议事 | 文/邱 林
拥有近150年历史的日本东芝公司或在2023年底前退市，届时，其长达74年的上市历史或落下帷幕。
东芝公司9月21日宣布，由多家日本国内企业组成的“日本产业伙伴”投资基金从上月开始，以公开要约的方式在市场上对东芝进行收购，到本月20日为止，该基金已持有东芝78.65%的股份，超过所有表决权的2/3，完成了此次收购。本次收购价格为每股4620日元，总额达到2万亿日元左右（约合974亿元人民币）。
创立于1875年的东芝是日本制造业的代表之一，在家电、电气、能源、基建等领域都有巨大影响力。日本的第一个灯泡、第一台洗衣机、第一台冰箱、第一个雷达、第一台电视机、第一个微波炉、第一个电饭煲、第一个可视电话，甚至全球第一台笔记本电脑，全部来自东芝。
后来，东芝通过合并和收购，逐渐扩大了业务范围，涉及家电、能源、基建等领域，成为日本“白电三巨头”之一，与夏普、松下齐名。在东芝崛起的历史里，曾被外界认为是通过收购其他公司快速扩张——在上世纪40至50年代，东芝购买许多当地重型机械的制造商与工业相关的公司，2006年东芝以50亿美元买下西屋电气（核子反应炉制造商）77%的股权，更是引起世界瞩目。
不过，在东芝多次丑闻爆发下——2011年福岛核电站泄漏事故打乱了东芝在核电业务的节奏，2015年，东芝又爆出财务造假丑闻，七年间虚报了2248亿日元（约合120亿元人民币）的税前利润，超过了这七年间税前利润的三成，承认虚报后东芝股价下跌了25%，包括社长在内的16名董事中有半数辞职。
为了挽救危机，东芝只能采取“卖卖卖”的策略，把自己的一些业务和资产出售给其他公司，以换取现金，给自己一个短暂的喘气机会。这其中，也有不少中国企业的身影，如美的、创维、海信等。
2015年，创维收购了东芝南海冰洗工厂和深圳吸尘器工厂的5%股权，还获得东芝品牌的冰箱、洗衣机、吸尘器等白电产品在国内销售的独家授权；2016年3月，美的以33亿元人民币收购东芝家电业务的主体80.1%的股权，美的获得40年的东芝品牌全球授权，以及超过5千项与白色家电相关的专利。
频繁出售资产并不能改变东芝逐渐衰落的事实，最终只能走上被收购的路。近几年，东芝的业绩总是在盈利和亏损中反复横跳。2015财年和2016财年，东芝陷入巨额亏损，2017财年和2018财年扭亏恢复盈利，而到2019财年再次亏损，2020财年-2022财年再度扭亏恢复盈利，今年二季度则再次陷入亏损。
东芝的衰落被一些人看作日本传统优势制造业近年麻烦不断的缩影。松下、日立、丰田等日本企业都曾被爆出数据造假、以次充好、质检不合格等丑闻。其中，神户制钢的造假史被爆超过30年；小林制药口服药添加了超标2.5倍的催眠成分，导致病人健康受损，公司被勒令停业整顿116天。
近几年，日本制造业似乎中了“泰极生否”的魔咒，行业巨头相继爆出丑闻、业绩下滑、风光不再。之前，正因为日本制造业太成功，为了保护这种成功，本来应当发展新的产业时，却去保护了那些旧产业，导致制造业成为其他新兴产业发展的掣肘。
或许，日本制造业的衰落受制于不少外部因素，包括日元的加速升值、世界经济走势的下行，以及市场风向的变化。只是让人想不到的是，好端端的东芝失去了原有的霸主地位，最终落得个*身卖**还债的结局。
其实，东芝从行业霸主沦落到如今的地步，既不是日本企业所想，也不是他们所愿，只是在市场竞争中溃败后的无奈之举罢了。