沉香作庭燎，甲煎粉相和。
岂若炷微火，萦烟袅清歌。
贪人无饥饱，胡椒亦求多。
朱刘两狂子，陨坠如风花。
本欲竭泽渔，奈此明年何。——《和陶拟古九首 其六》苏轼（北宋）
在我国古代，香料是非常受欢迎的贵重物品。胡椒作为一种香料，在我国古代和金银财宝的价值一样，是硬通货。此诗中提到的“贪人无饥饱，胡椒亦求多。”说的是贪婪的人想拥有更多的胡椒，以积累财富。唐朝宰相元载因为贪污受贿被杀，抄家时便有赃物胡椒八百石。明代永乐年间，胡椒有时被当做薪水发给官员。胡椒在当时的价值可见一斑。
胡椒又名浮椒，是胡椒科胡椒属的攀援状藤本植物。李时珍曾在《本草纲目》中提到：“胡椒，因其辛辣似椒，故得椒名，实非椒也。”“胡”原意指称北方和西方的游牧民族，也指外来的植物。“椒”则指某些种子或果实有刺激性味道的食物。外国概称胡，这说明胡椒在当时是舶来品，是从国外传进来的。东方香料在中世纪是非常昂贵的物品，胡椒则被称为“黑色黄金”。当时，人们常用“贵如胡椒”来形容某件商品很贵重，拥有大量财富的人则被称为“胡椒袋子”。胡椒虽然在古代很稀有，但在现代却是一种十分常见的调味料，价值也无法再和金钱财宝相媲美。
胡椒的食用历史和食用价值
其实胡椒的食用历史非常久远，早在3500年前，古印度人就已经开始采摘胡椒并且食用，而且还把它作为一种香料卖给了阿拉伯人，又由阿拉伯人传到了欧洲。欧洲人非常喜爱胡椒，每年都有很多古罗马人不远万里地去印度买胡椒，而且他们还疯狂的研究胡椒的各种吃法，比如著名的《修斯食谱》上就记载着470余种胡椒的各种吃法，或是整粒使用或是碾碎使用。
早在先秦时期，胡椒就已经传入中国，并被当做香料泡酒而食。《楚辞·九歌·东皇太一》曰：“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。”即在祭祀的时候，要把惠草搬入肉中，衬垫上兰草，然后蒸熟，并奉上芳香的用桂皮和花椒泡制的琼浆。西晋的张华也在《博物志》中，记载了一种泡制胡椒酒的方法：以好春酒五升。乾姜一两，胡椒七十枚皆捣末；好美安石榴五枚，押取汁。
唐代的小说家段成式在《酉阳杂俎》中说：“今人作胡盘肉食皆用之”，也就是说，在唐代作胡盘肉食时都会用到胡椒。宋元时期，胡椒的进口量明显增多。而胡椒种植在东南亚地区以及我国广州地区的普及，使胡椒的成本大大降低。随着民间小吃的兴盛，胡椒开始被更多的人接受。在当时的开封街头，出现了一种融合了胡椒辛辣之味的肉粥，它便是今天的河南胡辣汤的雏形。到了明朝，胡椒已经被普及，不仅皇宫、官府的达官贵人食用，平常百姓也会食用。明代的养生专著《遵生八笺》中记载，胡椒不仅用于做菜，还可以用来调制五辣醋。
白胡椒和黑胡椒的区别
胡椒的果实在没有完全成熟时，其表皮是绿色的，此时把果实摘下来，放入水中浸泡，再放太阳下晒干或用火焙干，在这个过程中，胡椒果实会慢慢收缩并变成黑色，这就是黑胡椒。等到胡椒果实完全成熟，变成鲜红色时，将胡椒果实摘下来除去果皮，再将留下的种籽晒干即成白胡椒。黑、白胡椒均可温中散寒，但白胡椒的味更为辛辣，散寒、健胃的功能更强，常用的验方多为白胡椒。
胡椒的现代价值
到了现代，胡椒已经成为家家户户厨房里的必备调味品，十分受人喜爱。人们为什么喜欢食用胡椒呢？这是因为胡椒带有一种辛辣的味道，吃辛辣食物时，大脑感觉到“痛觉”，会分泌一种名为内啡肽的激素，它能够放松大脑，缓解压力，让人产生愉悦的感觉。
在现代，胡椒经常被用来腌制肉料，因为它可以起到去腥去膻的作用。做菜的时候我们可以在菜肴中加入胡椒来提香增味。胡椒更是烧烤时经常使用的调味料，胡椒粉撒到烤肉上，香味立马扑鼻而来，让*欲人**罢不能。
胡椒的中医药价值
胡椒性味辛，热。归胃、大肠经。（胡椒）可温中，下气，消痰，解毒。有助于缓解寒痰食积，脘腹冷痛，反胃，呕吐清水，泄泻，冷痢。《唐本草》载：（胡椒）主下气，温中，去痰，除脏腑中风冷；《海药本草》记录：（胡椒）可去胃口气虚冷，宿食不消，霍乱气逆，心腹卒痛，冷气上冲，和气；《日华子本草》记载：（胡椒）调五脏，止霍乱，心腹冷痛，壮肾气，主冷痢。
古方举例：
1． 胡椒生姜汤
胡椒粉3克，生姜30克。煎汤服用。功能温中散寒，降逆止呕。适用于虚寒反胃，呕哕吐食，数日不止之症。——《天平圣惠方》
2． 红枣胡椒丸
白胡椒7粒，大枣7枚。煎汤服用。功能温中散寒，益气健脾。适用于脘腹冷痛，畏寒喜温，食少便溏等症。——《百草镜》
胡椒食疗方：胡椒猪肚汤
材料：白胡椒15g(打碎)，生姜9g（切丝），猪肚一个（约500g）。
做法：猪肚用盐刷并用清水反复冲洗。将姜丝和打碎的白胡椒一起放进洗净的猪肚内，用线扎紧。将猪肚放入锅中酌加清水，文火煮至熟烂，调味。把猪肚取出切片即可。
功效：白胡椒可温中散寒、醒脾开胃的功效，猪肚可健脾胃、补虚损、通血脉。此汤可散寒止痛，健脾养胃，温中理气。适合胃寒，或因受寒而消化不良、腹泻者。