新能源汽车的火热，一举将宁德时代创始人曾毓群送上了香港首富的宝座。
一个卖电池的，成了汽车行业首富，宁德时代也成为新能源汽车行业的独角兽。更引人注目的是，成立不过10年时间的宁德时代，却让9位高管和早期投资者身价超10亿美元，无疑是造富神话。
宁德时代太火了，却少有人知道宁德时代CATL是从新能源科技公司ATL分离出来的。
1968年，曾毓群在福建出生。大学就读于上海交大，此后不断深造。攻读完中科院物理研究所博士后，曾毓群进入一家国企工作。3个月后，曾毓群进入东莞新科磁电厂成了位工程师。
先说说新科磁电厂，是SAE旗下制造基地，而彼时的SAE是全球数一数二的独立硬盘磁头供应商。在新科，曾毓群遇到了陈棠华和梁少康，前者是顶头上司，后者是SAE执行总裁。靠着敏锐的嗅觉，三人觉得锂电池发展前景良好，1999年，ATL在香港成立。
彼时国内电池技术同国际尚有一定距离，曾毓群重金买下了美国贝尔实验室聚合物锂电池的专利授权。本以为一切顺风顺水，却不想贝尔给挖了一个大坑。
电池是做出来了，但反复使用后会形成鼓包，降低电池生命周期。这个问题，贝尔实验室也解决不了。而曾毓群250万美金砸进去了，只能继续研发。ATL能快速发展起来，最关键的就是解决了电池鼓包的问题。靠着聚合物电池，ATL拿下了苹果MP3订单。
然而，技术的问题解决了，资金链却出了问题。起初，ATL发展得顺风顺水，成立第二年，公司累计出货量达100万颗电芯。2002年，不仅实现盈利，更跻身全球一流代工厂。与此同时，风投纷纷上门。第一轮融资，风投是台湾汉鼎。第二轮融资，凯雷和3i集团投了2500万美元。
但，仅一年时间，大股东便想撤资，ATL只得寻求可以接盘的投资人。这时候，全球知名电子元器件集团——TDK出现了。2005年，1亿美元，TDK全资收购ATL。自此，ATL成为TDK全资子公司。虽说管理团队还是中国人，但赚的钱都归日本母公司。
有了资本的加持，ATL发展越发迅速。2006年，ATL出货量超1.5亿颗电芯。此后，ATL电芯逐步应用于智能手机、平板电脑。
彼时，国内动力电池行业刚刚起步，为了避免行业垄断，保护中国企业，外商独资企业不得生产动力电池。2011年，汽车电动部门从ATL剥离出来，CATL于福建宁德成立，即宁德时代新能源科技有限公司。
也正是这次剥离，让宁德时代走入大众视野，作为一家纯中资企业，CATL受到相关政策的大力扶持。除此以外，中国庞大市场同样是宁德时代成功的关键。
谁也没想到中国会成为新能源汽车最大的消费市场，占据全球市场50%左右的市场份额。而宁德时代，已经4年蝉联全球动力电池出货榜首，占据中国市场半壁江山。
据宁德时代2020年年报数据，2020年，宁德时代营收达503.19亿元，净利润达55亿元。2021年一季度，营收达191.6亿元，净利润为19.54亿元。行业独角兽，可不是说说而已，赚钱能力也是杠杠的。
反观ATL，也是行业骄子。根据TDK预计数据，2020财年，TDK合并利润为760亿日元（折合人民币约45亿元），其中ATL占9成。也就是说，ATL一年给TDK赚了40亿。也着实让人有些心痛。
如今，ATL已是全球最大的聚合物电池供应商。CATL也成为仅次于LG、松下的动力电池供应商。目前，宁德时代市值达8799亿元，妥妥的行业巨擘。至于未来如何，就让我们拭目以待。