#所见所得,都很科学#
在之前,中气爱和大家分享了美国附近的墨西哥湾-加勒比海地区水温异常偏高的现象,引发了不少网友对于地球气候的担忧。实际上,极端的海洋热浪不仅在墨西哥湾和加勒比海存在,在北大西洋乃至全球多个大洋,在今年以来都频频遭遇海洋热浪袭击——在4月以来,全球表层海洋温度频频创下历史新高。在这当中,地中海近期出现的极端海洋热浪让不少气象学家叹为观止。

一、地中海热黑了
根据欧洲联盟卫星观测中心(Copernicus)的数据,2023年7月,地中海的平均水温比正常值高出了1.5度,很多地方日平均水温距平一度超过4度以上,而在西西里岛附近的泰勒尼亚海(Tyrrhenian Sea),水温更是高达30.6度,突破了历史极值。这些高水温区域占据了地中海表层水体的10%以上,而且持续时间超过了一个月。

比如7月24日的表层水温监测数据上可见,在地中海地区,大范围的出现了26度以上的暖水区,尤其是意大利以南到北非沿岸,更是大范围的出现了30度以上的“烫水区”,眼涩可谓红到发黑,和西班牙葡萄牙以东20度左右的水温形成了鲜明的对比。

二、地中海热浪前所未见
地中海是世界上最大的陆间海,也是欧洲、非洲和亚洲三大洲的交界处。地中海的气候和生态对这些地区的人类文明和经济发展有着重要的影响。然而,近年来,地中海的水温却出现了异常的上升,甚至达到了30度以上的高温,这可能会引发一系列的极端气候事件和生态灾难。

根据气象观测数据,今年7月下旬,地中海的水温达到了罕见的历史性高点。英国气象学家斯科特·邓肯表示,这是我们观察到的最热的一次,地中海的热浪完全超出了之前的所有记录。我们从未在一年中的任何时候测量过如此的热量水平,而且更加惊人的是这种热浪高点出现在七月,因为通常会在八月看到年度最高值。

三、欧美要天灾?
那么,导致地中海水温异常升高的原因是什么呢?气象学家分析认为,主要有以下几个方面:
- 全球变暖。由于人类活动排放的温室气体导致大气层温度上升,从而增加了海洋表层水体吸收太阳辐射的能力,使得海水温度随之上升。根据国际政府间气候变化专门委员会(IPCC)的报告,全球海洋表层水体(0-700米深)在过去60年里平均升温了0.74度。

- 高压系统。2023年盛夏时期,欧洲上空形成了一个强大的高压系统,阻碍了冷空气南下和暖空气北上的交换,导致欧洲多地出现了持续性的高温炎热天气。比如意大利,意大利部分地区测到了48.2度的极端高温,创下历史最高纪录;地中海边的阿尔巴尼亚出现了44度的极端高温,刷新了该国最高高温记录。这种高压系统也影响了地中海上空的风场,减弱了风速和风向的变化,从而降低了海水与大气之间的热量交换和混合作用,使得海水温度保持在较高水平。

- 海流变化。地中海与大西洋之间存在着一个复杂的海流系统,通过直布罗陀海峡(Strait of Gibraltar)进行水量和盐度的交换。一般来说,大西洋进入地中海的水流较为淡而暖,而从地中海流出大西洋的水流较为咸而冷。然而,在全球变暖和高压系统的影响下,这种交换过程可能会发生变化。一方面,大西洋进入地中海的水流可能会减少或变暖,增加了地中海表层水体的热量;另一方面,从地中海流出大西洋的水流可能会增加或变冷,减少了地中海深层水体的热量。这样,地中海的水温就会呈现出表层升高而深层降低的趋势。

地中海水温异常升高可能会给周边国家和地区带来一系列的极端事件和负面影响,例如:
- 引发风暴。高水温会增加海水的蒸发量,从而增加了大气中的水汽含量和不稳定性,为风暴的形成提供了条件。地中海风暴虽然少见,但也并非不可能发生。事实上,2023年5月,地中海上空就出现了一次强烈的风暴,这场风暴带来了强风、暴雨和洪水,给意大利、希腊和土耳其等国造成了严重的损失。

- 影响生物多样性。高水温会改变海洋生态系统的平衡,对于一些对温度敏感的物种来说,可能会造成致命的威胁。例如,珊瑚礁是地中海最重要的生物多样性热点之一,但是高水温会导致珊瑚白化(coral bleaching),即珊瑚失去了与其共生的藻类,从而失去了色彩和营养来源。如果高水温持续时间过长,珊瑚就有可能死亡。此外,高水温也会影响鱼类、甲壳类、海草等物种的分布、数量和生长速度,甚至引入一些外来物种或有害物种,对于地中海的渔业和旅游业都会造成不利影响。

- 加速海平面上升。高水温会导致海水膨胀(thermal expansion),即海水在受热后体积变大。这是全球海平面上升的主要原因之一。根据IPCC的报告,全球海平面在过去100年里平均上升了19厘米,在未来100年里可能会再上升26-82厘米。这对于地中海沿岸的低洼地区来说是一个巨大的威胁,可能会导致洪涝、侵蚀、盐碱化等问题。
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