商业经济在潮汕社会经济发展中有着重要的地位，成为潮汕社会经济发展的历史定势。所以潮汕人以做生意闻名于天下，先于温州人享有“东方犹太人”之称。从古至今，潮汕地区就出现了非常多著名的商人，如我们熟知的李嘉诚和马化腾。
相比于这两位代表人物，还有一位潮汕商人或许让很多人摸不着头脑。因为他鲜少出现在公众面前，但其取得的成就也不可小觑，他就是有着世界涂料大亨之称的吴清亮。
吴清亮，1927年出生于新加坡。从小家庭拮据，在吴清亮十几岁时就选择出社会打拼。因为立志要改变命运，所以他白天通过做些小生意分担家庭负担，晚上则刻苦攻书。因为对潮汕经商氛围的耳濡目染，吴清亮在很小时就表现出过于常人的经商智慧。
最开始吴清亮在新加坡开了一间手工作坊，主营的就是油漆。在他的精心培育下，这一间小作坊也为他带来了丰厚的报酬。慢慢的，吴清亮就开始琢磨起了自主创业这条门路。1949年，吴清亮迎来了一个机会，那就是恰逢英国拍卖二战剩余物资。
颇具生意头脑的吴清亮就用低价购买别人不需要的废漆废料进行加工，通过不断收集相关资料，请教当地学者，最终完成了变废为宝的目标。经过一段时间的经营，吴清亮慢慢的摸索出了一条属于自己的道路，也在当地小有名气，许多人称呼他为“臭漆王”。
吴清亮能有如今的成功，还得得益于他对品牌的意识。众所周知，品牌的建立是源于竞争的需要，互不相同的品牌各自代表着不同的形式，不同的质量，不同的服务。很早意识到品牌重要性的吴清亮打造了一个品牌，也就是鸽牌油漆。
过硬的质量加上自主的品牌，吴清亮的油漆生意很快就步上了正轨，因此也迎来了很多人关注的目光。上世纪60年代初，吴清亮迎来了一个改变自己的契机，那就是与日本漆公司合作的机会。
通过与其合资成立新加坡立时集团，吴清亮摆脱了小工厂的模式，成为了一名真正意义上的企业家。在随后的十几年里，立时集团得到了迅速扩张，陆续在周边国家和地区开设工厂。之后吴清亮还利用地域的亲缘关系来促进商业，与泰国正大集团的谢国民展开了多元化的合作。
但吴清亮是一个特立独行的商人，当其事业取得巨大成功之时，他却做了一个不被很多人理解的决定。那就是卖掉大部分公司，将资金回笼后重新投入到涂料行业。因为对吴清亮来说，他更看好工业的前景。1990年，立邦也就应运而生。
虽然一开始立邦漆在中国发展的并不顺遂，初期亏损巨大，但吴清亮坚信中国市场绝不会让其失望。靠着吴清亮的咬定青山不松口，如今的立时集团已经发展成为了亚洲最大的油漆制造商，业务覆盖十几个国家和地区。
而吴清亮旗下的业务遍及金融、百货、房地产等众多业务领域，拥有三百多家公司。在福布斯发布2019年度全球亿万富豪榜中，立邦涂料的吴清亮蝉联涂料行业富豪榜首，今年财富为72亿美元，排名居第203位。
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