祥林嫂的一生是非常不幸的，她被惨无人道的封建礼教逼得走投无路，最终在别人祝福时凄惨地死去。
读《祝福》，在同情祥林嫂悲惨命运的同时，不由得想到了几个问题，对这几个问题的探究有助于深入理解小说的内涵。
一、媳妇是婆家的人，还是婆家的外人？
祥林嫂在丈夫死去以后，到鲁镇来做工，后来又被婆家人劫走。原来婆家是要把她嫁到深山里，拿嫁她的财礼来给她的小叔子娶媳妇。
婆家人竟能控制媳妇的人身自由，能获得媳妇改嫁的财礼，如此不可思议。婆家之所以有这样的权利，是因为按照封建观念，儿媳一进婆家的门就成了婆家的人，要听婆家的安排，儿子死了也不例外。
祥林嫂在婆家人的逼迫下改嫁了。不过，改嫁后祥林嫂（这以后应该叫“老六嫂”）过得还算不错，卫老婆子说她“交上好运了”。可是很快，不幸又降临在她身上。改嫁的丈夫死了，儿子阿毛被狼叼走了，她的房子也被大伯“收”走了。不是“夺”，不是“抢”，而是“收”——这是被封建礼教认可的。
大伯能够正大光明地“收屋”，是因为失去丈夫和儿子的祥林嫂又被看作了外人。
那么，媳妇到底是婆家的人，还是婆家的外人呢？
如果是婆家的人，大伯怎么能“收屋”？如果是婆家的外人，那婆家有什么权力将媳妇改嫁？
这真是自相矛盾。自相矛盾的结果就是强者为所欲为，弱者任人鱼肉。
自相矛盾的规则是不能服人的，封建礼教是如此自相矛盾，它应该被抛弃就是毋庸置疑的了。
二、祥林嫂真的犯“罪”了吗？
祥林嫂的屋子被大伯“收”走了，她无处容身，又来到了鲁镇，再次到鲁四家里做工。
但因为她有了改嫁的经历，鲁四告诫四婶说她“败坏风俗”，她沾过手的饭菜“不干不净”，不允许她碰祭品。
“善女人”柳妈也说她改嫁“落了一件大罪名”。
不愿意改嫁，却被逼着改嫁；改嫁了，却又“败坏风俗”，有了“罪名”。祥林嫂是多么无辜？
但封建礼教不管过程是怎么样的，只关注结果。从祥林嫂的遭遇可见，封建礼教多么不通情理！
三、捐门槛管用吗？
柳妈对祥林嫂说，她死后会被两个丈夫争抢，阎罗大王会把她锯成两半。
柳妈还给她出了个赎罪的主意——给土地庙捐门槛。祥林嫂慌不择路，听说有“赎罪”的办法，也不考虑那么多，就信了。
捐了门槛两个丈夫就不争抢她了吗？这是为什么？
柳妈对阴间之事又能有多少了解呢？她对祥林嫂说的话，恐怕只是她自以为是的想象。她这样一个糊涂的人，想要帮助祥林嫂，却反而把祥林嫂推向了绝望的深渊。
祥林嫂用两年的工资捐了门槛。不知道她死后阎罗大王还会不会把她锯开，但她活着的时候，“罪名”仍然没有消除，四婶还是不让她准备祭品。这给祥林嫂带来了致命的一击。
祥林嫂指望一个迷信的、糊涂的人来拯救自己，落得这样的结果也算是意料之中吧。
但除了柳妈，又有谁来帮助祥林嫂呢？又有谁有能力帮助祥林嫂脱离苦海呢？
四、害死祥林嫂的只是礼教和迷信吗？
鲁迅先生把批判的矛头指向了封建礼教和封建迷信思想，同时也没有放过对人的批判。礼教对人的控制是需要由人来实现的，人的作用因此就凸显了出来。遇见了善良的人和遇见了恶人会是截然不同的结果。
祥林嫂的婆婆就是一个恶人。她把祥林嫂劫走的事情，让鲁四都看不过去了。听到卫老婆子说祥林嫂被婆婆改嫁了，四婶也感到“惊奇”。而且为了多得财礼，她把祥林嫂嫁到了深山野坳里。这也为狼把阿毛叼走埋下了伏笔，而阿毛的惨死不仅给祥林嫂带来精神上巨大的创伤，也给“大伯来收屋”提供了条件。
祥林嫂改嫁后的大伯显然也不是善人。祥林嫂丧夫失子，已经够可怜了。这大伯竟然说“收屋”就“收屋”，丝毫不为祥林嫂考虑。祥林嫂最后无家可归，凄惨死去，这大伯要负莫大的责任。
因为无家可归，所以祥林嫂格外珍惜自己的工作，有工作她才有住处。她后来肯花两年的工资捐门槛，恐怕并不完全是因为害怕死后被锯成两半，也是为了保住自己的工作。所以，在捐了门槛后，她“神气很舒畅，眼光也分外有神，高兴似的对四婶说，自己已经在土地庙捐了门槛了”。如果仅仅是避免自己死后遭殃，她何必告诉四婶捐门槛的事儿呢？
死后的事情毕竟遥远且难以捉摸，祥林嫂迫切需要解决的是生存的问题，可是这个问题她努力了也没有能够解决。当四婶再次制止祥林嫂准备祭品的时候，她“像是受了炮烙似的缩手，脸色同时变作灰黑，……直是一个木偶人”。她的精神崩溃了。
如果还有一间屋子住，祥林嫂又能干，足够养活自己，何必到鲁四家里仰人鼻息呢？
小结：“吃人”的礼教、迷信思想和恶人们把祥林嫂一步步逼上死路，祥林嫂的反抗和自救也毫无效果，又没人真正帮助她。这样的悲剧足以震撼人心。
如今的社会相对于鲁迅的时代发生了巨大的变化，自由、平等、公正、法治观念深入人心。如果祥林嫂生活在今天，她就不会被婆婆逼着改嫁；即便改嫁了，财礼也不会被婆婆霸占；自己的房子也不会被大伯“收”走；出去打工也不会有人嫌弃。另外，由于科学知识的普及，也不会有人拿阎罗大王把人锯成两半的鬼话来恐吓她。
祥林嫂的悲剧是时代的悲剧，那个黑暗的时代成为了过去，这是值得我们庆幸的。
