公元238年，吴国的中书郎吕壹谋得了一份好差事，吴主孙权让他典校各官府以及州郡的文书。有了权柄，这吕壹便作起了威福，深文巧诋，排陷无辜，毁短大臣，一点点小事都不放过，弄得大家见之侧目。吴大将军陆逊和太常潘浚都认为，这样下去会乱国。
顾雍画像
吕壹竟然连丞相顾雍也不打算放过，向孙权列举顾雍的过失。孙权偏听偏信，将顾雍狠狠责备了一番。大臣谢厷是个有正义感的人，他找到吕壹，询问：“顾公的事情到底怎么样？”吕壹矜持地回答：“哎呀，很不好办呢！”谢厷又问：“假定他将被免退，你估计主公会让谁来接替他的位子呢？”不等吕壹作回答，他再问：“应该不会是潘浚吧？”吕壹说：“嗯，我看你说的也差不多。”谢厷说：“那潘浚说到你时，总是咬牙切齿，只是没有机会找你算帐。我估计他要是今天接替顾雍，明天就会拿你是问！”吕壹听了这话很害怕，于是自找台阶下，主动放弃了对顾雍的纠缠。
影视作品中顾雍形象
很快，吕壹的劣行败露，被抓了起来。顾雍到司法部门去巡视，吕壹以阶下囚的身份相见。大出他的意料，顾雍和颜悦色地问了一些他的情况，临走时还问：“你还有什么话要说吗？”吕壹羞愧难当，只管叩头谢罪，一句话也说不出来。
大概是要为顾雍出一出恶气吧，一个叫怀叙的官员当场羞辱了吕壹几句，却受到顾雍的批评：“官有正法，你何必要这样呢！”吕壹后来被处死。
宰相肚里能撑船
俗话说：“宰相肚里能撑船。”意思是，官当得越大，度量就越要放宽。“小不忍则乱大谋。”领导者的心胸确实应当比一般人更开阔一些，容人容事。顾雍对这件事的处置，既赢得了别人的尊重，也为自己开辟了一片健康的心田。