说起张郃，在《三国演义》中也称得上是标名挂号的人物。但通读三国，却又总感觉张郃位列一流名将有点难，因为演义中张郃出彩的地方实在太少了。 历史上的张郃是否为一代名将呢？真实的张郃与演义中究竟有多大差距？不妨跟随笔者一起来分析。
张郃
一、演义中的张郃，沦为名将的衬托，是有名无实的二流将领
首先看演义中的张郃。罗贯中在演义中对张郃的刻画有很多矛盾的地方。一方面称张郃为名将，另一方面又没有给张郃出彩的表现。似乎罗贯中在刻画张郃时心情十分纠结，一直没有给张郃一个恰当的定位。
在演义中，张郃在袁绍帐下时就被称为“世之名将”，行文的说法是“颜良、文丑勇冠三军，张郃、高览皆世之名将”。然而，演义中又有“颜良、文丑乃匹夫耳，一战可擒”的说法。高览不管在袁绍阵营还是投降曹操后，均没有多少出色的表现，后来在荆州追杀兵败的刘备，被赵云一枪刺死。颜良、文丑、张郃、高览四人并称为“河北四庭柱”，而颜良、文丑、高览三人的表现的确不怎么样。或许有人拿颜良、文丑、高览与某某名将的单挑来说事，而笔者想说的是，演义中多数武将的单挑，大多无关痛痒，几乎都不影响大局，只不过是演义的作者为增加故事的精彩度的随场发挥而已，我们不应该太当真。正所谓将在谋而不在勇，评价武将，还是看他的带兵素质和指挥战斗的能力。
颜良
张郃和颜良、文丑、高览三人并列，确实显示不出他的水平，也提高不了他在读者心目中的地位。
但在演义中确实也有着夸张郃的文字。笔者列举两处。
其一是官渡之战中张郃和高览前往曹营请降时，曹操说的话，纵观整部三国，分量还是比较重的。曹操说：“来降者，乃是在官渡，与张辽大战五十回合未分胜负的张郃，我当出寨亲迎。”“二位将军肯来投我，请受曹操一拜。”“二位将军今日来降，正如微子去殷，韩信归汉，快快请起。”纵观整部三国，不管是曹操、刘备还是孙权，对来降者礼遇的描写，曹操迎张郃算是浓墨重彩了。
其二是诸葛亮北伐时看到张郃冲锋陷阵时对张郃的夸耀。当时张郃、戴陵中了诸葛亮之计后，被蜀军困于重围，张郃在万军之中往来冲突，英勇倍加，拍马舞枪冲出重围，无人敢当。诸葛亮大惊，对左右说：“尝闻张翼德曾大战张郃，举众皆惊。今日一见，方知其勇。”翻遍三国演义，能够得到诸葛亮夸奖的曹魏武将少之又少，张郃确实难得的一位。
曹操
然而，在数一下张郃在演义中的战绩，却又拿不出与其名将相称的事迹。演义中的名将，大多都有能让人津津乐道的战绩。比如关羽的温酒斩华雄、五关斩六将、水淹七军，赵云的长坂坡七进七出、截江夺阿斗、汉水空营退曹军，张飞的大闹长坂桥、义释颜严，张辽的威震逍遥津等等。而张郃呢？统兵做账有瓦口关败给张飞，木门道中计被射死，就连单挑也是连连败北，先后有穰山之战中败给赵云，潼关之战中败给马超，岩渠之战中败给张飞。在罗贯中的笔下张郃成了屡败之将，似乎变成了专门用来映衬别的武将英勇无敌的配角。张郃在演义中成了有名无实的二流武将。
二、史书中的张郃，乃国之重器，堪称英勇无敌的神威将军
通读《三国志》，我们会发现，从东汉到三国，战将如云，张郃其实是其中最为出类拔萃的杰出将领。张郃的文武才略，在同时代的将领中鲜有匹敌，堪称那一时代的神威将军。
不妨先看以下陈寿在《三国志》对张郃的评价：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。于禁最号毅重，然弗克其终。张郃以巧变为称，乐进以骁果显名，而鉴其行事，未副所闻。或注记有遗漏，未如张辽、徐晃之备详也。”陈寿的文笔，以简约著称，惜墨如金，深刻精当，却总能一针见血，入木三分。“时之良将，五子为先”，这就彰显出五子良将在将星云集的曹魏集团中的突出地位。而张郃的才略在五子中也堪称翘楚。
张郃
再看看，史书中其他著名将领对张郃的印象和评价。
史书记载汉中之战中刘备对张郃非常忌惮。当时汉中争夺战激战正酣，叱咤风云英勇无比的夏侯渊担任曹魏西部战区司令长官，张郃、徐晃为副。刘备曾事袁绍，与张郃共过事，深知张郃才略，竟然视夏侯渊若无物，倾全部精锐，攻打张郃。张郃率兵英勇搏战，在敌众我寡的情况下使蜀兵却伤亡惨重，不能进一步。其后法正定计，夏侯渊入围，为黄忠所杀。魏军失去主帅，司马郭淮乃令众人曰：“张将军，国家名将，刘备所惮；今日事急，非张将军不能安也。”遂推张郃为主帅。张郃勒兵安陈，众心乃定。《魏略》曰：“渊虽为都督，刘备惮郃而易渊。及杀渊，备曰：‘当得其魁，用此何为耶！’”从刘备的口气里，可以听出在他心里，连夏侯渊这样的名将都不能和张郃相提并论。要知道，夏侯渊也非等闲之辈，史书中评价其“虎步关右，所向无前”，可见张郃才略举世无双。
就连诸葛亮也对张郃十分忌惮。诸葛亮善治军，虽说其治军优于用兵，但也是那个时代的佼佼者。史书记载：“郃识变数，善处营陈，料战势地形，无不如计，自诸葛亮皆惮之。”自比管仲、乐毅的诸葛亮平生竟然也对张郃颇为畏惧。诸葛亮第一次北伐是战果最为辉煌的，也是最有可能成功的，但最终因街亭失守不得不撤军回汉中。而历史上在街亭击败马谡的魏国名将不是旁人，正是张郃。“魏明帝西镇长安，命张郃拒亮，亮使马谡督诸军在前，与郃战于街亭”。张郃是挫败诸葛亮第一次北伐的头号功臣。
诸葛亮
世人多受《三国演义》的影响将街亭之战的结果归结为马谡在军事上的无能，却忽视了张郃在军事上杰出的能力。诸葛第一次北伐，陈兵十万，数战皆捷，连下南安、安定、天水三郡，魏国两线作战，举国震恐。而张郃临危受命，以孤军击溃蜀军主力而令诸葛亮全军崩溃，这就是张郃的杰作——街亭之战。笔者认为，张郃之街亭之战，不亚于张辽之逍遥津之战，也不亚于关羽之水淹七军。街亭之战，后人多看到了马谡的纸上谈兵，却很少有人看到，马谡面对的，是令蜀国举国忌惮的神威将军张郃。街亭之战的结果，不应仅仅归结为马谡的不会用兵，更应归结为张郃的神威无敌。
张郃身经百战，几乎百战百胜，要说败仗，恐怕生平只有在瓦口关败于张飞。演义中张郃数败于赵云，马超，不过是小说家之言。事实上张郃从未和赵云交手。张郃与马超在历史上是交过手的，但失败者恰恰是马超，而非张郃：“从破马超、韩遂于渭南”，“与夏侯渊讨鄜贼梁兴及武都氐，又破超”。《夏侯渊传》则记载了张郃马超的一次正面对战：“使张郃督步骑五千在前，从陈仓狭道入，渊自督粮在后。郃至渭水上，超将氐、羌数千逆郃。未战，超走，郃进军收超军器械”。号称威震西凉的马超，望见张郃后竟然望风而逃，张郃神威，于此可见。
张郃
街亭之战后，诸葛亮利用关中空虚之机复出散关，急攻陈仓，魏明帝驿马急召张郃到京，问张郃道：“等将军赶到那里，诸葛亮已攻下陈仓了吗？”张郃回答说：“比臣未到，亮已走矣；屈指计亮粮不到十日。”后来果然证明张郃说的没错，张将军真可谓料敌于千里之外啊。
太和五年（231年），诸葛亮第四次北伐无功而返。在诸葛亮撤退时，司马懿令张郃率军追击蜀军。张郃在木门道中了诸葛亮乘高布设的连弩而死。张郃一定是看透了诸葛亮的埋伏，但却不愿违抗军令。他或许看透了在蜀国已经构不成大患的同时，魏国内部的斗争已是山雨欲来风满楼了。更或许在张郃看来：“大丈夫战死疆场，幸矣”。
司马懿
张郃之死，对蜀而言，是消除了心腹大患。曹魏方面，举国为名将陨落而痛惜伤悼，魏明帝临朝而叹曰：“蜀未平而郃死，将若之何！”司空陈群曰：“郃诚良将，国所依也。”
张郃，实乃三国时期的神威将军，曹魏的战神。