日本酒，又名“清酒”或“SAKE”，原料“米”，“水”，“麯”
在明治后期，为了提高日本酒的产量，允许掺入食用酒精或勾兑日本酒。传统的日本酒，是不经过勾兑与掺入食用酒精。这个区分方法比较简单，可以从酒的名称上直接区分：“大吟酿”或“纯米大吟酿”是等级高的，基本无勾兑的日本酒。也可以从详细成份标签上识别，有标注“合成清酒”或者成分表中有“食用アルコール”就是有勾兑的日本酒。随着日本造酒技术的提升，勾兑日本酒的口感也不渐渐的不输给传统制造方式的日本酒。尤其最近在国际酒品品鉴大会上勾兑的发泡型的日本酒也受到世界级品酒专家的好评。随着世界对日本酒的认可，一部分日本酒开始在日本境外生产，为了区分日本境内生产与境外生产，日本农产省规定：只有在日本境内生产的日本酒才可以标注“日本酒”称号。请注意酒瓶的详细标识上如果只有“清酒”的字样，就不能保证此酒是在日本境内酿造的。
用于日本酒生产的“米”不同于我们日常看到的普通“大米”。在日本境内用于酿酒用的“米”有900多个品种，经过酒造的筛选，杂交，进化。优良品的“米”被定义为“酒造好适米”。这样的米目前在日本大约有120个品种。在这些品种中使用量前20位的是：
山田锦，五百万石，美山锦，雄町，秋田小路，出羽灿灿，HITOGOKOCHI
八反锦1号，华吹雪，吟风，越淡丽，梦之香，飛騨誉，藏之华，吟GINGA
TAKANENI锦，玉荣，兵库梦锦，爱山，出羽之里。
不一样的米当然酿造出的酒就不同。一样的好品种，因产区不一样出品的酒也身价不同，日本在米酒产区划分了：A,B,C三个大等级，又在一个大等级内划分了：A-a，A-b，A-c三个等级，合计6个等级的区分。
日本酒在使用酒米时通常需要经过“精米步合”的工艺，也就是将酒米的外部的蛋白质与脂肪研磨打掉，仅保留“心白”。“心白”是一种发酵时稳定性与纯度较高的淀粉类物质。精米步合数字越低的，证明被打磨掉的部分越多，比如精米步合40%，就是米被打磨去了60%的部分。前文讲到的“大吟酿”精米步合需要达到50%以下。对比我们平常食用的米饭的精米步合大约是8%的时候，可以看出日本酒在原料选择上的奢华。同一品种的米，因为使用不同比例的精米步合所酿造的酒品口感与香气而不同。
日本酒原料中的“水”，一般区分为“硬水”与“软水”由于选择的水源不同，硬水区域由于矿物质的作用，成酒甘洌，被称为“辛口”。软水区域成酒华润柔和，被称为“甘口”。在本州境内具有代表性的超软水“六甲水系”与“静冈水系”。硬水的代表再则是兵库地区的“滩水”。由此酿造出来的伏见酒由于柔润被称为“伏见女酒”滩宫地区产出由于口感甘冽被称为“滩之男酒”。
“麯”在日本酒原料中可以说是灵魂性的存在。米的品种加上米的精米步合与水的配合，在“麯”的催化下形成了独特的香气。在酒造里地方最高的人就是“杜氏”。也就是有权利使用“麯”的人。在日本酒造里的“杜氏”几乎是神话一样的存在，不同的“杜氏”使用不同的“麯”衍生了不同口感的日本酒。在日本全国各地“杜氏”有很多流派，及时一样的流派的“杜氏”出品的酒也多有不同，以至于有“由酒见人”的说法。“麯”主要被区分为两大类。第一类：日本酿造协会公认的“麯”从1号到19号，其中6号，7号，10号，14号各有一个小号 601与701，1001，1401。9号有两个小号901，K901。一共25个品种。第二类各地区食品研究机构自行研究的有47个品种。除此之外的还有个酒造自己的“野生酵母”大约16个品种。可以说是百花齐放。
我们在以后的篇章里将陆续的按照原料与酿造方法等多角度的方法来为大家推荐被日本以及世界所认可的“日本酒”。
今天我先推荐第一款
“龍力” 酒造好适米的最高峰“山田锦”的最大产区是兵库县。“龍力”就出产自兵库县姬路市的本田商店酒造。
山田商店酿造的“龍力”选自山田锦的A-a产区的加东市与三木市吉川町的签约农户。其中被喜欢饮用山田锦酿造的“山田迷”们所崇拜的 “纯米大吟酿 秋津”酿造时仅使用A-a区内“秋津”家生产的，天然有机栽培，へ字型耕种法，原木杆稻米晒干，饱满度最高的山田锦作为酿造原料。酿造出的秋津口感醇厚而华润。
本田商店1700年前后由播磨杜氏任总负责人创立酒造，1921年开始出品“龍力”品牌，1971年签约秋津家进行有机优良酒米栽培，经过多年尝试与努力，1996年酿造出产纯米大吟酿 秋津。作为日本酒中山田锦系的高级品牌受到日本以及海外的关注。