近日，据媒体报道，曾经扮演过“春运神器”“加班拍档”“创业伴侣”等一系列角色的“国民食品”方便面正逐步走向没落。在这个对“吃的健康”越来越敏感的时代，方便面行业的衰退似乎并没带给人多少意外，不少业内认为，方便面的没落离不开消费升级、外卖冲击和自身“垃圾食品”标签的影响……在消费观念日益变化的今天，方便面市场的未来在哪里？
卖不动的方便面……
在中国方便面市场最繁荣的时候，一年能创造70多亿美元的销售额。如今随便走进一家超市，桶装的、袋装的、连装的……花花绿绿包装着的方便面依然霸占着货架上的重要位置，然而周围全然没了热闹的人群，俨然一个花架子。有方便面公司的销售人员表示，如今的方便面销售市场，远不及以前辉煌，已沦落到用“惨淡”来形容的地步。
这不是危言耸听，据国家统计局公布的数据显示，自2012年开始，方便面及其他方便食品制造行业主营业务收入累计同比增速持续下滑，2015年更是首次出现了累计同比负增长。
前不久，方便面巨头康师傅交出了10年来最差的一份财报——2016年上半年，康师傅方便面净利润同比下降60.30%至6082万美元。据浙江网络广播电视台报道，位于杭州下沙的康师傅方便面杭州基地，8条流水线已有3条停工。另据羊城晚报，该公司9月初被剔除出恒生指数成分股。
中国方便食品大会的数据显示，去年国内方便面总产量362.49亿份，较上年下跌8.54%；销售额490.91亿元，较上年下跌6.75%。许多小品牌在此潮流中逐步走向没落。据业内人士介绍，上世纪90年代，仅北京一地的方便面品牌多达32家，然而如今绝大多数品牌陆续消失，只剩龙潭方便面硕果仅存。
为什么会出现这种现象？
曾几何时，方便面也是深受广大消费者喜爱的食品，一度被冠以“国民食品”的称号。究竟是什么原因，使得原本不愁销路的方便面落得如此下场？
1.“垃圾食品”标签
方便面身上的“垃圾食品”标签似乎一直是像“原罪”一般的存在。这些年，关于方便面是“垃圾食品”的各种传言从未消停，从高油无营养、添加防腐剂、32小时不消化、致癌到包装有毒，方便面从内到外一直饱受质疑。
尤其是随着新媒体的发展，有关方便面的谣言更是轮番炒作，屡禁不绝，使消费者在闻“面”色变的同时，也给方便面行业的发展带来了极大阻碍。
2.网络外卖兴起
在网络外卖出现之前，方便面一直是国人最“方便”的选择。随着网络外卖的快速崛起，显然一部智能手机可以搞定各类美食的方式更受年轻人青睐。况且，相比之下，口味单一的方便面食品如何能能与新鲜丰富、选择多样的正餐相抗衡？再加上其他各类健康零食（饼干、酸奶、坚果）等间接替代品层出不穷，曾经辉煌一时的方便面食品已逐渐从主流食品变成边缘化的补充性食品。
3.消费观念的升级
方便面本身就是一个带有权衡属性的食品，当人们选择为它的方便付钱的同时，就意味着在营养方面付出了代价。然而随着经济的发展，中国人的消费观念发生了变化，据《2016麦肯锡中国消费者调研报告》显示，中国消费者如今越来越追求健康生活，非健康类食品在中国的普及率有所下降：与2012年相比，碳酸饮料下降了21%，西式快餐则下降了16%。
方便面更是首当其冲。据可参考数据- Bernstein Research 数据显示，仅2014 年一年，方便面消费者的数量就同比下降了 25 个百分点，比休闲零食和碳酸饮料的下降的还要高。
4.高端化策略的失败
面对逐渐萎缩的方便面市场，各大方便面企业进行了不少尝试，寄希望于高端化之路打开僵局，摆脱方便面以往低端廉价的形象。
今年3月底，统一推出了一个高档方便面新品“满汉宴”，其中最引人注目的是其高达29.9元的价格，以及每月限量发售6000碗。在统一的设定中，满汉宴主要承担一个高端的形象。
实际上，统一的死敌“康师傅”也在做着类似的事情。继2014年推出主打“健康美味低负担”的爱鲜大餐系列之后，去年10月，康师傅又推出了针对城市白领的“汤大师”高端杯面及高汤熬制浓重口味的“黑白胡椒”系列品种。
除了康师傅和统一，今麦郎、日清、农心等其实也都纷纷推出了更高价格的方便面。然而，这些升级提价策略并没带来预期效果，不少销售渠道商选择了观望，致使销量明显下滑。
消费升级，传统行业的未来在哪里？
虽然各大方便面巨头的高端化路线并未阻止市场的颓势，但最新数据显示，2015年的方便面整体销量衰退6.3%，但因为高价位方便面的增长，使得销售额的下滑只有2.6%……
面对日益变化的消费市场，顺应潮流进行转型无疑是最积极有效的对抗方法，这一点适应于所有饱受消费升级冲击的传统行业。
就方便面市场而言，要想在未来占据一席之地，除了顺应“健康”潮流，从健康角度寻找买点之外，也可大胆借鉴他人成功经验。比如，同被标上“不健康食品”的薯条、曲奇等食品凭新口味、新包装等走出了一条个性化概念之路，甚至引领了饮食时尚。方便面企业也可从考虑时尚和个性的角度重塑形象。
当然，最重要的是，方便面企业还需做一些健康知识的宣传，打破负面谣言，排除消费者的顾虑。
刘强东等业内人士曾预测，未来五年内的“风口”将出现在转型成功的传统行业中。到时，那些转型成功、掌握了互联网的工具、方*论法**和价值观的传统企业，无疑会爆发出勃勃生机。