀美。是钟灵毓秀，人文荟萃的名山胜地。
千百年来，书院与云雾结伴，与松涛为友，共湘江流水，看日出日落，云卷云舒。王朝更迭，豪族兴衰，这个“潇湘洙泗”书院却文脉不断,古老而又常新。千百年的惟楚有材与近世纪湘学辅就，不仅是学术，更是士人精神。正是有这种精神的支撑，让书香千古，使皎洁永恒，才有“弦歌不绝”的薪火传承。
惟楚有材，三湘弟子遍天下
于世无偶，百代弦歌贯古今