木头也能造卫星了？别说，不少国家都在尝试，日本就是其中之一！一提到卫星，咱们往往想到的是，装有各种电子元器件的金属盒子。很难想象木头也能承受住太空中的恶劣环境。
要知道因太阳的紫外线分解的，大气中的氧分子非常活跃，因此会腐蚀近地轨道上的航天设备。这也是目前太空材料，老化的一个重要因素。
咱们还尚不清楚，随着时间的推移，木材会太空中产生怎样的反应。不过现在却有一个日本的研究团队，已经完成了相关测试。
该项目始于2020年。旨在找到一种使用可持续材料，建造小型卫星的方法。 之后研究人员将不同的木材标本，带到国际空间站并进行290多天的暴露测试。
结果显示，在巨大的温度变化以及宇宙辐射和太阳粒子的狂轰滥炸下，“木兰”木的样本没有发生分解或变形，如表面损坏、翘曲或质量变化这样的问题。因此这使它成为制造卫星的理想材料。
上图：发送到国际空间站的木头样本
当然，这也还只是材料测试阶段，要到2024年，他们才会用木头正式造一颗卫星，并发射到太空中。
只不过咱先不说木头卫星的质量，是不是真的过关，单单这用木头造卫星的寒酸想法，就实在忍不住让人吐槽。
上图：日本木头卫星的原型
也就日本这么个资源匮乏的岛国，才能想出这些个歪门邪道。就像他们在二战时，想用竹竿捅飞机一样。
然而有趣的，除了日本，芬兰的一组研究人员也正在用木头建造一颗卫星。
该卫星采用标准的立方体设计，尺寸为10厘米 x 10厘米 x 10厘米。是一颗小型纳米卫星，一只手就可握在掌中。
其外部几乎完全由木头制成，特别是桦木。并有一个自拍杆，可以给自己拍照，然后发回地球。来研究木头表面，因来自太阳的紫外线，所产生的变化。
所以这么看来，用木头制造的卫星，能承载如此多的期待，想来不只是廉价那么简单。据介绍，它能缓解的卫星金属外壳的，一个特有问题。
当一颗普通卫星退役，并重新进入大气层开始燃烧时，其外壳的一部分——通常是铝，会从主体上剥落，并被困在轨道上，而不会在大气层中完全燃烧。
随着这些轨道碎片的积累，最终会使得的空间碎片问题日益严重。而使用木头作为卫星的外壳，就有望消除这些问题。
此外，普通卫星因不完全燃烧，在高层大气中留下的氧化铝颗粒，不仅有毒，而且还可能导致臭氧层退化。
随着每年越来越多的卫星被送入轨道，导致氧化铝颗粒堆积，最终会对下面的地球，造成可以体会到的伤害。
更重要的是，卫星的金属外壁虽然很好，但当其受到太阳高能辐射撞击时，会像弹片一样高速喷射出次级亚原子粒子，有一定几率烧毁内部的电子设备。
相反，木头卫星就不必担心这样的问题。并且木材重量轻、价格低廉，在某种意义上还是可再生的。而这些特点都是空间材料的理想品质。
只是想要用木头制造卫星，还要克服一个致命缺陷，即木头会释气。即使在地球上，困在木头中的气体，也会随着时间的推移而被释放出来。
因此在太空中近乎绝对真空的环境下，释放气体的过程会更加强烈，很可能会对敏感设备或光学器件，造成损坏或致命。甚至还可能使电子设备短路。
正如当年在哈勃望远镜上安装工作相机时，不得不先等待几周，才能打开的探测器。这是因为它使用非常高的电压，航天飞机上残留的空气可能会导致它短路。所以木头放气可不是开玩笑。
不过总得来说，木头卫星无疑是一个新奇的理念，而且确实也有很多优点。如果真能克服木头本身的缺陷，很可能是改变游戏规则的第一步，最终把未来的小行星都变成木头壳子。