在中国陶瓷史的研究上，宋三彩指“宋、金时期生产的低温彩色釉陶制品”近年来随着考古发掘资料的增多，逐渐对金代的三彩器有了较为全面的认识。三彩器属于低温釉，这种工艺由来已久，早在汉代时期就已经烧造成功，经过东汉、北朝、隋代的发展，到唐代时，烧造工艺达到了顶峰，创烧出世所瞩目的“唐三彩”。
在造型、装饰、色彩和烧造技术方面，都取得了前所未有的成就，开创了陶瓷工艺的新时代。唐三彩的制作工艺对宋、辽、金、元三彩及国外的波斯、新罗、奈良等三彩都产生了直接的影响。宋金三彩是在唐三彩的基础上发展而来的，在工艺上与唐三彩有诸多相似之处。比如坯体原料都是用高岭土制作；器物都是两次入窑烧制；颜色多，不限于黄、绿、白等色。但二者之间也存在着明显的不同之处，主要有：
①胎的区别。宋三彩的胎料一般呈白和灰色，少量呈灰黄或红褐色。
②釉的区别。宋三彩在釉色上注意色彩的相互调配，重视彩釉的自然交融和浓淡变化，绝少使用唐代的单彩散点装饰等。宋三彩注重物体的原色，在色彩上追求接近原物，呈现出一种沉静素雅的形式。比如说，人物的肤色往往用浅淡的颜色来表现，服饰、头发色泽用深色加以衬托和对比；花卉常常是橙色或红色的花瓣，茎叶则是用绿色来展现。
③图案装饰的区别。宋三彩擅长用图案来装饰，而唐三彩则注重颜色的鲜艳。宋三彩常见图案有莲花、牡丹、海水鱼纹、莲池鸳鸯等自然景色。不仅如此，还有反映社会生活的婴戏图、历史故事等等，这些在唐三彩中是绝少见到的。
④器类、用途的不同。宋三彩器物种类多样，以枕、瓶、炉、盘、碗、盆、罐等器皿为主，用途主要作为日常生活用具。唐三彩种类单一，多为人物和动物俑，用途也往往是墓葬中的随葬器。
⑤另在一些宋三彩器上出现刻划或墨书铭文，这些铭文不仅有纪年铭、所属铭、北曲小令和古诗佳句，还有“张家造”、“赵家造”等商业铭文。这些是唐三彩中没有的。宋三彩商品性非常浓，往往是作为商品进入流通领域销售的。
目前所知，山东地区烧制宋金三彩器的窑址最重要的就属淄博的博山大街窑址。博山大街窑址位于淄博市博山区城内，东临峨眉山，西濒孝妇河。窑址沿河分布，长约1.5公里，宽约0.2公里，是一处北宋晚期至元代的窑址，该窑于1978年10月发现。1982年6月和10月，淄博市博物馆先后两次进行考古发掘，清理窑炉两座，出土了440余件颇具特色的陶、瓷器。出土的瓷器主要有：碗、盘、罐、盆、执壶、灯、瓶、杯、盅、壶、盂、高柄炉、盒、钵、洗、枕等日常生活用具，牛、马、羊、狮、鹿、龟、象等动物模型，以及武士俑、侍女俑、骑马武士俑、文吏俑等各类陶俑，还有围棋子等。陶器主要有陶钵、陶球、弹丸、蛙范、枕范以及一些窑具，如匣钵、器皿状支垫具、垫饼、坩埚等。
现将出土的三彩器分类介绍如下：
（一）执壶
三彩葫芦形执壶（图1） 宋代器，口径1.9厘米，底径6.3厘米，高19.7厘米。葫芦形状，敛口，平唇，圆钮，束颈，鼓腹，平底，椭圆形把手，长弧形龙口流。胎骨细腻较硬，呈灰白色。全器施深黄釉，口的上部及腹部的局部加施绿釉，外底无釉。葫芦形体呈瓜形，上下分别饰覆、仰浮雕莲瓣纹，中间饰六组竖线纹，每组三道。颈部有箍饰，并系有带饰垂至腹部。肩部饰席纹，下刻饰月牙形花朵纹宽带饰，两侧分别与把、流相连。腹部亦呈瓜棱状，间饰六组竖线纹。下腹至底部饰仰莲瓣纹。全器色彩鲜艳，装饰华丽，是宋三彩中的一件精美之器。
三彩瓜棱形执壶（图2） 金代器物，通高12.5厘米，底径5.5厘米。整体呈瓜形，施金黄色釉。小口，盖作瓜钮状，施绿釉。深腹呈瓜棱状，平底。弧状流，另一侧饰拱形把手。此壶是一件形体、色泽都颇为逼真的仿生器 。
（二）炉
三彩莲花炉（图3） 金代器物，高14.6厘米。上为花口深腹炉体，外贴塑双层仰莲花瓣，瓣内刻划缠枝纹和背光坐佛。握柄中部微鼓，下为圆形圈足底座。红褐色胎骨。全器施黄釉，唯贴塑莲花瓣纹间隔施绿釉，釉色晶亮。
三彩莲花炉（图4） 金代，炉体为敞口，沿外翻，弧腹，腹部贴塑单层6个莲花瓣纹，花瓣内模印缠枝莲纹和摩尼珠。柄较短，束腰，圆形高圈足底座。外饰褐黄釉至圈足处，釉色晶莹。
黄釉狮形炉（图5） 金代器，高20.2厘米。炉子口，应有盖。弧腹，外部贴塑双层10个仰莲瓣，圆润饱满，错落有致。细腰立于狮背，腰上刻圆圈纹和棱形小方格篦划纹。座为立狮座，狮子头向左倾，张口龇牙瞠目，鬃毛外张，整个脸部近圆形，与真实的狮子在脸形上有较大差别。狮子前部和后面束带，尾巴高高翘起，将炉体托住，起到加固作用。狮子左侧有一驭狮人，为胡人装饰，身着胡服，头带高帽，右手牵狮。炉柄部、狮子背上驮垫及驭狮人均饰小型圆圈纹。最下部为覆莲莲座。外部均施黄釉。
三彩狮形炉（图6） 金代，高16.6厘米。敞口，宽斜沿，炉身斜直，细腰柄。座为人物驭狮座，狮子低头咧嘴，鬃毛呈串形圆珠状，尾巴翘起托住炉身，四肢站立，驮垫有菱形装饰。驭狮人左手持物，右手驭狮，身着宽袍大衣。最底为圆饼形座，中间有凹弦纹。炉身口沿、狮子头尾处及驭人外衣均施绿釉，其余处施褐黄釉，施釉至足部。
三彩狮形炉（图7） 金代器，高14.4厘米。炉敞口，宽斜沿，细腰柄。座为人物驭狮造型。狮头张嘴，鬃毛呈块状分布，富有一定的喜庆感。狮尾高高翘起，托住炉身。狮子左侧站立一驭狮人，双手牵狮，身着宽袍大袖。最底部为素胎饼形莲花座。炉身口沿部及狮子头尾处施绿釉，其余施黄釉。
（三）人物俑
三彩僧人坐像（图8） 金代，高12.5厘米。僧人五官清晰，浓眉大眼，宽唇大耳，嘴部紧闭，身披袈裟，跏趺坐，怀抱一兽，兽昂首，屈身，摆尾。底下有一圈足底座。红褐色胎，通体施黄釉，僧人下身为绿釉。
三彩僧人立像（图9） 金代，高12厘米。僧人站立，双手合十，身着宽衣，立于莲蕾之上，底为覆莲圆座。僧人脸部为白釉，上衣为绿釉，其余为黄釉，底部无釉。
三彩侍女俑（一组5件）（图10） 金代，高11.8～14.6厘米。皆高髻戴冠，中间一位有方形座，其余没有。此组俑人物着装、形态各异。红褐色胎，除底部无釉外均施黄绿釉，以黄釉为主，绿釉点缀。
三彩文官俑（图11） 金代，高16.3厘米。束发，头戴高冠，脸部略圆，眼睛微闭，身着长袍，手持物。红褐色胎，通体施绿釉。
三彩武官俑（图12） 金代，高15.7厘米。头戴圆形冠于前额处突出，全身着盔甲，双手合拢持一物，可惜已不见。底为方形座。红褐色胎，全器施黄釉，腹、肩、冠处施绿釉，足及座无釉。
（四）枕
三彩孩儿枕（图13） 宋代器，高12厘米，长21厘米，宽14.2厘米。枕座为孩儿形，侧卧躺于一小方形枕上，左腿抬起与左臂共同承担枕面。孩童头梳发髻，面带微笑，一脸的俏皮模样。左手持莲藕，右手与右腿平卧。枕面作莲叶形，饰三角纹饰。枕面中间三角及周边饰黄釉，其他部分基本为绿釉，黄绿相间，对比强烈。
三彩印花枕（图14） 金代器，高10.2厘米，长17.5厘米，宽10.5厘米。枕作束腰长方形，四面两层双轮廓线内印四叶纹，内轮廓内施绿釉，其余施黄釉。两端呈方形，其中一端中部有一小圆孔，右侧有支烧痕。
三彩印花枕（图15） 金代器，高11.6厘米，长17.5厘米。枕为枕面内凹的长方体，枕面长方框内中饰印花钱纹，四周以回纹相围，中间施绿釉，周围黄釉。前后二立面各饰麒麟一对，立发翘尾，作回首状，圆目。枕右端饰网状纹，左端饰兽面纹。以黄釉为主色调，局部以绿釉点缀。
（五）玩具
三彩鸭（图16） 金代器，高5.5厘米。鸭张嘴瞠目，长颈，扁体无足，尾巴上翘。颈后有一圈形钮。头部、颈部及背部施绿釉，鸭身及嘴部施黄釉。黄绿相互衬托。用竖线划纹表现羽翼紧收，似是池塘游水。可能是一玩具，也可能是器盖。
博山大街窑址宋金三彩的发现，填补了山东地区宋金三彩生产的空白。“博地有古瓷，深藏无人知。一旦出土后，光彩照人衣。”博山大街窑址出土的三彩器造型奇特，千姿百态，争奇斗艳，呈现出五彩纷呈的繁荣局面，反映了民间窑工的精湛技艺和审美水平，在同时期的民窑中也是佼佼者。