涿鹿之战，是大约5000余年前，原始社会中晚期, 华夏集团与东夷集团中的蚩尤部族在今河北省涿县一带所进行的一场大战。
华夏集团起源于黄河流域的两个血缘关系相近的部落首领炎帝和黄帝。炎帝姓姜、是炎帝族的首领，黄帝姓公孙、号轩辕氏。两个部落展开了阪泉之战，黄帝打败了炎帝，炎帝归服了黄帝，逐渐融合成华夏族。华夏族在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。炎黄被认为是华夏文明始祖。
起先黄帝居中原，炎帝在西方，居太行山以西，蚩尤是九黎君主，居东方。炎帝与蚩尤争夺适于牧放和浅耕的中原地带，炎帝失败，向北逃走，向黄帝求救。黄帝在三年中与蚩尤打了九仗，都未能获胜。最后黄帝集结在涿鹿与蚩尤决战，战斗十分激烈。黄帝在大将风后、力牧的辅佐下，终于擒杀了蚩尤，获得胜利，统一了中原各部落，建都在涿鹿。这一仗奠定了炎黄文明的基础，这也是中国历史上见于记载的最早的“战争”，对于古代华夏族由野蛮时代向文明时代的转变产生重大的影响。
顺便科普下，中原是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。狭义上指今天的河南省。所以河南是中华文明，华夏历史最重要的发源地。
我国古代除了中原地区都是蛮夷之地，江浙地区古代是南越。战国时江浙是吴越国，那时岭南还没开发。在远古，南方民族被称为蛮，东方则为夷，北方为狄，戎等。所以古代的战争大部分都是从北往南打的。中国古代的文化、经济、生产都在北方，明代之前，只有从北方统一全国，不存在从南方统一国家的可能。直到春秋战国时期，南方都并未开发。
