前天，我和一位同学来到慕名已久的山村——梅县水车镇小桑村，游玩了村口的小溪、瀑布、怪石、古桥后，我们来到我的老同事黄老师家，吃他家放养的土鸡煲粥。
400多年历史的宁济桥
村口瀑布（今年大旱水量少）
在黄老师杀鸡煲粥的过程中，与我同行的黎老师看到路旁大片的艾草长到一米多高都没人要，觉得很可惜，就借了镰刀去割艾草，晒干后带回去给他妈妈泡脚。你们看黎老师割草的姿势和手法合格吗？
我则习惯性地到周围逛逛，希望有意外的发现。让我惊喜的是，这村里竟然有一条几百米长的老街，老街旁边是一条小水渠，水渠里流淌着清澈的水，给炎热的环境带来了一丝凉意。
街道两边断断续续分布着几十间店铺或民房，这些房屋下层的墙都是用石头砌的，上层大部分是土砖砌的，少部分房屋从上到下都用鹅卵石砌成。遗憾的是街道后来铺上了水泥，让古街的韵味少了几分。
小桑片包括双湖村、新湖村、小桑村、坑尾村4个紧密相连的山村，老街位于小桑片的中心区域，地名叫做赤湖岺（与“岭”读音和意义相同）。
一、不为外人知的小桑村赤湖岭
据黄老师的叔叔说，赤湖岭的街道原来是鹅卵石铺成的。以前的石砌路从小桑片的双湖村村头同济桥附近一直延伸到坑尾村，长达几公里。
由于高大的九龙嶂山系阻隔，解放前的交通非常落后，位于小桑片崇山峻岭中的这条小路就成了梅县县城到丰顺老县城丰良镇的重要交通道路，也是最近的路。
改革开放前，赤湖岭这段街道比较热闹，许多勤劳的客家人穿着木屐、草鞋或赤足从小桑桃畲挑木炭挑到赤湖岭卖点钱，再买点猪油、粗盐、火柴、煤油等生活必须品，维系着艰辛的岁月。
改革开放前，赤湖岭是小桑片的商品集散地，政治和经济中心，本地人以家族为单位在街道两边置地建店铺。打铁铺、洋锡铺、裁缝店、饮食店、水果店等墟场常见店铺这里都有，后来还设立了邮政所、合作社，合作医疗站等。这座房屋就是*革文**时建的合作社，水泥柜台至今还保存完好，上了年纪的人一进去就能认出来。
合作社
小水渠的两边和底部没有刷水泥之前，水渠里有滑哥（塘虱）、泥鳅、小鱼、小虾、田螺、沙蚬等动物。顽皮的小孩子会偷偷下去抓泥鳅、捡田螺、沙蚬等。
如今有些店铺已倒塌，垒墙的石头堆在周围做边界，店址则种了番薯或其它农作物，你看，番薯藤已垂到水渠旁边的石墙上了。
想起小时候粮食不足，许多小孩子都有过偷挖番薯充饥的经历吧？
赤湖岭的合作社是梅县水车镇供销社下属最大的一个分销点，平时有四五人上班，销售各类日用百货，也会收购村民栽种的水果、番薯等经济作物。
合作社
二、梅县保存最完好的村级古街
赤湖岭是目前梅县保存最完好的村级古街，有近百年的历史。现存的这些店铺本世纪没有经过大修，但大多数保存得比较完好。是目前梅县境内现存石屋、土墙屋最多，最集中的地方。
仔细看看这些沿街的老屋，一栋栋石墙或土砖墙的房屋沿着弯曲的街道两边排开，一楼的门旁边都开了一扇方形的窗，这些窗户的主要作用不是用来通风和采光，而是方便顾客买东西的。顾客从窗口把钱递进去，大声告诉老板自己想买什么，老板找好零钱后连同货物一起从窗口递给顾客。店主人外出或休息时，就在店里用一块块活动的木板把窗户关上；营业时再一块一块拆下来。
三、小桑赤湖岭大革命时期红军军部指挥部旧址
1929年秋、冬季，红军攻打官塘、梅南的时候，东江红军总指挥部迁到小桑赤湖岭，总指挥古大存在这里指挥红军46团、47团、十九大队和特区大队及赤卫队攻打官塘、梅南等地。
让人遗憾的是，红军撤离小桑后，国民*党**胡琏兵团到小桑村烧杀抢掠，原来赤湖岭的房屋几乎都被烧光了。目前的店铺、房屋是后来在原址上重建的，大多数房屋都有八十年以上的历史了。
赤湖岭红军指挥部旧址已添加到百度地图，有兴趣的朋友可以直接导航到指挥部旧址，建议汽车停放在小桑小学门口的两棵大树下，然后从小学右边的小路进去，步行几十米即可看到赤湖岭的土砖屋，红军指挥部的旧址就在赤湖岭的街道旁边。
四、人才的摇篮——小桑小学
赤湖岭的小桑小学也是小桑片的中心小学，现在为水车镇中心小学小桑教学点。最多时有四五百位学生在这里读书。过去小学的球场会不定期放电影，有时还有外地人来这里进行杂技表演，山歌表演等，如今的教学楼是后来新建的。
小桑小学不愧为人才的摇篮，这里培养出了大学教授，大学校长，多位广东省的厅级干部，还有一批在金融及其它领域卓有成就的人才等等。
小桑赤湖岭是梅县现存最完好最大型的村级老街，这里的土砖屋和石屋数量之多，在梅州市也可能是绝无仅有的。有兴趣的朋友不妨去看看。
旅游路线：梅州城区经梅畲快速干线，左转进国道行八百米后，右转沿Y215走约6公里即到小桑小学。全程30多公里。