MD机所采用的音频压缩算法有ATRAC/ATRAC 3(与CD－DA的压缩比分别是1：5和1：10）两种格式，而MD机本身又可以分为可录音/*载下**型MD机（有写入磁头和读取激光头）和单放型MD机（只有用于读取数据的激光头）。由于采用了特别开发的磁头、激光头、机械部件等，所以可以说MD机是集光、磁、机、电技术于一身、技术含量较高的产品。
与一般的便携式CD*放播**器以及磁带机相比，MD机既具有类似于CD的音质（仅仅是类似，实际音质不如CD），较为可靠的数据保存器，又具有磁带机的可重复擦写机能。对于一般消费者来说，可以简易地认为MD机是CD机和磁带机的中和体。
MD机允许使用者自行录制音乐，可以从所有的音源设备通过合适的连接方式（模拟音频线、光纤线、麦克风）录制一切的声音。同时用户可以对录制到MD光碟上的音乐进行命名、分割、移动、删掉等编辑操作。因为MD和CD一样使用数字化方式记录音乐信息，因此它也和CD一样可以进行快速的曲目变换，编制顺序*放播**，随机*放播**和重复*放播**。而且数字化记录音乐的益处是可以避免磁带机*放播**中的背景噪音，给使用者提供更纯净的音乐享受。
MD本身是建立在CD这个参考系上诞生的，当体积减小到CD的三分之一，存储容量也由CD的700mb减小为160mb，肯定的说，一定丢失了一些信息，据说是人耳听不到的频率，说的是不影响音质，不管耳朵能否听到(索尼声称拿掉了一些人耳听不到的东西)。而且录音过程中，用的什么音源，哪种录音方式，传输是否稳定，有没有信号干扰，MD碟的品质是不是能达到进来什么就保存什么等等，似乎有太多因素影响着结果。
结论：NO，MD在声音的饱满度、密度、结象等方面还是会有差异。所以MD的音质不可能好过CD。