文艺复兴时期的极具特色的宗教组织兄弟会，一般是由宗教信徒自发组织形成，这些信徒多是在教中没有担任神职的人员，他们因为宗教信仰聚集在一起，又以宗教原则为行事准则。

一般情况下，兄弟会的成员大多存在着邻里关系或者同是一个行业的从业者，彼此之前有着相对紧密的联系，他们以社会关系作为纽带，共同借由兄弟会的组织名义参加宗教活动等。

受这种形式和思想影响的兄弟会组织在13世纪，紧跟着文艺复兴的浪潮以及欧洲各大城市和地区开始进步和发展壮大的社会态势，从而开始迅猛发展。

在当时涌现的数量众多的兄弟会组织中，意大利地区的兄弟会成长势头尤为显著，因此，意大利兄弟会可以说是整个欧洲兄弟会组织团体的浓缩。

在文艺复兴时期，欧洲民众对于宗教的信仰程度以及参与各种社会组织的需求达到了高潮，因此，便于人们参与各种社会活动的重要社团组织"兄弟会"应运而生，它从诞生初期的无人问津，渐渐发展成为文艺复兴时期欧洲主要城市里公共交流活动的重要媒介。

因为兄弟会的会员中有很多的宗教信徒，因此传播宗教教义、提供集体拜教场所逐渐成为了它的主要功能之一。

虽然在后来的欧洲宗教改革中，兄弟会受到了新教信徒的冲击，在部分地区销声匿迹，但在传统的天主教信仰地区，它依然保持着活力，其中尤为突出的是意大利。兄弟会在意大利地区扎根最深，这里的兄弟会数量相比欧洲其他地区更多，在欧洲宗教改革的浪潮中，意大利地区的兄弟会存在时间也最长。

针对这种情况，学者格林和卡莱汉姆慨叹：

"为什么它能在新教凶猛的挑战中大量存在于意大利，这对历史学家来说是个谜。也许用不合时宜来解释较为合适。"

对于兄弟会，这个欧洲文艺复兴时期出现，甚至到现代也依然存在着的时代产物，虽然在欧洲各国和地区都有着不同程度的分布，但在文艺复兴时期和后来的一段历史时期内，兄弟会这个组织被学术界所知甚浅。

不少的西方学者曾经对它进行过专门的课题研究，深入挖掘它的产生和发展所依托的社会资源和背景，这些研究最终产生了一些很有价值的成果，随着这些研究成果的发布，"兄弟会"这个社会团体组织的神秘面纱才真正的被学术界所揭开。

对于这些研究成果，其中让人留意最多的即是在文艺复兴时期，兄弟会对于社会关系弥合和社会秩序稳定的促进作用，这一度让很多研究此项的学者疑惑不解。

反观人类历史，社会组织的广泛存在和发展到了一定程度，对于当权者的集权统治都有或多或少的威胁，这种威胁或许是舆论方面，或许是权力稳定方面，一旦统治者的权力受到威胁，社会势必会发生不同程度的动荡，特别是在兄弟会存在数量多、分布广的意大利，这样情况的发生更是容易。

那兄弟会是何以做到摒除这些弊端，促进了社会秩序的稳定和发展的呢？

意大利兄弟会的活动内容有哪些？

前文提过，兄弟会这一社会团体组织，特别是意大利兄弟会，它的主要功能其一就是用来传播宗教信仰，因此从某种意义上来说，意大利兄弟会即是宗教社团，它在意大利各城市中，广泛的开展宗教活动以及社会活动。这些社会活动多以收养孤儿、扶危济困、救济穷人、资助丧事等传统宗教慈善活动的形式开展，除此之外，在文艺复兴后期，意大利兄弟会还联合执政者和贵族对贫困学生提供教育资助，同时还出现了诸如小额*款贷**、廉价住房等等具有社会保障性质的救济方式。

罗纳德·维斯门斯专门研究了15世纪佛罗伦萨诸如圣帕奥鲁兄弟会的活动，发现该团体的宗教慈善活动几乎涉及生活的各个方面。

也有研究显示，在1329年，意大利佛罗伦萨地区出现罕见的蝗灾，当年的粮食产量锐减，多数民众食不果腹，面对这样的情况，掌握了大量粮食储备的佛罗伦萨"奥桑米歇尔兄弟会"在民众救济工作发挥了不可磨灭的作用。

由这些学者研究资料，可以看出，正是由于意大利各地区存在的兄弟会等社团组织，它们广泛的开展慈善救济活动，在发生社会灾难时积极参与，保证了意大利主要城市在面对灾难来临的风险抗击能力，在一定程度上为社会稳定作出了贡献。

意大利兄弟会的产生了什么样的社会影响？

虽然意大利兄弟会数量众多，同时也在它所在区域开展了不同形式的慈善活动，但对于它们对社会的救济功能也不可过分夸大。毕竟由于它主要还是以宗教团体的形式存在，还要保证团体的宗教活动的开展，这就导致了它不可能像政府救济那样毫无保留，因此，妄言兄弟会是意大利城市乃至欧洲济贫支柱言过其实。

文艺复兴时期的意大利，罗马教会是为主要的宗教势力，但由于罗马教会的日益腐败，教会对社会的正面有效影响作用几乎荡然无存，但广大民众的宗教信仰仍然存在，人们依然相信信仰宗教会让自己死后灵魂得到解脱，可人们在现实中存在的种种困难也需要解决。

在这种情况下，以宗教功能为主要功能的兄弟会通过日常的宗教活动给予民众精神安抚，让民众可以在宗教活动中暂忘生活中的困苦，而面对十分明显的贫富差距，一般民众的心理也正需要宗教信仰的抚慰。与此同时，也有越来越多受到宗教慈善理念影响富人加入到兄弟会中，通过兄弟会团体提供自己的力量帮助贫困民众，这对于社会稳定奠定了一定的基础。

从根本上来看，意大利兄弟会以致全欧洲范围内的兄弟会，它们开展社会救济活动的目的，是借助兄弟会团体内所拥有的资产以及人脉资源，在物质上给予意大利贫苦民众，在精神上给予民众慰藉。

一方面可以对通过济贫慈善活动发展自身团体力量，尽管这些力量是有限的，另一方面更有利于宗教活动的开展和推广。

文艺复兴晚期的意大利社会，无论是贵族、民众还是社会各个阶层，人们的思想和观念都有了不同程度的解放，因此人们对于社会状态出现了不满与愤懑，人们被失落感、孤独感所困扰，而兄弟会这个团体，正是在这样的社会变动的时代，通过宗教活动给了人们精神上和情感上的弥补，又通过慈善活动缓解了大部分贫困民众生活窘况。

正是由于这些方式，让以贵族和富人居多兄弟会团体和平民之间产生了精神上的同盟关系，这种关系很大程度上降低了当时社会的贫富差距，贫富差距的降低使原来的过大差距导致的社会不平等裂痕得到缓和，从而使社会关系和社会秩序得到稳定。

意大利兄弟会为什么能够快速发展？

文艺复兴时期的欧洲社会，虽然民众的思想得到解放，新的思潮开始出现，在大多数欧洲世俗民众，包括意大利市民和知识分子中，他们开始厌恶天主教中崇尚的神权和禁欲主义，开始追求自由与文化，但当时虽然新的思潮不断涌现，可并没有形成成熟的文化体系来取代天主教神权文化，因此文艺复兴时期主要还是以恢复古希腊、古罗马文化为主要的文化革新方式，在这种情况下，兄弟会推崇的以慈善为主要形式的宗教活动及宗教文化活动既不像天主教文化那样令人感到虚伪，又因为他存在的特殊性让广大民众欣然接受，这样的团体组织因此在当时社会有了长足的发展。

从社会需求的角度考虑，兄弟会的发展其实对于社会稳定是有着不少的可取之处的，他独特的组织表现形式，容易被社会大众所接受，因此，兄弟会的发展在当时社会的可行性很强。

以客观的视角来看，兄弟会团体组织依托于它在发展过程中逐渐成为以宗教传播和发扬为目的的宗教团体，通过不同形式的宗教活动和慈善活动，确实为当时社会提供了很多福利性帮助，通过集体性的援助力量救济了大部分的贫苦民众，在整个欧洲社会有着广泛的群众基础，也因此奠定了它大量存在于意大利及整个欧洲社会的基础，同时又它的活动在基于达成宗教目的的基础上，又帮助了社会秩序的稳定，并且对政权的存在并无任何不利影响，甚至还起到了一定的促进作用，因此才可以成为对欧洲城市公共生活具有重要影响力的宗教社团组织并延续至今。

参考文献：

《文化论》

《文艺复兴》

《欧洲文艺复兴》