晋元公太保王祥，以孝德显世成名，也因此做了大官，世人有所疑虑，皆以为仅以孝子身份如何能做大官呢，他有这个能力吗，还有人认为他的一些做法，都很迂腐，帝王不处罚他是因为他有个孝名，所以才给他个官做。其实，王祥是个大儒，他做到了封建士大夫，99%的人梦想却做不到的“三不朽”，他的后世子孙有王阳明者，他的故居里一块真三不朽匾额。王祥也做到了，他的德行世人传颂；他的功绩也是史传有序，数以军功获赠；又以遗训传之后世，代代相传，《左传·襄公四十二年》“太上有立德，其次立功，其次立言，虽久不废，此之谓不朽。《世说新语》 王戎云：" 太保居在正始中，不在能言之流。及与之言，理中清远，将无 以德掩其言。"王祥之言论理中清远，只是他德行太盛掩盖了他的能言，看他临终所留知是能言。
以下选 几件以德干政的故事
元公德政故事一：“虔委以州事。于时寇盗充斥，祥率励兵士，频讨破之。州界清静，政化大行。时人歌之曰：“海沂之康，实赖王祥。邦国不空，别驾之功。”:
评：汉末之乱盗贼四起官不能治，元公以德感召，不足一年，州郡太平。时人作歌颂之，前所未有。平贼之事，常以武功兵法为上，然元公却以德昭之，俗语云杀敌一千自损八百，用*力武**平贼，百姓之祸殃深矣，未若元公以德感化，社会太平。正是：“远方之人不来，则修文德以来之。”
元公德政故事二，举礼忘身：“及高贵乡公之弑也，朝臣举哀，祥号哭曰“老臣无状”，涕泪交流，众有愧色。“
评注：高贵乡公曹髦，魏文帝曹丕之孙，曹魏第四位皇帝，甘露五年（260年），亲自讨伐司马昭，为太子舍人成济所弑，年仅十九岁，以王礼葬于洛阳西北。皇帝被杀为臣不敢哭，唯元公不顾自身安危，以礼痛哭之，并引以自责，群臣皆有愧色。于斯可见元公之德行，不仅限于孝母事也。
元公德政故事之二，以礼而行，望重朝廷：“及武帝为晋王，祥与荀顗往谒，顗谓祥曰：‘相王尊重，何侯既已尽敬，今便当拜也。’祥曰：‘相国诚为尊贵，然是魏之宰相。吾等魏之三公，公王相去，一阶而已，班例大同，安有天子三司而辄拜人者！损魏朝之望，亏晋王之德，君子爱人以礼，吾不为也。’及入，顗遂拜，而祥独长揖。帝曰：‘今日方知君见顾之重矣！’”
元公德政故事之三，位高权重，高洁清素，家无宅宇：
武帝践阼，拜太保，进爵为公，加置七官之职。帝新爱命，虚己以求谠言。祥与何曾、郑冲等耆艾笃老，希复朝见，帝遣侍中任恺谘问得失，及政化所先。祥以年老疲耄，累乞逊位，帝不许。御史中丞侯史光以祥久疾，阙朝会礼，请免祥官。诏曰：“太保元老高行，朕所毗倚以隆政道者也。前后逊让，不从所执，此非有司所得议也。”遂寝光奏。祥固乞骸骨，诏听以睢陵公就第，位同保傅，在三司之右，禄赐如前。诏曰：“古之致仕，不事王侯。今虽以国公留居京邑，不宜复苦以朝请。其赐几杖，不朝，大事皆谘访之。赐安车驷马，第一区，钱百万，绢五百匹，床帐簟褥，以舍人六人为睢陵公舍人，置官骑二十人。以公子骑都尉肇为给事中，使常优游定省。又以太保高洁清素，家无宅宇，其权留本府，须所赐第成乃出。”
评：元公虽拜太保、进爵为公，高洁清素，除官给府第竟无私宅，无法想像的清廉，当朝第一大官，又位列帝王之师，受帝推崇，竟无私宅。今之官员如有元公万分之一的清洁，社会亦将无饥饿之儿。
及疾笃，著遗令训子孙曰：“夫生之有死，自然之理。吾年八十有五，启手何恨。不有遗言，使尔无述。吾生值季末，登庸历试，无毗佐之勋，没无以报。气绝但洗手足，不须沐浴，勿缠尸，皆浣故衣，随时所服。所赐山玄玉佩、卫氏玉玦、绶笥皆勿以敛。西芒上土自坚贞，勿用甓石，勿起坟陇。穿深二丈，椁取容棺。勿作前堂、布几筵、置书箱镜奁之具，棺前但可施床榻而已。Я脯各一盘，玄酒一杯，为朝夕奠。家人大小不须送丧，大小祥乃设特牲。无违余命！高柴泣血三年，夫子谓之愚。闵子除丧出见。援琴切切而哀，仲尼谓之孝。故哭泣之哀，日月降杀，饮食之宜，自有制度。夫言行可覆，信之至也；推美引过，德之至也；扬名显亲，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也；临财莫过乎让：此五者，立身之本。颜子所以为命，未之思也，夫何远之有！”其子皆奉而行之。
泰始五年薨，诏赐东园秘器，朝服一具，衣一袭，钱三十万，布帛百匹。时文明皇太后崩始逾月，其后诏曰：“为睢陵公发哀，事乃至今。虽每为之感伤，要未得特叙哀情。今便哭之。”明年，策谥曰元。
评： 从谥号看，王祥之见重，元者首也，三公第一公也。
祥之薨，奔赴者非朝廷之贤，则亲亲故吏而已，门无杂吊之宾。族孙戎叹曰：“太保可谓清达矣！”又称：“祥在正始，不在能言之流。及与之言，理致清远，将非以德掩其言乎！”祥有五子：肇、夏、馥、烈、芬。
肇孽庶，夏早卒，馥嗣爵。咸宁初，以祥家甚贫俭，赐绢三百匹，拜馥上洛太守，卒谥曰孝。子根嗣，散骑郎。肇仕至始平太守。肇子俊，守太子舍人，封永世侯。俊子遐，郁林太守。烈、芬并幼知名，为祥所爱。二子亦同时而亡。将死，烈欲还葬旧土，芬欲留葬京邑。祥流涕曰：“不忘故乡，仁也；不恋本土，达也。惟仁与达，吾二子有焉。”
评：后代都受到了他的德荫。一个人有功于大众，德行高洁，为世所称，那么他的后代也会受到人们的尊重，而且兴旺发达，琅邪王氏之后，有王马共天下之荣盛，被称为侨姓第一，王祥之功为最。