如果你在街上随机找10个人，问他褪黑素是什么？可能10个人中有9个人不知道，但如果你去找10个失眠人士，问他褪黑素是什么？可能10个人中有9个人都知道。
虽然它在失眠人群中有这么高的知名度，但这些人中，大部分人对它的了解也仅限于：“褪黑素能帮自己改善失眠困扰”。
那么，褪黑素到底是什么？有没有什么副作用？怎样保证人体褪黑素的正常分泌？
对于这些问题，下面就让我们一一来弄弄清楚。
01.褪黑素是什么？
褪黑素（melatonin），学名又叫褪黑激素、美拉酮宁、抑黑素、松果腺素，主要由哺乳动物的松果体产生的一种胺类激素，因能够使一种产生黑色素的细胞发亮，因而被命名为褪黑素。
褪黑素的分泌受光的影响，表现出很明显的昼夜节律，光线刺激强度减弱，体内褪黑素的分泌水平则相应增高，在凌晨2-3点的时候分泌水平达到高峰。
值得一提的是，随着年龄的增长，人体的松果体会萎缩直到钙化，导致人体自身分泌褪黑素的水平下降。
说了这么多褪黑素的特性，让我们再来看一下它的作用，它的作用可不仅仅只是改善睡眠这一点。
02.褪黑素的作用有哪些？
Ⅰ.调节昼夜节律
褪黑素是一种诱导自然睡眠的激素，它能加深我们睡意，“提醒”我们的身体是时候准备睡觉了，因其特定的分泌节律，让我们形成固定的生物钟，使我们养成规律的睡眠习惯。
Ⅱ.延缓肌体衰老
机体内酶促反应和非酶促反应时可能产生自由基，自由基与衰老有着密切的联系，而褪黑素可以通过清除自由基，抗氧化和抑制脂质的过氧化反应，从而延缓机体衰老。
Ⅲ.增强免疫系统
国内外研究表明，褪黑素不仅影响免疫器官的生长发育，而且对体液免疫和细胞免疫，以及细胞因子都有调节作用。
褪黑素的作用很明显，但副作用也不能忽视。
是药三分毒，这告诉我们一个道理，不管什么东西，只有用对了地方和用量得当才是良药，否则的话，不仅不会带来益处，反而会危害我们的健康。
褪黑素也一样，对于失眠人群来说，少量的服用有助于睡眠，用量过多的话，可能会带来头痛、眩晕、噩梦、生物钟紊乱、短期抑郁等不良后果。
还有研究表明，褪黑素服用剂量太多，可能会造成低体温、释放过多泌乳激素导致不孕，还有降低男性性欲的副作用。
不宜使用人群：青少年、孕妇及哺乳期妇女、自身免疫性疾病患者及抑郁型精神病患者都不宜服用。
因此，除非万不得已，并不建议失眠人士直接服用褪黑素，最好是通过调节自身的褪黑素分泌水平来改善睡眠，但话又说回来，我们应该怎样做才能让自身褪黑素的分泌保持正常水平呢？
首先，要保证我们体内褪黑素分泌水平的正常，我们就先要来了解影响褪黑素分泌的因素有哪些。
上面也说过，光和年龄是影响褪黑素最主要的两个原因，而年龄又是我们不可控制的，因此，光就成了我们可以利用的唯一因素了。
正常情况下，人体因昼夜节律的变化，褪黑素的分泌也会发生相应的变化，一般到了晚上睡觉时，褪黑素的分泌水平会较高，此时，我们的睡意较白天会更重，但手机等电子产品放射出的特殊的红蓝光会抑制褪黑素的分泌，导致我们的睡意大大降低，从而导致不易入眠。
因此，如果不想失眠的话，睡觉之前最好不要玩手机等电子产品，避免让它们发出的蓝光影响到我们自身褪黑素的分泌。
第二个就是平时要尽量养成固定的作息规律，不给松果体造成负担，轻松履行职责。
如果褪黑素的分泌已经紊乱了怎么办呢？
这时候最好的办法就是利用其分泌的原理，使它分泌规律回到正常水平，比如说，利用特定的光照来调节身体褪黑素分泌的倍佳睡智能睡眠眼镜。