近日，美国新一代B-21“突袭者”轰炸机首露真容，这是自1988年11月B-2隐身轰炸机正式曝光后，时隔34年，美国空军新型战略轰炸机的首次公开亮相。对于这款新型战略轰炸机，美国诺·格公司和美国空军似乎都十分满意，都将B-21称为“飞机技术和发展的代际跨越”。B21真的有他们吹嘘的那样厉害吗？今天我们就来聊聊这个话题。
美国的B21实际上就是在B2基础上研发出来的新一代隐身战略轰炸机，根据此前美国多年来关于新型隐身战略轰炸机的相关报道，对B-21的性能预测现在也已趋于一致，基本可以确定B21，作战半径约3200～4800公里，有效载荷12吨左右；高亚声速飞行等等。当然，最终B21的性能如何可能现在还没有办法最终确定，美国可能还会在研制过程中不断更新优化其性能数据，所以具体的数据不到B21最终服役，目前都是难以确定的。
B-21轰炸机
不过，美国已经将B-21称为第六代飞机，这就表明其性能上要对B2有一个质的超越，而并不是只是对B2的修修改改而已。相对于B2，B21在性能特点上应该更具优势。首先，隐身性能更佳。从外形上看，B21和B2非常相似，都是采用了飞翼布局，但是美国空军在描述B-21的时候用词是“极低可探测性”设计，而不是B2、F-22和F-35隐形战斗机的“非常低可探测性”，可见美国在隐身性要求，B21要比之前的B2等隐身战机更高。美国可能会采用最新的隐身材料，通过优化机身和发动机进气口等方式来实现B21几乎完全隐身化。
其次，信息化和智能化程度更高。美军会在B21身上应用更多的先进的航电设备，根据美国对外公开的信息，该机应用了云技术，数字工程技术等大量先进科学技术，具有数据、传感器和*器武**系统的先进集成，可以传输和共享大量作战数据，同时还具备强大的攻击能力，此外它还有有人和无人驾驶两种模式可供选择。
美军B-2轰炸机
第三，成本较低可维护性较好。美国的B2之所以没有大量装备，主要原因是价格太高，装备不起，而且由于配备了大量先进科技装备，维护性较差。美国这次在B21身上就要突破这些限制，使得这个新一代的隐身战略轰炸机在实现高隐身性的同时也能实现高维护性，便于美军大量装备，从而不仅要形成质量优势，也要形成数量优势。
当然美国能否做得到上述这些要求，我们还是只能拭目以待。其实，诺·格公司早在2015年就获得了设计并建造B-21“突袭者”隐身轰炸机的合同，但是到目前为止，研发进度堪忧，首飞时间已经多次跳票了。这一次的首次公开亮相其实也是“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”，属于“亮了但没有完全亮”的状态。美国虽然这次对B21的宣传力度很大，但是对B21的具体性能的介绍却是语焉不详，可能这里面有保密方面的考虑，但是更多的还是美国在研发B21项目上存在着的一些严重的问题所导致的。
美军B-2轰炸机
首先是定位上的迷失。为什么这样说呢，其实美国对B21的定位是非常清晰的，就是全面超越B2的新一代隐身战略轰炸机，是第六代战斗机。然而实事求是的说，目前第五代战机全球能掌握其技术的国家其实也就中美而已，俄罗斯最多就是部分掌握。至于说第六代战机究竟是什么样子，现在还没有人能说得清楚，而B21究竟会研成一个什么样子，到目前为止其实连美国人自己都没搞清楚。B21别看美国人吹的玄乎，其实还是一直在对B2的升级改造上下功夫。由于一直找不到质的突破，设计方案只能一改再改，研发进程也只能一拖再拖。值得一提的是，B21也不是全面超越B2，比如机体大小上，B21就不如B2，因此它的载弹量和航程可能会受到限制，要比B2差很多，据说B21的有效载荷只有B2的50%。
其次是需求动力上的不足。冷战结束之后，美国可以说独霸天下，面对苏联解体后的单极格局，美国其实并没有太大的动力去更新装备，换装已经天下无敌的第五战斗机。
B-21轰炸机
其实B21的项目早在2004年就立项了，美国人一直拖着不动手，直到2015年才启动，就和这方面有很大的关系。即使是现在，美国人也认为仅凭借其F22\F35\B2这隐身战机中的三架马车，美军完全可以独步蓝天，其实并不着急推进这么一个并不知道最终结果如何的新一代战机项目。
第三，资金需求太大。研发新一代隐身轰炸机无疑是一个烧钱的项目，美国当年研制B2平摊了研发成本以后单价高达20多亿美元，要知道这可是上个世纪90年代的价格，现在美国要研发新一代的B21,其研发费用可想而知，必然是一个天文数字。而由于成本过高，美国的B2总计也就装备了21架。现在之所以会在B21上一推再推，其实是因为美国一直想在高性能和低成本之间寻找一个很好的契合点，希望能够在B21身上实现既要对B2性能有一个全面超越，还要成本低廉，使美军可以大量装备。
B-21轰炸机
目前来看要实现这一点，真的很难。如果说最终B-21只不过是B-2的航电系统和电子设备升级版，航程、载弹量弱化版，诺·格公司和美国空军都将B-21称为“飞机技术和发展的代际跨越”就是严重地夸大其词了。