从古至今，无论是治国，还是打仗，人们总要树起一面旗帜。树旗成了中华民族的传统美德。
《竹书纪年》记载：“（舜）在位十有四年，奏钟石笙筦未罢，而天大雷雨。疾风登屋拔木，桴鼓播地，钟乱行，舞人顿伏，乐正狂走。舜乃拥堵，持衡而笑。曰：‘明哉！天下非一人之天下也。亦乃见于钟石笙筦乎？’乃荐禹于天，使行天子事也。于时和气普应，应云兴焉，若烟非烟，若云非云。郁郁纷纷，萧索轮困。百工相和而歌卿云……蟠龙奋迅于其藏，蛟鱼踊跃于其渊。龟鳖咸其穴，迁虞而事夏。”一个碌碌无为的执政者，天会降灾于人间以示惩戒。
《史记》曰：“舜曰：‘嗟，然。命禹，汝平水土，维是勉之’……‘道吾德，乃女功序之也。’皋陶于是敬禹之德，令民皆则禹。不如言，刑从之”。《尚书》中皋陶称赞大禹做的确实和说的一样好，让百姓都要向大禹学习：“皋陶曰：‘俞！师汝昌言。”舜帝起，就树起了大禹这面旗帜。《吴越春秋•越王无余外传》说：“舜崩，禅位于禹。禹服三年，形体枯槁，面目黎黑，让位商均，退处阳山之南，阴阿之北。万民不附商均，追就禹之所，状若惊鸟，扬天骇，鱼入渊，昼歌夜吟，登高号呼曰：‘禹弃我，如何所戴？’禹三年服毕，哀民不得已，即天子位。”人们失去禹的那种惊恐万状之态达到无以复加的地步，对伟人的爱戴达到了历史的巅峰。自此，大禹就成了一面历史的旗帜。
《汤踪禹迹》说：“（启）王曰：‘有扈氏不至，寡人之罪也。乃用兵力，其何以承先王？寡人将自伐。’于是增修德政者三年，天下大治。”少康中兴，“求阳翟夏王之故都”、“复禹之迹也”。夏末，诸侯关龙逢“引皇图而谏，桀杀之”，夏亡。道存国兴，道消国亡。
《史记》:商“汤伐桀，封其（禹）后于杞”。《商颂》：“禹敷下土方……帝立子生商”。《史记》:“武王追思先圣王，乃褒封……大禹之后于杞。”“克殷纣，求禹之后，得东楼公，封之于杞，以奉夏后氏祀。”《鲁颂》：“后稷……奄有下土，缵禹之绪”。《汉书·五行志》说：“禹治洪水，赐《雒书》，法而陈之，《洪范》是也。”《尚书》记载：惟十有三祀，王访于箕子。王乃言曰：“呜呼！箕子。惟天阴骘下民，相协厥居，我不知其彝伦攸叙。”箕子乃言曰：“我闻在昔，鲧堙洪水，汩陈其五行。帝乃震怒，不畀‘洪范’九畴，彝伦攸斁。鲧则殛死，禹乃嗣兴，天乃锡禹‘洪范’九畴，彝伦攸叙。”《洪范》*法大**成了夏商周帝王治国宝典之本身，就是学大禹的一种体现。
商周不仅把禹视为开天辟地的神，还把禹看作是创世的人王。商称“维禹之绩”，周称“我有夏”，夏者禹也。周与禹相隔千年，“我有夏”何也？周公强调“我有夏”是表明周与商有别，而不从商，明确要从禹之道，遵禹之旨。可见，商“维禹之绩”亦如此。禹不但是夏之灵魂，也是商周之灵魂。夏商周之时，还没有信仰这个词语，“维禹之绩”、“我有夏”，用现代人的意思说就是：“我信仰禹”。《史记•封禅书》曰：“汤伐桀，欲迁夏社，不可，作《夏社》”，《史记•周本纪》中说：“武王追思先圣王（禹）”，都可得知这一点。
2900年前，周遂公作《大禹赋》一首，并将其铸在铜器之上，号召人们学大禹。遂公盨其文曰：天命禹敷土，随山浚川，乃差地设征，降民监德，乃自作配乡（享）民，成父母。生我王作臣，厥沬（贵）唯德，民好明德，寡顾在天下。用厥邵好，益干（？）懿干德，康亡不懋。孝友，讦明经齐，好祀无（废）。心好德，婚媾亦唯协。天厘用考，神复用祓禄，永御于宁。遂公曰：民唯克用兹德，亡诲（侮）。可见，“缵禹旧服”“我有夏”之观念早已深入商周之人心。
《春秋左传》记载：“美哉禹功，明德远矣。微禹吾其鱼乎？吾与子弁冕端委，以治民临诸侯，禹之功也。子盍亦远绩禹功，而大庇民乎。”此论值得世世代代的华夏子孙一日三省吾身。
《墨子》曰：“禹亲自操橐耜，而九杂天下之川。腓无胈，胫无毛，沐甚雨，栉疾风，置万国，禹大圣也，而形劳天下也如此。”墨家学大禹：“多以裘褐为衣，以跂跷为服，日夜不休，以自苦为极，曰：不能如此，非禹之道也，不足为墨。”《庄子》说：“禹大圣也，而形劳天下也如此。”《于赫禹神》:禹“此为大圣，此为至明。”圣人不仅是一面政治旗帜，也是人们学习的榜样。《尚书》、《诗经》、《吕氏春秋》、诸子百家，盛赞之词如滔滔江水，皆学禹之志。
春秋晚期齐灵公为封赏大臣叔夷以灭莱有功，铸“叔夷钟”以纪念。“叔夷钟”铭文叙及先祖商汤在伊尹的辅佐下，受天命而翦灭夏人，因而统治九州。右四行前四字，即为“处禹之堵”。
秦公簋现收藏在国家博物馆，“丕显朕皇祖受天命，鼏宅禹责，十有二公， 在帝之坏，严恭夤天命，保业厥秦，赫事蛮夏。”“鼏宅禹责”，春秋时期的秦即便还是一个弱国，同样把禹与天等同。
《墨子·明鬼》曰：“古者有夏，方未有祸之时。百兽贞虫，允及飞鸟，莫不比方；知佳人面，胡敢异心；山川鬼神，亦莫敢不宁。若能共允，佳天下之合，下土之葆。宗山川鬼神之所以莫敢不宁者，以佐谋禹也。”天佑圣贤。《淮南子·天文篇》中说：“日出于暘谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明。……行九州七舍，有五亿万七千三百九里，禹以为朝昼昏夜”。《大戴礼记》子曰：（禹）“为神主，为民父母”。《淮南子》：“（禹）死而为社（社神）”。《史记》曰：禹为“山川神主”。禹成了人们最崇拜的神、天神，成为了一面信仰的大旗。
《会稽记》说：“今禹庙在下，秦始皇尝配食此庙。”《史记•秦始皇本纪》曰：“三十七年十月癸丑，始皇出游……上会稽，祭大禹，望于南海，而立石刻颂秦德。”
龙显昭所撰《夏禹文化与四川的禹庙》一文中说：“禹庙兴于秦汉，盛行于唐宋，遍立于明清”。禹一直是夏商周至明清人们最敬重的神，民间朝拜禹王之风越来越盛。
唐太宗李世民学大禹，率先垂范，虽然不及大禹之十分之一，但足以震朝纲，正百官，染万民。单魏征一个人先后向李世民提出“任贤受谏”、“兼听则明，偏听则暗”等二百多项建议。因此，开创出了“贞观之治”。官员们对大禹更是称赞有加，杜甫作《禹庙》赞曰：禹庙空山里，秋风落日斜。荒庭垂桔柚，古屋画龙蛇。云气嘘青壁，江声走白沙。早知乘四载，疏凿控三巴。司马贞作《河渠书赞》：水之利害，自古而然。禹疏沟洫，随山浚川。爰泪后世，非无圣贤。鸿沟既划，龙骨斯穿。填阏攸垦，黎蒸有年。宣房在咏，梁楚获全。
历史到了三千多年后，清前期的皇帝康熙、乾隆均奉禹为典范崇拜学习。康熙作诗《谒大禹庙》：古庙青山下，登临晓霭中。 梅梁存旧迹，金简记神功。i8九载随刊力，千年统绪崇。 兹来荐蘩藻，瞻对率群工。乾隆把一块7吨重的和田玉雕成“大禹治水图”玉山，特意珍藏于宫中。
对多数人来说，榜样的力量比信仰更强大，可以造就一个时代。青少年时期，大禹为人民服务的光辉形象就走进了毛*东泽**的心里，以至影响了毛*东泽**廉洁公正、嫉恶如仇、艰苦奋斗、勤政为民、鞠躬尽瘁、无私奉献的一生，也成就了毛*东泽**不平凡的一生。早在1913年，毛*东泽**在自撰的《体育之研究》一文中就称赞禹“八年于外，三过其门而不入，耐久而已”。1935年10月，他在《念奴娇·昆仑》中高度歌颂禹“夏日消融，江河横溢，人或为鱼鳖。”1939年，毛主席在工作大会上讲：“历史上的禹王，他是做官的，但也耕田。”一句朴实无华的语言，概括了一位伟大帝王的爱民情怀，道出了为官怎样走群众路线的真谛。1940年3月，当他得知由苏联回来的师哲家乡乃是陕西韩城时，就兴奋地谈起了韩城附近“禹门三级浪，平地一声雷”的出处。1949年10月24日，毛*东泽**在与当时绥远省负责人谈话时说：“湖南有十万事业军政人员和广大的孤寡没有人管，如果只管*产党共**的孤寡就会出乱子，那就不是大禹治水，而是伯鲧治水了。伯鲧是夏禹的父亲。他治水采取筑堤防堵缺口，结果失败了。而大禹采取的疏浚河道，终于消除了滔滔洪水。”1952年10月，在视察江苏徐州听取当地干部汇报时，又说：据史书记载，大约在四千年以前，大禹把全国九片陆地命名为九州，你们徐州即为一州。1958年3月，毛*东泽**在成都会议上说：“禹王惜寸阴，我们爱一分钟。”1959年，毛*东泽**视察河南，对省委负责人吴芝圃等人介绍河南汲县：你们这个汲县是夏禹封的，汲县人是大禹的子孙。
周总理学大禹：“大禹在人类向大自然作斗争中，打响了第一炮，在科学萌芽的时代，能同大自然作战是不容易的。中国历代统治阶级都没有学好大禹治水这一课，他们只晓得遏制，不晓得利导，所以成了*制专**魔王，到处受到人民的反抗。他们是注定要失败的。”这就是一个个伟人内心所发出的真实声音，字字千金，句句中鹄。
台湾东吴大学历史系教授曾祥铎用隐性和显性两方面来诠释大禹文化，曾教授认为，文化不会从天上掉下来，或突然从地下冒出来。“从中我们可以推断，夏代居于承前启后的地位，这就是属于难以一一考证但可推论的大禹文化的隐性影响。”至于显性影响，曾教授表示，近代德国社会学家韦伯曾指出，中国文化起源于黄河流域，中国人是一个与水长期搏斗的民族，因为黄河经常泛滥成灾，能够制住黄河或其他水患的人，就会成为中国的民族英雄。“大禹就是这样一个英雄。在他的感召之下，中华民族形成了永不屈服的坚毅性格，也因此中国民族几千年来一直屹立不倒，并没有像古埃及、古巴比仑、波斯、罗马帝国等一样，或消失或衰败。”由此可见，台湾以及外国学者对大禹的了解、研究不比中国人少，大禹对世界的影响也已经逐步由隐性走向显性。
榜样是这个社会的金子，是无声的号角，是团结的纽带，是不竭的动力，是豪豪的正气！大禹治水的艰辛不想可知，三次经过家门口应该是到家休息几天或一天哪怕是一会儿，可还有许多百姓在遭受洪水之苦，治水工程是一分都不能耽搁，哪怕是一会儿也不行。大禹三过家门而不入的事很快传遍全国，在这种伟大人格、崇高精神的感动下，人们的私心、懈怠、不满、怀疑、隔阂等等都化为了乌有，剩下的只有精诚团结、脚踏实地、埋头苦干，治水热情是十分高涨，战斗力是极大加强。正是有了这种伟大精神的鼓舞，治洪工程才能得以顺利完成。大禹看见犯罪的人，深感是自己对国家治理的不好，是自己工作的失误才造成这些人的犯罪，哭的让身边所有的人都感动的泪流满面，这个国家还有不尽心尽力的干部吗？大禹穿的是粗布衣，吃的是百姓饭，住的是简陋屋，这个国家还用天天讲廉政，年年反腐败吗！大禹吃一顿饭要放下几次筷子，梳洗一次要挽几次头发，敞开大门热情接待来访的贤士，待百姓如亲人，这个社会还会有*访上**的“刁民”吗？“禹之王天下也，身执耒锸，以为民先，股无胈，胫不生毛，虽臣虎之劳，不苦于此矣”（《韩非子》）。十年来，每当看到这些话语，有的不只是感动、爱戴，常常会令人无法逃避泪湿双眼。禁不住会为他呼号，为他打抱不平。
有镜子照，多做些调查研究，会发现妄知、糊弄、自夸是多么的幼稚，造成的恶果有多么的可怕！有榜样学，多听听百姓的声音，会明白该做什么，怎么做，走对路子，于己、于国百利无一恶。道理千言，难敌历史一句。口号再多，不如榜样一个。历史为什么一直把大禹当榜样？因大禹的所作所为皆成经典。只要把夏禹文化与精神稍微用一部分，必然会有一个繁荣期的出现。因此，《荀子》评说：“禹之法犹存，而夏不世王……故曰：道存则国存，道亡则国亡。”大禹这座丰碑所放射出来的威力及产生的效果胜过断烂朽论千万倍。
一个民族只有坚定不移的树起一面伟大的旗帜，这个民族才会永远立于不败之地。大禹不仅是一面文明大旗，文化大旗，信仰大旗，也是一面精神大旗，英雄大旗，榜样大旗，树的越早越能给中国及世界人民带来福祉！