外星生命的前景一直吸引着人类。虽然曾经被认为是在主流科学领域之外，但研究外星生命已经成为一门正式的科学。世界各地的大学都开设了天体生物学课程，包括哈佛和麻省理工学院。
一张经典的黑白飞碟照片
尽管取得了长足进展，但对外星生命搜索仍然存在着某种争议，比如不明飞行物。然而最近发生的一些事件重新引起了公众对不明飞行物的兴趣。这些事件甚至促使一些科学家开始对不明飞行物现象进行严格的科学研究。
奥陌陌事件
第一个事件是 2017 年发现的奥陌陌，这是我们在太阳系外发现的第一个物体。大多数天文学家认为，奥陌陌是一颗由岩石和冰块组成的带红色雪茄形或煎饼形的小行星。
奥陌陌的形状，这是太阳系外发现的第一个小行星
然而，一些天文学家在仔细检查数据时并不相信。他们的论点：奥陌陌具有非常不寻常的特性，与任何已知的小行星或彗星都不相似：
它有一个非常不寻常的纵横比。纵横比定义为其最短轴与最长轴之间的比率。
它的反射率也至少是我们太阳系中通常发现的太空岩石的 10 倍；它的表面更像是磨光的金属，而不是岩石和冰。
最奇怪的是，它在掠过我们的太阳后以比预期更快的速度加速。物体在远离太阳时会加速，因为太阳施加的引力会随着物体远离太阳而变弱。然而，奥陌陌的加速度超过了仅通过减弱重力所能解释的速度。彗星表现出类似的加速度，因为它们从被阳光加热的表面喷射出蒸发的气体，从而产生类似火箭的推进力。然而，奥陌陌周围没有任何气体蒸发的迹象。
少数天文学家，尤其是阿维·勒布，甚至认为奥陌陌可能是外星技术的产物。在他的《外星人：地球以外智能生命的第一个迹象》一书中，他写道，奥陌陌不寻常的形状、奇异的轨道、缺乏蒸发的气体和光度使其与人类编目的所有其他太空物体截然不同。阿维·勒布特别提出奥陌陌可能是外星光帆，即附有大型反射帆的探测器。
美国防部公布的不明飞行物视频
解密的UFO视频
公众对不明飞行物重新产生兴趣的另一个原因是美国海军飞行员拍摄的三段解密视频的发布。视频显示，他们遇到了一些物体，看起来像是飞机，这些物体的飞行特征极其怪异，无法用已知的技术，甚至无法用我们目前对物理学的理解来解释。这些ufo是通过多种传感器观测到的，包括雷达、红外和光电。
解密的视频在网上疯传，美国政府最终甚至证实了这些视频的有效性。2021 年 6 月，五角大楼向公众发布了一份长达 9 页的初步报告，其中涉及他们秘密研究的 144 起类似的 UFO 遭遇案例。由于数据有限，他们无法解释 144 例中的 143 例。尽管该报告没有把这些事件归结为外星人技术，但他们也没有明确排除这一可能性。
面对这些未知的事件，2021 年 8 月，美国政府成立了不明飞行现象工作组，进一步调查神秘飞行物。
2019 年 1 月，阿维·勒布在位于马萨诸塞州剑桥的办公室附近的天文台
伽利略计划
奥陌陌和解密的视频引起了足够的公众兴趣，以至于一些科学家已经开始对 UFO 现象进行严格的科学研究。2021 年 7 月，天文学家阿维·勒布宣布了伽利略计划，这是一项寻找先进技术外星文明留下证据的新项目。截止到目前，该项目已吸引了超过 200 万美元的私人捐款。
伽利略项目将专注于三个主要的研究途径：
- 使用多个探测器获取 UFO 的高分辨率图像。
- 对类奥陌陌的星际物体进行深入研究。
- 寻找来自外星文明的潜在卫星。
该项目的目标是在世界各地建立数十个望远镜系统，尽管阿维·勒布希望最终拥有数百个这样的系统。每个望远镜系统将由25厘米望远镜和高分辨率摄像机组成；他们将被连接到一个计算机系统，该系统被编程用于过滤和分析数据。
城市上空的飞碟经典黑白照片
伽利略计划的科学家们对该项目的范围和局限性非常谨慎。他们承认ufo可能最终会有平凡的解释，比如未被发现的大气现象，但是无论最终的原因是什么，他们都想弄清楚。
在新闻发布会上，Leob表示，他们希望使用自己的数据进行透明和科学的分析，而不是基于政府拥有的传感器的数据，因为大部分数据都是机密的。他们还承认，经过科学证据严格验证的外星技术的潜在发现会产生影响。这些发现将彻底改变天文学领域和我们的世界观，所以这些研究值得继续下去。