1.
璠儿出生在冬天，那天下了场大雪。
稳婆将他抱起，珍重地对着躺在床上的美妇人说：“给娘子道喜，是小郎君呢！”
他被倒过来打了两巴掌，后知后觉地咧开嘴哭。
又细又弱，小猫一般。
他被放入一个摇篮中，身旁是一同出生的女婴，挥舞着胳膊，哭的下学的大兄都听见了。
那是他姊姊。
2.
阿父本要给姊姊取名为孟玙，取璠玙二字，美玉之意。
周岁那日，有算师远道而来，讨要了一杯酒水，指着姊姊说：“此女非凡人也！”
算师走南闯北，嘴皮子利索，将阿父哄得一愣一愣的。
他说他掐算不好这女郎的命格，看着贵重至极，却也命运多舛，若要化解劫难，非得改个朴素些的名字遮挡一二，保佑她幼年顺遂平安。
阿父身旁谋士梅公思索半晌，定了个玉字。
3.
璠儿和玉儿是双生子，本该亲密无间，却仿佛两个极端。
璠儿沉稳安静，给一团棉花坐在炕上能自己玩半天。
玉儿则是会爬动时便不安分，待到能走动便要跑，精力旺盛，吵得人头疼。
烦扰的阿母甚是恼怒。
喜静的璠儿被阿母喂成了球。
好动的阿玉摸到了阿父的私引，盖了满脸的红印子。
4.
璠儿并不喜欢姊姊。
他就这么一个姊姊，可他有很多妹妹。
他喜欢和妹妹们玩，妹妹生的玉雪可爱，软糯爱笑，可他姊姊，整日里寻衅滋事，抢走灵儿的珠花，情儿的点心，就连陈姨娘养的小狗都被她一脚踢开，阿母气得发抖，每每下狠手责罚她，却又在深夜呜呜的哭，叹息自己为何养出这么个生硬冷漠的女儿，哭完了还要对忐忑的璠儿说：“别学你阿姊，免得坏了性情。”
阿母是喜欢姊姊的，所以盼着姊姊好，可姊姊总是做坏事伤害阿母的心，所以他不喜欢姊姊。
可兄长责罚他，对他很生气地说：“阿玉和阿璠是同母所生的双生子，理应比旁的妹妹亲近，阿璠，你这样亲近外人，疏远亲姊，再大的骨肉情分都要被你伤透的。”
璠儿并不明白兄长的意思，但他知道兄长是为了孟玉阿姊训斥他，冷着脸的兄长令人生畏，璠儿不敢悖逆，便只得乖巧点头，心底里将这笔账算到了孟玉的头上。
5.
孟璠并没有机会*仇报**，很快，孟玉又和姊妹们起了争执，随后搬离了后宅，去了阿父的院中居住。
阿父待她真好，亲自教导她读书，过问她饮食起居，还让梅公教她为人处世的大道理。
要知道，兄弟姊妹中，能有此殊荣的便只有兄长一个。其他姨娘们不高兴，便找到阿母去闹，要让自己的女儿也去跟着梅公读书。
她们容貌美丽，可见识却浅薄。她们不识得桃李满天下的大儒，她们看不懂风云翻涌的政局，她们只知道，大小姐去读的书，一定是最好的，大小姐能读，我的女儿也必须要读。
可梅公将孟玉领进门的第一日，便烧了她的《女德》和针线，告诉她，从今以后，她要读些旁的书。
他讲塞外黄沙三千里，他讲饮马长河落日圆，他讲蜀中的栈道，他讲草原的骏马。他教导她习字，教导她下棋，教导她排兵布阵，教导她纵横捭阖。
孟玉不会因为一盘点心去和人扭打在一起，阿父和老师给她吃不完的点心，也不限制她吃饭，所以她不需要抢夺吃食。
她也不喜欢首饰，她有许多新奇好玩的事要去学，要去做。那些需要去争斗得来的东西浅薄可笑，她的眼睛看着天，伸手就能够到太阳，她踩的是四方土地，看的是十方神明，朝堂上的神鬼交杂，衙门里的眉眼官司，梅公在午后的光阴中读书，孟玉在棋盘上摆出黑白纵横，孩子的眉眼带着稚气，老师将那些惊心动魄的大事细细说给她听，说她必定要长成一个了不得的人物。
那是同龄的孟璠接触不到的世界。
6.
阿母后知后觉到自己捧在掌心的幼子需要启蒙读书。
她的阿父是个秀才，她耳濡目染，虽不算才女，却也识文断字，读得《女训》《女诫》，偶尔也能吟出一句半句的诗文。
她的见识浅薄，知晓自己不能耽误儿子，便满心满眼要教导女儿为人处世的道理，传授女子的本分，可她生了个犟种，厌恶读书，也厌恶她。偏偏要跟她作对，招惹弟弟妹妹，肆意欺辱。可她的丈夫不以为意，将那凉薄恶毒的女孩带走抚养，却偏偏将乖巧听话的幼子留在了后宅。
阿母去求了阿父，让孟璠也去读书。
孟璠摸着自己新得来的启蒙的书籍，听着阿母要他好好读书的教诲，心里遗憾以后不能和弟弟妹妹玩耍。
孟璠入学后却愈发厌恶读书。
他看不懂黑白的棋局，听不懂高深的政论，儒学经义让他昏昏欲睡，梅公的戒尺打在手心，他看到阿姊偷偷跟着梅师兄溜出去。
孟璠被人夸乖巧聪慧，从小夸到大，入学后终于堪破了假象。
他兄长端庄持重，举止言谈风姿卓然。他阿姊聪慧灵秀，每日逃课跟着梅师兄玩耍，可老师布置的课业她完成的最好，背书最流利。
孟璠才意识到，自己没有那么聪明，也做不到触类旁通。
梅公教导他几日，便不愿继续教，随意指了一名弟子，让他去教导他。
阿母开始不喜阿姊，她说是阿姊抢夺了他的天资。阿姊出生活泼健康，他却孱弱娇小；阿姊聪慧灵秀，他却愚笨不堪。是阿姊天生就自私自利，抢夺了同胞弟弟的资质，否则阿璠也会长成兄长那样的世家明珠。
阿母安慰他，一句一句地说，阿姊扒着窗户在看，脸色发白。
孟璠觉得不对，可他说不出哪里不对。
难道要他承认自己天生愚笨吗？
可这是阿姊的错吗？
他不明白。
7.
大胤出了灾患，阿父忙于政务，便将姊姊送了回来。
姊姊整日窝在房中读书，也不出来玩耍。
可她还是会出来，出来后定然要惹是生非，折辱姨娘，辱骂弟妹，抢夺份例。
直至有一日，阿姊前去宋姨娘的住处，硬是将阿母送过去的一盘点心要了回来，言辞态度很是不敬，看着宋姨娘和灵儿瑟瑟发抖，孟璠猛地冲上去将阿姊撞倒，阿姊很惊讶地看着他，随后怒不可遏地扇了他一巴掌。
她揪着他的领子，很愤怒地说：“我是你姊姊，同胞的姊姊，你凭什么这样对我？”
孟璠觉得这样的阿姊可怕，可看到灵儿的泪眼，立刻有了无限的勇气，道：“你才不是我姊姊，我姊姊不会这样欺负妹妹和姨娘，阿母说的没错，你就是恶毒的坏坯子。”
孟玉怒极反笑，道：“好啊，我自是要欺负她们，只要我活着一日，她们便不会有好日子过。”
那时的孟璠并不知晓，姊姊好久没有吃饱过。被裁撤到三日一送的点心，因着灵儿想要，阿母便让小厨房慷慨地送到了她的房中。
那时的孟玉也不知晓，会哭的孩子才会有糖吃，一味的闹得不到想要的结果。
梅公教导她如何与人辩论，可无法让她从滥好心的泪眼朦胧的亲娘那里得到一星半点好处。
她亲生的阿母从自己那少得可怜的饭食中拿出一些给她，让她乖些，只要她们少用一些，灾民就可以多活一些。
她从生母那里走出来，看着庶母拿着点心喂鸟雀，便将老师教导的抛掷脑后，用了最原始最野蛮的方法去闹。
8.
后来，大母也去世了。
她不喜欢阿母，自然也不喜欢阿姊。可为着那点昭雪的情分，在她生命中的最后几日，仍是阿姊侍奉在侧。
有时阿姊出去煎药，大母看着他叹息，她哀叹孟氏为何养出这么个犟种，她哀叹这样的女孩偏偏读了书。
阿父说阿姊刚强的性子像了大母，孟璠觉得不像。
大母被威逼长成厉害妇人，可阿姊是天生的心肠冷硬。
大母去世，朝廷发了九道诏令，命阿父前去越州。
阿母带着他和阿姊在家守孝。
阿姊很少和阿母顶嘴，却常常溜出去。她不和孟璠说话，却偷孟璠的衣服穿，出去买东西，或者和人玩耍。
直至那日。
阿姊面色苍白的逃了回来，对阿母说外面的灾民愈发多，要她写信给阿父，要她加高院墙，要她将家仆安排好，加强戒备。
阿母打了她一巴掌，斥责她*兽禽**不如。
阿母放开粮仓，救济灾民，将积蓄的银钱拿出购置粮食，还要让孟玉和孟璠亲自去施粥。
孟璠终于感到了恐惧。
他不懂那些人的眼神，他觉得可怕。
孟玉让他躲在自己的身后，脊背绷得很直。
孟璠看到，她的脖颈上有汗。
9.
施粥的那些日子，孟璠将铺盖搬到了姊姊房中，姊姊每日读书到深夜，他每每醒来，却看到她握着书本皱眉深思。
孟璠意识到，姊姊和他长得一点也不像。
一日深夜，姊姊将他摇醒，带着他往外跑。
火把将府邸烧的灯火通明，姊姊带着他藏进了假山中，姊姊的手捂着他的嘴，最近的时候他能听到贼人的声音擦肩而过。
他猛然想到阿母，挣扎着要出去叫阿母躲避，可姊姊捂着他的嘴，眼泪就落在脖颈上。
姊姊说：“璠儿，我们走不过去了。”
孟玉睡梦中都得提防着，当府邸大门被斧子劈开时，她立刻便惊醒，带着孟璠往外逃。
可摸到花园时，她看到那些人，便知道自己走不过去了。
年幼的孩子是两脚羊，贼人害怕事发，断然不肯留下见到他们真面目的人。
哪怕孟玉和孟璠是恩人的孩子。
更何况他们杀的就是恩人。
孟璠眼中昏昏，看不清日月，直至静寂，孟玉带着他，小心翼翼地往外走。
阿母中了一刀，只剩了一口气，要他们去越州找阿父。
她说：“阿玉，你要照顾好璠儿。”
她说：“阿母错了。”
孟璠才知道哭，可一哭就止不住，哀嚎着要带阿母一起走。
孟玉第二次打了他，拉着他走。
10.
逃难的日子很苦。
孟璠从未吃过这样的苦头。
丝绸衣服被脱掉卖了，可卖衣服的钱第三日就丢了。他们穿着脏破的衣裳，粗糙至极，还带着味道，孟璠刚开始恶心的想吐，可是他不穿，阿姊扭头就走，不会管他。
孟璠从前最是挑食，可现在他不再有挑食的资格，树叶和草根是好吃的，树皮冷硬粗糙可是能饱腹，溪水是甜的，虫子恶心，可烤熟了就是肉。
饥饿让他的腹部抽痛，随后那痛变成为了麻木，空空如也的滋味让他开始手脚虚软，他想躺在地上却不能够，孟玉冷心冷肺，绝不会等他。
孟璠饿极了将一把土塞入口中，姊姊便要他吐出来，她说灾民吃了土，就会活不了了。
孟璠学会了生火，也知道再饿也不能吃蘑菇，他们没有钱，姊姊也不会医术，吃了蘑菇中毒便会死在荒郊野外。
即使靠着这些东西勉强果腹，姊姊仍要他背书，教导他写字。
孟璠饿的面色发白，看到姊姊在默背兵法。
他不想背书，他想吃饭，想睡觉，想洗澡。
可是姊姊问：“璠儿，我们同那些灾民有何不同？”
他们都吃不饱，他们都没有户籍路引无法进城，他们都没有钱。
姊姊说：“我们认字，我们读书，这是我们和他们的不同。如果连书都不会了，我们就不再是侯府的孩子，而是街头要饭的乞儿。我们必须要回家去，回到家才能活下来，才能吃饱穿暖，所以我们必须读书。”
孟璠满心是绝望，他不懂读书和回家的关系，他只知道越州那样的远，靠着打听方向往那里走，他们没有鞋子，磨破了脚，结出厚厚的茧子，孟璠痛的无法行走，可便是爬，也要向着越州爬。
姊姊说，还要半个月，还要一个月，翻过那座山，跨过那条河。
可他们还在走。
日子在过，山外是山，过了河还有江。
孟璠失去了意识，他成为了行尸走肉，他僵硬挪动着步子，他说他要回家。
11.
可是家回不去，那日孟璠睁开眼，身旁没了阿姊。
他满心都是恐惧，唯恐他同胞的姊姊嫌弃他拖后腿，将他抛弃在深山中，可他在寻找阿姊时迷了路，一头撞入了人贩子的怀中。
他饿的手脚虚软，面色发白，那高大的男人将他仔细端详，露出了笑，随后便拿了绳索缚住他的脖颈，如同牵一只羊一般，将他带了回去。
那里有很多人，他们都饿怕了，唯一值钱的便是自己，送给人贩子，求一点残羹冷炙活命。
孟璠才意识到，自己是要被卖去当奴隶的。
他不肯，于是那些人拿来了鞭子。
奴隶不配用皮鞭，可这鞭子也足够将人抽打出血痕，足够让孟璠的意志消磨掉。
他才十岁。
孟璠浑浑噩噩许久，却看到奴隶贩子推着一个女孩走进来，那女孩同他一样的狼狈，可脊背是直的。
孟玉把自己卖了进来。
12.
孟玉足够孝顺，一路打听，知晓了孟璠被卖到了这里，便信手拉了一具尸体说自己*身卖**葬父。
她也知晓自己是个娇贵的小姐出身，编造了一段大家千金落难的动人故事，骗了人牙子两滴虚伪的眼泪，便主动伸脖子套了绳索，去寻自己的胞弟。
人牙子不放心，她便乖顺的捏肩奉茶，求他们把自己卖个好人家。
她识字，懂诗书，知礼仪，现下落魄不堪，可洗干净了，也能看出长胖点便是个美人。
这样个人，是不舍得往低贱的窑子卖的。
那合该千刀万剐的婆子喝醉了，拍拍孟玉的脸，说将来会给你卖到最好的*楼青**，你会长成最红的花魁。
孟玉认命地低头，道：“谢妈妈栽培！”
随后，她解开了绳子，拿出石头，砸碎了那些人的手脚。
用他们自己的*汗蒙**药，放入他们的酒水中，挣来一条活命的路。孟玉吃了几日饱饭，便有了力气，她年幼，可学过武，又有*汗蒙**药加持，自然顺遂。
有鲜血喷溅出来，她的脸上身上全是猩红。
那些人感觉到了疼，有的挣扎着醒了，孟玉便拿着石头一下一下地砸，直至他们再也不动。
那些人经历了这样惨重的酷刑，可行刑的人却只是抹了把脸。
鲜血将她衬托出十二分的可怖，恰似修罗恶鬼，有那看到的孩子厉声尖叫，却被孟玉捂住嘴巴，砸晕了过去。
孟璠僵住了。
他生来金尊玉贵，养在深宅不知世事，天真浅薄的孩子怎能面对如此血腥的场面，纵使来的路上历经困苦，却也不曾面对这样的酷烈场面。
哀嚎的人，淋漓的血，狰狞可怖，血变了颜色，人成了怪物，孟玉回头，孟璠面色苍白，后退一步，却突然呕吐起来，似要把心肺都呕出来。孟玉过来拉他的手，那手冰冷，恐怖的令人生畏。
临行前，孟玉解开了所有人的绳子，道：“都是苦命人，你们为自己挣一条活路罢！”
那天下了雨，她拉着孟璠奔跑在无人的街道。
因着下雨，那偷懒的官吏不去查宵禁，孟玉捏着从死人堆里翻出来的户籍和文书，奔跑在雨中。
他们在一个破败的屋中生了火，孟璠在火堆旁不住颤抖，他的眼前一阵黑一阵白，破败的带着霉味的房屋也成为了十八层地狱，有那恶鬼从火中尖叫着爬出来，要将他拖进去。孟璠终于尖叫出来。
如果是阿母或大母在世，定然会将他抱入怀中细心安抚，哪怕是阿父和大兄，也定然会抱他，抚慰他。
可孟玉不是他们任何一人，孟玉和他同岁，孟玉第一次伤人，甚至有可能杀人。在人牙子处，她飞奔去逃命，她都不知道自己要做什么，在脑海中设想了无数次，于是便凭着本能去做，可回过神来，她便看到自己满身的鲜血。
那破旧的衣裳借着雨水搓洗，怎么也洗不干净，她抓了一把泥土将衣裳上的血污搓去，洗不掉的地方弄得很脏，可以盖住。
孟璠捂着自己的耳朵，不住颤抖，嘴里发出呓语，竟是要吓疯。孟玉越发愤怒，从火堆中抽出烧火棍打在他的身上。
“你要疯了吗？你要疯了吗？”
“我为了你杀人，你却一疯了之吗？”
“你给我起来，你不是男儿吗？阿母不是说你是世家公子吗？你怎么这样怕事？你起来”
烧火棍将那破衣裳打的愈发开裂，露出斑驳的鞭痕，孟玉却忽然扔掉烧火棍，抱着他大哭起来。
为什么这些事都要我遇到啊？
不是说陛下是圣人吗？不是说陛下贤明吗？不是说他是天下人的君父吗？
他怎么不赈灾啊？他凭什么不赈灾啊？
他有钱有粮食都送给柔然人，他凭什么不赈灾啊？
那些官，他们怎么就不赈灾啊？
孟玉哭的声嘶力竭，孟璠稍稍回了些神智。
这人是谁？
她是我姊姊！
她为什么哭？
她为什么哭啊？
他想说别哭了，可他说不出话来，他的灵魂似乎已经飞远，看着那具肉体留在破屋中慢慢腐烂。
他的姊姊在哭，她很少哭，可是哭起来定是要大闹一场。
他世家贵女的姊姊，在一个小城的破屋中哭，或许外面有追兵，或许他们很快就要死。
13.
第二日，孟玉便有些咳嗽，可她仍然要出城。
人牙子在这城内有些势力，孟玉大大开罪他们，自然不敢继续留着。
这年月，遍地是饥民，先前孟玉能靠着捡来的文书入城已是万幸，如今再度回到流民堆里，有那相熟的人哈哈大笑，说小娃娃，福窝窝里留不住，怎么还跑出来送死了？
可不是嘛，那小女娃娃在挨个死人堆里去翻，好容易找出来一张文书，连着撞倒几人跑了出去，都说是进城里享福去了，可谁知道她居然又回来了。
城里多好啊，便是要饭也能要到荤汤腊水。若是运气好，就能被个大户人家带走当奴婢，吃饱饭不说，将来说不定还能被老爷看上当姨娘，生个娃，那可真是飞上枝头当凤凰了，一辈子享用不尽啊！
人们扼腕叹息，只恨那个进城的不是自己，若是自己，一定能留下来，男子卖苦力，女子也能当奴婢，当妾，他们能吃饱饭，穿新衣，将来还能成家，生娃。
秋雨连绵，他们怀揣着这样幸福的幻想入睡。一场秋雨下去，城外就会再爆发一场疫病，死了的人永远幸福下去，而活着的人睁开眼，仍然在不幸。
孟玉已经头晕了，对着孟璠说：“我们快跑，流民聚集，便有疫病，我们进山。”
她将那被雨水泡了的文书扔在地上，道：“进城的文书，你们自己拿，能活就活吧！”
有人争抢成一团，孟玉和孟璠就往外跑。
他们跑出几十里，便一头扎入深山中，此时的孟玉再也支撑不住，浑浑噩噩倒下，面皮烫的惊人。孟璠知晓她生了病，咬着牙将她拖到一处隐蔽角落安置好，便去找吃的。他到底是个娇生惯养的无能少爷，寻找半天，只揪了一把野菜，另在溪水中捞出两尾指节长短的小鱼，便立刻要回去照料孟玉。
可那个角落哪还有他的阿姊。
霎那间，他便绝望了。
他担忧那人贩子追上来，孟玉落到他们手中恐怕非死即残，可又害怕发出声响，便屏住呼吸去寻，可寻来寻去，却见那偏僻处，孟玉躺在地上，旁边一人，面容枯槁，一边哭一边烧水。
孟璠没有见到过这样的场景。
但他绝不认为那人好心要救活姊姊。
一路走来，孟璠总能看到哭哭啼啼的男人，或是女人，将手中的包裹同旁边的人交换，同他们换的人必然也是哭的，包裹中的也定然是孩子，头大身子小，含着自己的手指头喊饿。
他问姊姊，他们在做什么？姊姊说，他们在交换孩子。
因着自己的孩子不忍心，便换了孩子去吃，如今，也轮到了他们吗？
孟玉醒了，可是她没有力气，挣扎了许久也爬不起来。
孟璠手中握着一块石头，他的掌心全是汗，他站起了身。
他应当像孟玉那样，去砸男人的手脚，把同胞的姊姊救出来。
可是那修罗又缠着他了，那恶鬼又哭号了，火焰在跳动，逐渐成了血红，还带着绿色的光晕，他脚下踩着泥泞，那男人瞥来一眼，他手中的石头落到了地上。
孟璠头痛欲裂，孟玉的眼中带了绝望。
他没有来抓孟璠，颤抖着声音在哭：“娃娃，我吃了你，就不吃你弟弟了，我把他好好养大。”
这个保证谁也不信，他吃了孟玉仍旧会饿死，朝廷不会给活路，博远侯查到后也不会放过他。
孟璠崩溃了。
可是孟玉终究没有被吃。
那个男人摇摇晃晃起身，摇摇晃晃地去把孟玉抱起来，可是他跌倒了，这一倒下，就再也没爬起来。
雨后，空气湿润，阳光明灿，林中有鸟叫。
14.
孟玉在那里躺了三日。
那个人有一锅水，孟璠将自己找到的东西全都放到里面煮，煮成稀薄的汤，他们没有碗，孟璠就用手捧了喂给孟玉。
汤很难喝，没有盐，野菜苦，鱼腥。
孟玉烧了三日。
她对孟璠说：“我不怨你不救我，可我死了，璠儿，你也不要活着！”
第三日，她爬起来了，抽出一根烧火棍端详许久，让孟璠起身，将那火星摁在了他的手臂内侧。
随后，她为自己烙上同样的疤痕。
她对孟璠说：“日后，我们也会遇到这样的事，或许还会分开，但我们必须要去越州，找到阿父和阿兄。孟璠，你我是双生子，可模样不像，日后若是分离，便依照今日的印记相认，此事天知地知你知我知，不该有旁人知晓，免得贼子乱我家门。”
孟璠忍着痛，对孟玉道：“璠儿晓得了。”
孟玉看了他一眼，说：“我去找些吃的。”
孟璠忍了忍眼泪，说：“好！”
他同胞的姊姊，终究是因他而心凉。
千难万难不曾放弃他的姊姊，在被他伤透心后放弃了他。
孟璠看向自己的手，因着捧汤给姊姊喝，已经烫烂，他忍着不愿喊痛，却在此刻痛的流出泪来。
他哭了许久，终于爬了起来。
阿姊说过，他是侯府公子，便是爬，也得往越州爬。
他不怪阿姊抛弃他，可他希望回家去。
他或许会死在路上，可他终究是要回家的。
下山的时候，他看到前方大石上坐着一个女孩。
他僵住了。
孟玉看了他许久，道：“走吧！”
15.
之后的日子，孟璠记不太清了。
他不太明白为什么孟玉不抛弃他，哪怕孟玉对他说完那些话，是当真自己离开了。
但是，他终究不是一个人。
恶鬼每晚仍会从火中爬出来，孟璠害怕一个人睡，可孟玉晚上看着火，总是自己拿了根树枝练字，很少和他说话。
孟玉偶尔也会教他读书，但更多时候是自己默背，或是拿着树枝在地上划拉一些孟璠看不懂的图案。
他们有时要翻山越岭，孟玉甚至带着孟璠在高处看到了一场两军交战。
一方是山匪，一方是*队军**。
匪是面带菜色的乌合之众，兵是衣食无着的老弱病残。
双方打得不相上下。
孟璠缩在姊姊怀中不敢看，孟玉叹息：“大胤朝廷，当真是无可救药了！”
是夜，孟璠问孟玉：“阿姊将来要做什么？”
孟玉停下写字的手，道：“我要做的事，不能对你说。”
孟璠问：“阿姊，将来你会死吗？”
孟玉道：“人都会死！”
16.
孟玉和孟璠走了许久。
他们遇到了许许多多的人，有好人，有坏人。
好人可以变坏，坏人也能变好。
冬天的时候，他们从死人堆里扒出来衣服，穿在身上御寒，一个老乞丐把他们带到了破庙中，无家可归的人在那里依偎取暖。
开春后，孟玉将自己乞讨的所有钱都给了他。
夏天的时候，他们拿着乞讨的几枚铜子，帮着船家做了几日活，船家把他们送到了对岸。
船家说：“我的儿女都死于战乱，你们若是无依无靠，便留下来做我的孩子。”
孟玉道：“谢您的好意，但我们要去寻亲。”
也有心善的夫人丢下散碎银两，想要将他们带入府中收留。
孟玉捡起银两，拉着孟璠对夫人磕头，说我们要去寻亲。
后来，他们终于找到了越州。
一进城，便觉处处繁华，孟玉终是落泪，对孟璠道：“我们要到家了。”
二人形容狼狈，好容易打听到了侯府，却被富贵眼的门房拒之门外。
二人正不知如何是好，却有一女子见他们可怜，给了两个馍馍。
孟玉对她诉说自己的可怜，求来了一盆冷水，带着孟璠洗净手和脸，女子见他们孤苦无依，又给盛了碗粥。
如是这般，孟玉便带着孟璠离开，临行前说会报答。
孟玉带着孟璠找到了兄长孟珏所在的官署，孟玉对他道：“兄长若是认不出，我们就去找老师，老师总会认识我的，还有梅师兄，他也认识我。”
好在，兄长将他们认了出来，带回了家。
17.
回家后，孟玉以惊人的速度在适应。
她很快恢复身体，便开始读书。
可孟璠却愈发不好。
富贵乡养出富贵病，孟璠的病了几场，醒来后人总是呆呆的，不爱和人打交道。读不下书，也做不来兄姐的风姿卓然。
父亲说他癔症，弟妹说他疯了。
或许的确是疯了。
他回来后仍旧依赖孟玉，可孟玉和他都和父亲住在一起，父亲不允许他晚上同姊姊睡，也不允许他有人陪伴入睡。
他不理解孟璠的软弱，就像他不理解孟璠这样的性情居然会是自己的孩子。
阿父不求孟璠能历一番磨难后忽然变成个举世闻名的奇才，但他希望孟璠可以长成坚毅果敢的孩子。
可孟璠不仅没有变成奇才，性子也软弱平庸，实在让人恼火。
孟玉也不理解他。
孟玉是自己在困苦中仍在背《史记》的人，哪怕沦落到沿街乞讨，也要攒上许久的铜子，请落魄的夫子为自己讲一段书，认几个字。
可孟璠却被这灾难摧毁了，他畏缩怯懦，苍白柔弱。他惧怕那么多的人，惧怕他们若有若无的嘲讽和夹枪带棒。
在学堂中，有人问他们是否靠乞讨走到越州，孟璠讷讷不敢言，可孟玉却神采飞扬，道：“自然，我还差点被人捡走烹了。”
在马场，教习师傅教他们弓马，他们均拉不开弓，被人嘲笑，孟璠脸色惨白，学着曾经的孟玉挺直脊背一言不发，可孟玉道：“那是我年幼体弱，待我再长大些，你们都不是我的对手。”
泥里打滚的时光，没有在孟玉的人生中产生任何影响，却足以将孟璠由一个活泼开朗的孩子变为阴郁沉默的少年。
后来，他的父亲厌弃了他，兄长很少和他说话，弟妹也避着他走。
孟玉真正成为了在家中地位举足轻重的人，她杖杀了那个备受宠爱兴风作浪的白姨娘，她将退婚信物砸在了毁掉及笄礼的未婚夫婿脸上，她跟着父亲剿匪，跟着父亲举“清君侧”的旗，她跨马提枪，驰骋在昏君治下满目疮痍的土地上，渐渐连兄长都得避让三分，可孟璠仍旧安*坐静**在房中，翻一翻书本，写一写故事。
18.
孟玉大破永安城那日，孟璠走出房门，看着黑压压的天空。
府内人俱是欢腾，连他素来稳重的继母，也难得喜形于色。
人群来来往往，无人关注他。
他走入祠堂，为阿母上了一炷香。
从未被爱的孟玉注定名垂青史，而备受宠爱的孟璠将会在泥里腐烂。
孟璠忽的想起离开那日。
阿母很勉强的喘息着，一双眼睛看着他，尽是慈爱和不舍，她很想活下去，很用力的想活下去，可是不能够，她终是要死了。
她绝望的看着自己的女儿带着儿子走上一条死路，她恐惧他们会死掉，也恐惧冷血的女儿将儿子卖掉，乃至吃掉。
她太恐惧了，毕竟临死前孟玉都不肯给她一个承诺，承诺自己会照顾好阿璠。她那么恐惧，她甚至忘了孟玉和孟璠一样的大，她甚至没有对孟玉说一句路上要保重。
孟璠安静跪下去，心诚叩首。
您用生命去爱的璠儿成了一个废物，九泉之下，您会后悔吗？
孟玉该感谢您，您的余荫和血缘让她天生在阿父面前拥有宠信，她聪明地利用了这所代表的资源，终于长成梅公希望的了不得的人物。
我也该感谢您，您给予我同兄姊一般的血缘，他们在看到我时，总会忍不住怜惜一点，再怜惜一点。我会凭借这血缘富贵一生。
可是啊，阿母，为什么我会有些恨您呢？
哥哥不会恨您，姊姊不敢恨您，我不应恨您。
可是，我却忍不住去恨啊！
您最疼爱的幼子长成这副模样，这是否，也算是对您的一种报复呢？
孟璠无声地微笑起来。
19.
新朝初立，陛下加恩，将孟璠封为了郡王，赐号昌华，指了前朝王女为妃。
孟璠庸碌，无嗣位可能，将前朝的宗室女赐给他，断绝了前朝血脉继承皇权的可能，可又是实打实的加恩，任谁说，都是非常满意的。
孟璠的性子不适合成婚，可那宗室女也并不爱孟璠。
他是个善良的人，婚前命人传话给了未婚妻，言道郡王性情古怪，不愿成婚，若女郎有意，郡王愿自揽罪责，为其另择夫婿。
未婚妻恭敬叩首，道雷霆雨露俱是君恩，*国亡**罪女，怎配郡王殷勤呵护。
她便嫁了过来。
她身在掖庭，唯独婚嫁，才可让她离开。
嫁给一个地位尊贵，没有实权的郡王，好过侍奉后宫佳丽三千人的帝王。
婚后的日子不算难过。
孟璠仍旧关起门过自己的日子，王妃操持家务，尽心尽力。
京中的嘲讽和排挤并不算什么。前朝末帝昏庸，皇子们对着皇位虎视眈眈，宗室的日子并不好过。前朝破灭，她一夜之间从贵女沦为阶下囚，末帝一把火*焚自**死得痛快，可留下来的人却因为他的昏庸而痛苦。
身在掖庭，管你是贵女还是王妃，均要终日劳作，不得休息。
身在掖庭的贵女，都千方百计去奔好前程。
比起侍奉在帝王和太子身侧，在文武百官的冷眼中战战兢兢，连带自己的血脉也要受到排挤，能嫁给郡王，已经是难得的好运。
更何况，她的丈夫脾气很好，对待她很尊重，没有不省心的姬妾碍眼，没有老奸巨猾的仆人扯皮，这对一个*国亡**的宗室女来说，已是上天垂怜。
她读过书，懂名节之重，懂忠君爱国，可她也懂良禽择木而栖，懂自己对活下去的渴望。
20.
孟璠一直在等。
他在等一个时机。
太子也在等，等孟玉被流放灵州时说的后会有期。
孟璠是在孟玉被流放时看出了太子哥哥并没有那么爱孟玉。
他也看出了太子哥哥并没有那么爱他。
他并不伤心。
他不需要人来爱他，所以也没人能伤害他。
孟玉需要爱，别人不给，她就会抢。
孟璠不需要爱，别人不给，他只是垂眸冷淡地笑。
他等了许多年，等他阿姊回家。
他等到了太子的谋反。
孟璠的血液忽然就沸腾起来，入宫去拜见他的父亲和继母。
父亲一夜白头，继母瘫倒在地，他细细看向殿中的尸体。
她比寻常女郎要高，可她的眉眼像阿母，所以生的好看，灵州酷热，她的眉梢眼角，尽是风霜。
哦，是姊姊！
孟璠茫茫然看向四周，彩色缤纷的大殿成了黑白影像，他忽然听不清阿父在说什么，脑海里却在回想着阿姊那日的话。
她对孟璠说：“日后，我们也会遇到这样的事，或许还会分开，但我们必须要去越州，找到阿父和阿兄。孟璠，你我是双生子，可模样不像，日后若是分离，便依照今日的印记相认，此事天知地知你知我知，不该有旁人知晓，免得贼子乱我家门。”
命运兜兜转转，阿姊，你在对这时的我说话吗？
孟璠回过神来，自己已被兄长抓住了头发。
他怔怔看向那完好无损的皮肉，忽地将自己头发扯乱，作出痴狂模样来，发了疯。
他总是愚钝笨拙，可生死攸关之际，却总能有些急智。
素日里阴郁的模样刻入人心，他兄长当真以为他疯了，将他锁在偏殿，不闻不问。
孟璠想办法解开了绳子，悄悄遁逃入大殿。
他阿父问：“玉儿还活着吗？”
孟璠咬牙叩首：“自然！”
他便将衣带诏系在他的颈上，又将青铜的物件给他，让他出城，去找孟玉。
高量衡将他扮作小太监，将他送出了皇城。
临走前，孟璠问：“你是谁的人？”
高量衡笑道：“奴婢是陛下的人。”
孟璠跳入了护城河，去寻他带兵勤王的姊姊。
京城戒严，可他到底吃过苦，太子所依仗的世家也并非铁板一块，出城后他很快便撞上了梅师兄的人，顺利找到了孟玉。
孟玉一身戎装，将那虎符扔在了案上。
她看向京城的方向。
多年前，她纵马而过，青春得意，天命风流。
多年后，她奉旨勤王，父兄背弃，众叛亲离。
孟玉问：“璠儿，你想当皇帝吗？”
孟璠悚然。
她似乎只是问问，捡了虎符出去了。
21.
孟玉赢得理所当然。
太子被废，幽禁皇陵，终身不得出。
太子妃自尽，沈氏族诛，其女孟辞交由秦国公主孟玉抚养。
孟玉权势盛极。
似乎回到了孟玉大破柔然班师回朝的时候，那是她最得意的时光，那时的阿父还是慈爱的，阿兄还是温柔的，弟妹还是恭敬的。
可是如今的朝廷，平静之下暗藏波涛，陛下坐在宝座上，成为了一尊佛像，无数的政令从孟玉的手下发出，他微微笑着，温柔慈爱的仿佛还在侯府，那时他还是个不得志的侯爷，孟玉是他最宠爱的孩子。
可他现在是皇帝，孟玉是他权势最盛的臣子。
有朝臣来投诚，太子被废，三皇子四皇子被杀，其余的皇子要么母家寒微，要么未曾长成。孟璠是元后嫡子，太子被废，他就成了事实上的长子，虽然平庸，可他的血脉就决定了他是帝位的有力竞争者。
朝臣对着郡王府递上了拜帖，请孟璠入朝为官。
至少要分担一下孟玉的政务和权力。
孟璠品茶，一言不发。
他仍旧那般阴郁，不爱和人说话。
朝臣的目光中夹杂着殷切希望和恨铁不成钢，倘若秦国公主是男子，他们立刻便可投入她的门下。
谁让，她是女子呢？
孟璠道：“若是他日，孤有幸登临九五，自甘为台前傀儡，阿姊必为摄政王，一应政务悉数托付。”
朝臣面色铁青，拂袖而去。
22.
陛下那日后开始发疯。
他沉溺于美色富贵，流连于后宫内帷，朝政掌握在孟玉手中，而他出来必定要杀人。
他杀许多的人，好人，坏人，世家，寒门。
孟璠困惑地盯着窗外，他的妻子卧病在床，将染血的手帕藏在了身后。
她问：“殿下会为了帝位抛弃妾吗？”
孟璠思索片刻，道：“会！”
他道：“阿父不会将帝位交给我，若是一定要交给我，必定是发生了什么大事，纵使我不愿，怕也无可奈何。你知晓我才干平平，又无权力，你是前朝出身，届时我保不住你。”
他道：“但你不必担心，你我夫妻一场，我总归要保下你的性命。若真走到那一步，我秘密将你送回云川，你会活下来。”
王妃便笑，笑着笑着，眼泪便落了下来。
23.
他的妻子在孟玉登基的次月与世长辞。
她没有等到朝臣来杀她，便已经熬干了心血撒手人寰。
临终前，她紧紧握着丈夫的手，像是握住一个美妙的梦境。
她叹息：“当年，殿下和陛下的逃难路上，若妾能遇到你们该有多好！”
我想给你们一段庇护，我想让你不要陷于往事数十年。
她的一生，比起大多数人是幸福的。
前朝末帝昏庸，她是宗室女，虽因着夺嫡风波日子过的不算顺心，可终究是衣食无忧。
王朝破灭，她身为前朝宗室，被留下送入掖庭，虽要终日劳作，可也保住了性命。
嫁给郡王为妃，不必和姬妾斗法，也没有婆母刻薄。近些年，她在丈夫的漠视下将自己的母亲和妹妹接出了掖庭。他不在意，可他却实打实给了她庇护，给了她家人庇护。
唯一的遗憾，是她没有孩子。
没关系了，人生不如意之事十有八九，她懂得知足和感恩。
她对孟璠提出了最后一个请求：“妾死后，您将妾找个山清水秀的地方葬了，好吗？”
孟璠不理解：“你没有孩子，若是不入皇陵，将来无人祭祀，岂不是要成为孤魂野鬼？”
王妃笑道：“那样也好啊！”
孟璠答应了她的请求，她很开心地说：“殿下，您以后要好好活啊！”
她闭上了眼睛。
24.
孟璠在王妃死后，上疏陛下，请求出家为道。
那时陛下刚拟好了封他为王的旨意。
孟玉问他为什么，他没有解释。
孟玉没有多问，允了。
孟璠临走前，回头看她。
孟玉并不是世俗认定的好女人。
但她终究活成了自己认为的人。
他说：“阿姊，对不起啊！”
孟玉困惑抬头，问：“怎么了？”
他笑了一下，走出去了。