在距今一万年前的桂林甑皮岩人，已能用火。1973年发掘甑皮岩洞穴遗址，发现火坑一座，但并非灶一类的用火遗迹。而真正的用火遗迹在洞穴西南方，为一东西长约0.28米，南北残存0.2米的椭圆形凹坑，坑面上烧土坚硬，坑内填松散的灰土，质纯，应为柴草的灰烬，是一处经长期烧火使用、后来废弃的烧坑。古时的桂林人，在地上掘一个坑，或在平地上垒几块石头，就可以做成一个烧煮食物的灶了。
旧时的桂林人大多用铸铁的铁锅。饭锅的形状上部分是一个锅口稍小，向中部倾斜，在腰部最大，然后收缩，到锅底最小，成一个倒锥形，桂林人叫它作鼎锅。
鼎锅的名称实在是绝妙，上部可称作鼎，下部就是锅了，鼎和锅的完美结合，这种炊具大概是桂林人的创造出来的吧。
炒菜的铁锅形状和如今的炒锅是一样的，但桂林人叫扒锅。扒的意思是说锅口大，向四周敞开，且又不深，侧转过来，可以扒在地上，这形像而又实在的称谓，是十分高妙的。
为什么我特别赞赏这鼎锅、扒锅呢?因为它煮的饭好吃，香喷喷的，而且可以利用灶里柴草的余烬烧出黄爽香脆的锅巴来。
用扒锅炒菜，因为生铁铸的锅头烧热了，能较长时间的保持较高的温度，所以炒、烧、煸、煎的菜就十分的好吃，而且营养也很少流失，最重要的是用这铁锅铁铲炒菜，有一些铁元素的微粒，自然而然地进人菜肴中，对人体补充铁元素，是很有益处的。
现在桂林很多的"农家乐"餐馆招揽食客的就是鼎锅饭、锅巴饭。可见，桂林的这种“鼎锅”做饭是可以延续下去的了。