有一种现象真得值得玩味：
明熹宗把自己关在皇家后院吭哧吭哧干木匠活儿，清康熙帝夜以继日勤奋学习西方科技，但清朝对世界的认知却不如明朝。
木匠皇帝明熹宗（图注）
这是什么情况？
明朝的时候，意大利传教士利玛窦游访中国，带来2件特殊的东西：一是地球仪，二是世界地图。地球仪是立体的，世界地图（坤舆万国地图）是平面的，相当于把地球仪平面展开。两相对照，对世界的概念就很明了。所以，在明代，至少朝堂上的官员们对世界的观念比较清楚，比以前历代史书只会照抄前朝的《地理志》强多了，有了地图的帮助，对世界的认识更加形象和真实。
传教士利玛窦（图注）
但到了清朝，中国人对世界的感知及观念却发生了*退倒**，不如明朝。在清代，很少人清楚地球是圆的，更不知道地球上除了中国和周边的朝贡国外，还有其他不少国家。清人绘制地图时，胡乱把当时听过名字的国家放在中国的脚下，再随便画几个海岛，完全不知道世界到底是怎么回事儿。
那么问题来了：康熙热衷于学习西方科学和技术，为何清朝对世界的认知反不如前朝？
其实，这恰恰要怪康熙自己。
此话怎讲？
康熙（图注）
康熙自己勤奋学习西方科技没错，还得到不少西方人士赞许。问题是，康熙只准自己学，不允许大臣也不允许老百姓学。他之所以这样做，是担心大臣和老百姓懂太多不好控制和驾驭，而自己一个人学就没这个担心。换句话说，康熙只“开帝智”，不“开官智”、“开民智”。
你说，康熙是对还是错？是聪明还是愚蠢？是伟大还是渺小？