这是「话·天津」专栏
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海河出海口有一个造船厂
它并不起眼
但正是这座造船厂
缔造了近代北方工业基础
是中国北方最早的船舶修造厂
重要的*火军**基地
汇集当时中国最先进的造船机器
它，是北洋水师大沽船坞
北洋水师大沽船坞已有120余年的历史，被本地人成为“大坞”的它，是继福建马尾船政局，上海江南船坞之后，我国第三所近代船厂，也是我国北方最早的船舶修造厂和重要军工基地。
1880年李鸿章奏请光绪皇帝获准，在大沽开办“北洋水师大沽船坞”，厂址选在海神庙（今天津市船厂），当时人们称为“海神庙船坞”后称：“大沽船坞”。大沽船坞成立后，修建后陆续建设了甲、乙、丙、丁、戊、己6个大小不同的船坞，以当时的设备和技术性能，在同一时间可以装配和修理六艘船舶，成为北洋海军舰队的第一个维修基地。
中日甲午海战中，大沽船坞日夜为北洋水师赶修舰船，发挥了重要作用。1886年，中国海军第一艘潜水艇在这里研制成功，并用于海上防御，但除了书籍上的一点记载外，至今没有任何实物残留。
1890年以后，船坞除了继续修、造舰船外，开始生产*火军**，1891年仿造德国后膛炮九十余门，1892年在船坞院内设修炮厂兼造水雷，大沽口水域布置的水雷大部分由该厂制造，从此，大沽船坞成了一个修船、造船、生产*火军**的综合军事基地。
在甲午海战中，北洋水师全军覆没，大沽船坞的命运也由此急转直下。1900年的“庚子国变”中，大沽船坞被俄国占领，许多机器被拆除运走。两年之后，当俄国把船坞交还给清政府时，这里已经破败不堪。到了上世纪的20年代，大沽船坞开始接纳民间商船的订单以维持日常生产运转。
作为中国北方的第一座近代化船厂，大沽船坞还为天津地区近代工业的发展培养了大批的人才。如果工人到工厂去应聘，说自己的师傅是大沽船坞的，都不用考试直接录用。从1880年建立后开始，到1900年的二十年中，大沽船坞的工人每一年都基本维持在五六百人。
因其生产的产品多用于军工，所以在品质上要具有保障，技术上也会有比较高的要求。1906年，直隶工艺局所办的劝业铁工厂中，技工大多是出自大沽船坞。1914年前后，三条石工业规模逐渐扩大，大沽船坞的许多老技工也进入三条石工作。
清朝灭亡之后，大沽船坞开始转向民用商船的制造、维修，其名称也是几经更换。“北洋水师大沽船坞”、“北洋劝业铁工厂大沽分厂”、“海军大沽造船所”、“平津修械厂大沽分厂”，一直到中华人民共和国成立之后，大沽船坞才算迎来新生，成为日后的天津市船厂。
大沽船坞是中国北方近现代工业发源地
产业工人的摇篮
北洋舰队船只在这里维修和避冻
“大沽造”步枪不仅武装了中国的*队军**
也更为现今中国历史博物馆所收藏
辉煌的历史总是要经历飘摇
才更加弥足珍贵
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