一阵嘈杂的脚步声响起，护士们推着一名已经陷入昏迷状态的患者朝急诊室一路小跑，随行人员焦急地跟在后面。这样的场景在北京天坛医院神外科脑血管病区并不罕见，但特别的是，这次就诊的是一位从*藏西**紧急送来的重要藏医骨干。
这位医生一早就诊断出罹患了颅咽管瘤。但他平时忙于工作，没能尽早治疗。这次正在开会时，突发症状昏倒，才被紧急送往天坛医院救治。勉强撑过旅途颠簸，到达天坛医院的时候，人已经失去了意识。
这位患者由于贡献特殊受到当地政府的特别关注，患者家属和当地政府虽然知道颅咽管瘤并非张东主任平时重点分工的病种，但仍然坚持希望由张东主任亲自操刀手术。这主要是因为在之前医疗援藏过程中，张东主任精湛的医疗技术和对患者深切的人文关怀给当地同行和政府部门的同志留下了深刻的印象。
但是这位病人的情况十分棘手。不仅是因为患者的颅咽管瘤巨大、手术的风险非常高，更主要是患者已经陷入昏迷、瞳孔开始放大，每多耽搁一分钟，患者因病致残或失去生命的风险就会成倍增加。在这种紧急情况下，组织全科会诊已经完全来不及，但就好像几乎每个月、每周都会遇到的棘手病例一样，张东“硬着头皮都得上”，带领团队在最短时间内制定出手术方案，不仅成功挽救了这位著名藏医的生命，而且病人的术后恢复情况也非常好。
在他多年的好友兼同事天坛医院神经外科脑血管病区主任医师张岩看来，张东跟电影《徒手攀岩》里的主角、攀岩运动家亚历克斯·霍诺尔德的性格有很多相似之处，两个人都深具挑战精神，总是敢于做别人没有做过的事，历尽艰辛，最终达成目标。
天坛医院神经外科脑血管病区张东主任例行查房与患者家属交流
而张东自己说起个人成就来却是一副云淡风轻，也就是“按部就班地往更高发展吧”。
直觉，让张东走上了学医之路。医学院快毕业的时候，他迷上了神经医学和神经外科。虽然人类对自己大脑的兴趣和研究已经上千年，可是对大脑的认识仍然是未知多于已知。在外科这个大领域里面，神经外科似乎有别具一格的神秘感，推动着他寻找深造的机会。
1988年建成的天坛医院门诊大楼
1991年他大学毕业，瞄准了全国著名的天坛医院。天坛医院的历史可谓源远流长，但她最为人称道的，还是在神经外科方面的建树。在全国知名的神经外科专家、创院院长王忠诚的带领下，天坛医院几乎从无到有，迅速闻名遐迩。位于北京市东城区天坛西里6号的老院区1980年破土动工，1982年开始接收颅脑外科患者，1988年竣工落成，1990年正式运营。一个有着800多张病床，以神经外科医疗、教学、研究、预防为核心发力点的大型医院，亟待大量青年才俊的加入。
时代为有心者打开了一扇门，但总会特别眷顾其中一些人。很多慕王忠诚先生与天坛医院之名的年轻人想进来都得经过激烈竞争，但张东和现在同一科室的同事、好友张岩幸运地“很不容易地进来了”。如果当时没能进来天坛，张东主任如今会在何处？他几乎想都没想同样坚定地笑着说，“也许就成了别的外科专家了！”
上世纪90年代，中国的民营经济迅速发展，甚至涌现出至今仍为人津津乐道的“92派”企业家。但是进了天坛的张东，却似乎不为所动，一心专攻医学，“既然进来了，就按部就班往更高发展吧！”也正是从1991年，他开启了轮转、进神经外科、读研、读博、出国进修、参观学习的升级打怪之路。
考研，成为他实现人生转折的新契机。他在同届同学里面算是相对较早决定考研的。1994年，他成功考取了赵继宗教授的研究生，1998年继续读博士深造。赵教授后来成为了天坛医院神经外科学系主任以及中国科学院生命科学和医学学部院士。在赵教授的指导和支持下，张东的业务能力迅速提高，参与越来越多的科研工作。
1997年，他协助导师赵继宗教授成功申请到天坛医院的第一个国家自然科学基金项目。准备申请材料的过程是繁杂痛苦的，写作、讨论、修改，再讨论、再修改，然后用针式打印机把需要填表的内容打印出来，做成一个个“活字”贴到模板上，不仅要贴得严丝合缝，还要弄得整整齐齐，这样复印出来的效果才又工整又漂亮。
中国科学院院士、国家神经系统疾病临床医学研究中心主任赵继宗教授
2001年，张东的人生又出现了一个重大转折。这一年，他作为科研牵头人，成功申请到了北京市科技新星计划项目。对年轻人来说，这可是一个省部级的项目，含金量不低。第二年，他又成功申请到自己作为科研牵头人的国家科学基金青年基金项目。
这个有为青年随之踏上了事业发展的快车道。2002年提了副高、成为副主任医师。2004年，张东被任命为天坛医院神经外科五病区的副主任。从那时起，他自己才“开始有了一点点专家的感觉”。
2010年，医院成立了一个专门负责脑血管病的单独科室，任命他为主任。当时科室的番号是“脑血管中心三病区”，现在的番号是“神经外科脑血管二病区”。名字虽然几经调整，但并不影响这个脑血管外科平台运作的内核。
张东再牛，也没办法一个人撑起一个科室。高超的技术可以让他成为领域内一位知名专家，但想要攻克更多难题、救治更多患者，他需要一个专业靠谱的团队。
“我记得很清楚，2010年6月2日我们开始收治第一个病人，到现在整十年。”从一开始的几个人、几乎什么都要亲自做，张东培养起一个又一个骨干，到现在团队里已有3位博导、5位正主任医师及多位副主任医师，而且团队里个个都是博士。每个人都在提高综合业务能力的基础上，设定了自己重点钻研的方向。
赵继宗院士（中间）和张东团队部分重要成员：左一王嵘教授、主任医师，左二张东主任、教授、主任医师，右二张岩教授、主任医师，右一杨明琪教授、主任医师。
张东带领团队在国内率先推广颈动脉狭窄内膜剥脱术、颅内外血管搭桥术等技术，使得中国在这些方面的医疗水平达到国际标准，在一些疾病的治疗上，甚至国际领先。
现在的神经外科脑血管二病区以脑血管疾病的外科治疗为特色（包括：烟雾病和烟雾综合征、颈动脉狭窄、动脉瘤、脑血管畸形等）。开展颅内外血管搭桥术、颈动脉内膜剥脱术、动脉瘤夹闭术和脑血管畸形切除术等外科技术，并与神经内科、神经影像科和神经介入团队等进行深入的多学科协作，完成复杂脑血管疾病的临床诊疗工作。年手术量700余台，达到国内外领先水平。
依托国家“十三五”支撑项目“脑血管病和脑肿瘤防治关键技术研究”，目前已建立国内多中心的脑血管病数据库（包括烟雾病、颈动脉狭窄和颈动脉狭窄合并动脉瘤）。目前在研国家级课题五项，在前期项目的基础上对脑血管病特别是烟雾病、颈动脉狭窄等相关疾病进行包括病因探索、血流动力学、功能影像及AI评估等研究。
未来，张东希望和团队一起构建脑血管外科创新型病房。引领脑血管病，特别是缺血性脑血管病的外科治疗。完善烟雾病和颈动脉狭窄的围术期评估和外科治疗体系。
神经外科医生的培训期非常长。一个神经外科的住院医师专科培训期大概是7年，而想要成为某个细分领域的专家，没有10年是难以想象的。每一点滴的医技提高，都是在高强度的门诊、会诊、手术和科研的日常工作中观摩、实操和体会而来的。
作为中国治疗脑血管病最好的医院之一，来北京天坛医院诊疗的患者数量巨大。而作为可以将脑血管病相关的所有病种完全覆盖，能治疗各类急症、复杂病症、重症患者的团队，这里被很多患者视为最后的希望。这给团队成员带来旁人难以想象的辛劳和压力：体力透支、手术前后巨大的精神紧张感、个别患者的刁难、家人的抱怨、面对现代医学在解决脑血管疾病方面的局限而产生的无力感、较低的收入……每一天，都是对职业热情的考验。
“做外科医生，哪有不辛苦的，神经外科医生更是如此。”比如，经常遇到病情进展较快的病人，随时有可能被抓回来做手术。在病人的颈动脉、颅内做手术，不仅需要胆大心细，还要照顾到方方面面的情况，整个手术过程的强度和压力都很大。“看到身边学医的同行或同学下海去卖药和医疗器械，给我们这些留在医院的人心理冲击还是很大的。但是我们都坚持下来了还干得乐在其中，这种事，肯定是因为我们对专业方向是热爱的。”张东和团队如是回答。
当看到自己管理的病人手术后一两天就能下床行走，看到美国最好的医院都不敢做手术的孩子出院后健康茁壮成长、还收到了耶鲁和哈佛的录取通知书，看到家庭贫困的患儿因为没钱吃到有营养的饭菜导致术后伤口始终无法愈合、最后在医生和护士们自掏腰包集体照顾之下顺利出院，这些朴实的医生，总能给自己找到继续前行的力量。
患者家属致谢张东团队医者仁心
医者的人文精神，在张东教授和团队看来，是对所有人一视同仁、全心全意的医治，是不断地把自己放在患者的位置上，将心比心。也正是因为这样的理念，神经外科脑血管二病区的医生们在接诊时从不“挑”病人——不管是著名的藏医还是山区的农民，在这里都能获得平等的医疗服务；在治疗方案的设计上，也总是将患者的利益最大化。“不是每一个来看病的人都应该做手术，只有那些经过诊断、通过手术治疗的方式能够获得最大健康收益的才需要考虑收治。”而一旦经过评估适合收治入院治疗，全体团队成员都愿意和患者共担风险，为每一位患者的早日康复，拼尽浑身医术。
赵继宗院士与张东团队成员
张东
首都医科大学附属天坛医院神经外科脑血管病区主任，主任医师，教授，医学博士，博士研究生导师。比利时自由大学Erasme医院及芬兰赫尔辛基医学中心访问学者。现任为国家卫生健康委脑卒中防治专家委员会缺血性卒中外科专业委员会副主任委员，中国医师协会神经外科医师分会脑血管病专业委员会副主任委员；中国卒中学会脑血管外科分会副主任委员；中国研究型医院学会脑血管病学专业委员会常务会员；中国医疗保健国际交流促进会中老年医疗保健分会委员；北京市脑血管病防治协会常务理事；中华急诊医学会心脑血管病学组委员；《中华解剖与临床杂志》特约编委；《中华神经外科杂志》审稿专家；国家自然科学基金委员会评审专家。
长期从事神经外科疾病尤其是脑血管疾病和老年脑肿瘤的诊疗，擅长脑动脉瘤、脑血管畸形等出血性疾病、动脉粥样硬化等缺血性脑血管病的外科治疗，颅内外血管搭桥手术治疗烟雾病。
负责并参与国家自然科学基金项目，“十三五”、“十一五”科技攻关等重大科研计划。荣获国家科技进步二等奖，中华医学科技奖一等奖，北京市科技进步一等奖、二等奖。发表学术论文50余篇，主编研究生教材《显微血管吻合技术及临床应用》，参编赵继宗主编《微创神经外科学》和《神经外科手术精要与并发症》等多部学术专著。
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