被称为“广东四小虎之一”的中山，经济总量常年位列广东第五，仅次于广深佛莞。
2013年，中山GDP首次被惠州赶超，失守广东第五城；随后又相继被珠海、江门赶超。
中山GDP自2015年突破3000亿元大关后，近年来一直都在这个区间徘徊，如今更是被粤西的茂名、湛江超越，在广东省内屈居第十。
昔日的中山，究竟有多风光呢？
20世纪80年代，中山与东莞、南海、顺德并称“广东四小虎”。当改革开放的春风席卷全国各地时，中山开启了第一轮工业化进程。随着国企陆续改革转制以及外资的入驻，中山的民营经济在国内率先被激活。
1998至2000年，中山先后提出“工业立市”和“工业先行”方针。 中山坚持“一镇一品”的产业模式，即一个镇区围绕一个特色产业发展。
于是，中山形成了繁花锦簇的乡镇型经济，涌现出了古镇灯饰、小榄五金、东凤家电、大涌红木等20个产业链、18个专业镇。
小霸王、晨星等明星产品在当时几乎无人不知、无人不晓。中山产品的市场份额一度在国内高达50%，可谓是达到前所未有的高度。
2005年，中山GDP增速创下24.7%的辉煌成绩，一时间风光无限。
那么，为什么中山近年来又发展缓慢呢？
一、产业问题
俗语说：成也萧何，败也萧何。繁荣的专业镇经济在很大程度上成就了中山，却也成为中山后期经济发展的阻力。
当所有城市都在想方设法招商引资，布局新产业的时候， 中山却一直固守专业镇发展模式，许多企业创新观念薄弱。
彼时中山的灯饰、服装、家具等专业镇产业在全省、乃至全国都占有举足轻重的地位。
这也导致许多企业未能居安思危，以致错过了升级转型的最佳时机。
比如，中山的古镇灯饰一直以传统光源为主，当光源技术已从LED转变为OLED，市场需求也从豪华风格转向简约创新时，古镇灯饰并没有及时根据技术和市场的要求作出相应变化，而是墨守常规。
企业不创新、产业不升级，成本又不断上涨，企业竞争力下降那是必然的趋势。
二、地理位置和营商环境
2008年，金融危机爆发，处于市场前沿的中山率先被波及。广东提出“腾笼换鸟”的政策，即产业转移和劳动力转移的“双转移”战略。
东莞、中山等城市向省外和粤东西北转移了大量低端产业。东莞紧挨深圳，完美承接深圳制造业的转移。而中山虽地处珠三角，但位置却又有些尴尬。
中山距广州中心城区较远，佛山成了广州的外溢资源的最大受惠者，与深圳又隔着一个伶仃洋。交通枢纽的滞后，使中山无法接受广深的辐射，可谓“孤立无援”。
看似是地理位置带来的尴尬，其实企业不入驻的更深层原因是中山营商环境不佳。 政府的政策、目标不明确是症结所在，制度创新以及人的观念都是重要的影响因素。
三、深中通道
深中通道一直是关乎中山未来能否重新焕发光彩的一个关键点。
这对于中山来说，原本是件好事。然而，深中通道尚未建成，却已经引发一波房地产热潮。
2018年，中山的房地产投资比重增加62.5%，远高于全省平均水平。四面八方的炒房客使中山的房价蹭蹭蹭地往上涨。
大量资金流入房地产，导致工业领域的资金骤减，加剧了中山产业转型的难度 。
2019年，中山工业增加值下降1.4%，规模以上工业增加值下降2.0%。高端技术制造业、医药及电子通信设备制造业下降11.1%到19.6%不等。2019年，中山的GDP总量增速为负14%，几乎是一朝回到四年前的水平。
可以说，中山的新兴产业尚未形成，传统制造业增长乏力，企业处境越来越困难。
结束语
此后，2019年疫情爆发，各城市的发展有多困难不言而喻。但是，中山基础不差，潜力犹在，相信未来仍是有机会的。