说到F35战机，很多人认为它是和F22“高低搭配”的低档战机，隐身能力不佳，机动性不好、无法超音速巡航，是一只肥硕笨重的“菜鸟”。但实际上，这只是传统4S标准中的F35，它的作用绝不仅仅是夺取制空权，或者对地对海打击，而是未来战争的节点，负责为其他作战平台提供战场态势感知与精确的目标瞄准数据。通俗地说，F35是一架具备很强作战能力的小型预警机。
通俗的说，F35就是一架能战斗的预警机
作为一架小型预警机，F35有非常强的探测能力，首当其冲的就是AN/APG-81有源相控阵AESA火控雷达，你以为它只具备3倍距离的对空和对地对海探测能力？不，它在AN/AAQ-37系统的配合下，还可以对弹道导弹进行精确探测和测量，注意是“精确”，你就说牛不牛吧？
AN/APG-81有源相控阵雷达
精确探测和测量完之后呢，能怎么着？莫非F35能拦截弹道导弹？不，虽然F35自己并不能拦截，但可以为美国网络中心机载防御单元(NCADE)，或者海基和陆基“宙斯盾”系统拦截提供火控支持，这就体现了F35的“预警机”定位了。
它甚至能跟踪弹道导弹
这还不是最牛的，AN/APG-81还可以在与敌方防空雷达匹配的频段内进行干扰，具有破坏敌方电子设备的潜力，也就是说它同时具有电子战支持功能，是一架堪比EA-18G“咆哮者”的电子战机。
它还是一架电子干扰机
而这还只是F35先进电子系统的一部分，其他的设备还包括AN/AAQ-37分布式孔径系统，也就是大家常说的EODAS、AN/AAQ-40光电瞄准系统，即EOTS、AN/ASQ-239电子战系统与AN/ASQ-242通信、导航和识别CNI组件。
先进电子设备让人眼花缭乱
不要以为F35的AN/AAQ-37分布式孔径系统只是光电设备，即使“看穿”座舱，能为飞行员提供360度的球形环视图像，也没啥了不起的。要知道，它曾经成功跟踪过一枚1200多公里外的火箭，前面我们说的AN/APG-81能跟踪弹道导弹，就是在它的配合下完成的。
竟然可以跟踪1200多公里外的火箭
不仅如此，F35也会不断改进，据说它的下一代EODAS系统可靠性将有望提高5倍以上，性能也会提升2倍。而F35的EOTS光电瞄准系统也正在研制下一代，据说将突破AN/AAQ-40无法对上方空域进行探测的限制，克服视场太窄的缺点，也就是说，如果成功装备，F35空战的时候，几乎全程不用开雷达，要多“静默”就有多“静默”，这可是隐身飞机的“法宝”。
F35的EOTS系统
下一代EOTS系统可以向上看
F35探测设备很牛，但它不是号称小型“预警机”吗？那么它怎样将获取的信息传出去，并指挥海陆空天兵器联合作战呢？这就要提到它的“多功能先进数据链”了，相比F22的“编队内飞行数据链”，F35的数据链带宽高、传输速度快，抗干扰能力强，还一专多能。
F35装备的叫“多功能先进数据链”
但可惜的是，与F22的数据链无法安全互通，这导致两者在联合作战的时候，不得不启用上一代的Link16数据链，而Link16容易被敌人破解，从而暴露位置，让隐身飞机不再隐身。因此，美军想到给F22和F35之间搞个“转换器”，也就是忠诚僚机XQ-58A“女武神”，据说用它的“一号门户”机载通信系统，可以让F22和F35的数据链连起来，但是可惜，相关的测试失败了。
这次测试还是失败了
也正因为如此，我们说F35领先F22一代，是被F22拖了后腿。诚然，F22在隐身性能、超机动和超音速巡航能力强于F35，但在现代空战最为核心的超信息感知能力上，与F35存在代差，而且这种代差是后期无论怎么弥补都补不上来的，毕竟研制F22的年代，还没有这些概念，所以设计飞机的时候，根本没有留有升级的余地。
F35在电子系统上的确领先F22一代