英雄热血洒赤湖，魂归故里山水间。
桂孝树
赤湖位于柴桑区与瑞昌市交界的长江南岸，与湖北省广济县、武穴市隔江相望。她三面环水，境内湖泊河流星罗棋布，沟渠池塘比比皆是，属于典型的具有江南特色的水乡。这里还是越冬候鸟的栖息地，每年冬天南飞的大雁、天鹅、野鸭等几十种珍禽在这里繁衍生息。
自古以来，兵家以水陆交通方便而在湖边靠山安营扎寨，扎寨时间最长的恐怕要数汉帝陈友谅，因为他与明太祖朱元璋为争夺天下而在鄱阳湖、赤湖交战数次，至今在赤湖东南岸的望夫山脚下留给后人许多神乎其神的、有趣的传说故事和相关的地名，如：“陈友谅花园”、“茶凹”、“外寨”、“系马树”、“别夫石”、“修炼石”、“破叶竹”等。
浩浩长江南岸，淼淼赤湖湖畔，曾驰骋一支打击恶霸豪绅、*动反**势力，保障*共中**长江九江段水上运输的地方武装——赤湖游击队。游击队利用芦苇作掩护，穿梭在广袤湖区，与敌人周旋，狠狠打击了敌人的嚣张气焰，拖住了敌人，掩护了长江主力。
1929年春，按*共中**中央“红军游击队必须从山区向长江沿岸扩展，以控制长江，切断敌人水上交通命脉”的指示精神，九江中心县委以赤湖*动暴**队伍骨干为基础，组建赤湖游击队，开辟了以赤湖为中心的革命根据地。游击队成立后，先后在瑞昌、港口、黄梅等地发动或参与大小战斗10余次，打通了长江南北水上通道，有力壮大了革命声势，队伍也由成立之初的40余人、30余条枪，发展到200余人、100余条枪，覆盖200平方公里，与赣北岷山革命根据地互为崎角之势。
两年艰苦卓绝的战斗，铸造出一支不怕牺牲、勇于胜利的红*火军**苗，培育出一批为*党**和人民服务的高级人才，1930年7月，赤湖游击队改编为红八军五纵队，后编入红十五军。现为人民解放军12军某部；1933年，赤湖游击队大部分战士跟随红军部队奔赴革命前线。素有“江南宝湖”之称的赤湖，造就一大批英雄模范人物。留下了许多可歌可泣的悲壮故事，张贤思、桂家鸿两家10余口被靖安团用绳子串起来推入长江溺水而亡，根据地创始人汪仲屏为了转移同志献出年轻生命，年仅18岁的胡光灿为根据地发展而英勇牺牲等。在长期的抗日战争和革命战争中，无数英雄的赤湖儿女前赴后继用生命捍卫着祖国的尊严，为中华民族独立和解放谱写着一首首可歌可泣的光辉篇章。
原安徽省委常委、常务副省长桂蓬就是在赤湖参加游击队，参加著名的“港口*动暴**”，后来参加红军，成长为一名高级将领。解放后任安徽省副省长桂蓬同志，为赤湖游击队勇士撰写了一幅挽联：“干革命赤胆忠心回顾赤松赤子无辜流赤血，为人民青春壮烈书名青史青云有志震青天”。
一、幼年苦读私塾闹革命
作为桂家一员，我曾为桂蓬的事迹感到骄傲和自豪。桂蓬，谱名家淦，又名济瀛，革命战争时期曾化名黄育贤，他是我的家门堂哥，1905年6月出生于原德化县赤松乡夏家山（今九江市柴桑区港口街镇生机林村）的一个贫农家庭。他的长相与众不同，生来头发金黄，皮肤白皙，眼略呈碧色，当地老百姓送其外号“桂白毛”。后来他参加革命，战友们戏称他为“外国人”。
桂蓬自幼天资聪明，勤奋好学。他读私塾时，写的作文常被作为范文，后来就读辅仁学校和南昌黎明中学，与一些进步青年探讨马克思主义和国家民族出路等问题。毕业后，他回九江参加农*运民**动，担任茶岭*党**支部书记，在赤湖一带建立了*党**、团组织，发展了革命武装。1927年正式参加革命，1928年加入中国*产党共**，1930年担任九江临时市委委员。1929年秋，仲屏接任港口区委书记，11月17日，他与徐上达等区委成员组织和领导了著名的“港口*动暴**”。这次群众发动得充分，计划周密，范围也广，上自城子镇，下至洗心桥，东西长约40华里，北从外河，南止山乡，各地同时行动，一个晚上就杀了不少地主恶霸。根据省、县委指示，以*动暴**队为基础，组建赤湖游击队，壮大了赣北工农武装力量。仲屏任指导员，程世旺任队长，开辟了以赤湖为中心的根据地，与岷山根据地连成一片。
1930年1月，九江县港口区与瑞昌东部的赤湖一带合并成立港瑞区苏维埃政府，仲屏任苏区主席。同年7月和11月，赣北红军游击大队和赤湖游击队的主要武装力量，两次开赴湖北阳新改编为红八军第五纵队，后来又改编为红十五军。为了工作的需要，确定成立了九江临时市委，由汪仲屏、查金堂、桂蓬等组成，汪仲屏任书记，并决定由汪仲屏和桂蓬去上海向*党**中央汇报九江革命斗争的形势和请示今后工作。
二、牢狱中铸就不屈意志
汪仲屏和桂蓬去上海与*党**中央没有联系上，就返回安徽。1931年4月，桂蓬奉汪仲屏指示再次去上海。桂蓬去后找到了*党**的交通机关和*党**中央取得了联系，工作还没有谈完，由于*党**中央《红旗报》印刷机关被敌人破坏了，他们发现了桂蓬的临时住处，4月17日下午5时，在法租界康梯路一个亭子间，他被捕了，关押在上海龙华看守所。经上海淞沪警备区司令部军法处判决，以“危害民国、组织团体”的罪名，判其有期徒刑10年，1931年10月押解到漕河泾监狱服刑。
在监狱里，敌人多次提审桂蓬，要他交代*产党共**员名单和*产党共**组织情况。他每次回答只有三个字――“不知道”。敌人恼羞成怒，便用“三上吊”“荷兰水”“老虎凳”“外国烟”“钢针插指甲”等重刑，他经受着各种酷刑的考验，即使在皮开肉绽的情况下，仍大义凛然，鼓励身边的狱友们：“我们*产党共**人要具有宁可站着死，不能跪着生的革命气节！”
桂蓬在牢房里仍然坚持斗争，为了揭露监狱当局虐待犯人的罪行，他以“猴子”的笔名写了一篇短文，要难友们团结起来，进行斗争。由于被人告密，他被换到了一个条件更差的，空间不足10平方米的小牢房，里面挤挤挨挨住着5个狱友，除了铺位和马桶占去的位置外，活动余地只能容一个人来回走3步。牢房门外看守通宵达旦地巡逻着。两间牢房之间的隔墙上开有一个小洞，悬挂着一盏若明若暗的鬼火灯，牢门上也开有一个巴掌大的小窗口，看守随时从外面向内窥探室内的动静。
监狱的伙食更是恶劣，桂蓬和狱友们吃的是“四子饭”，所谓的四子就是饭里参杂着石子、沙子、稗子和虫子；菜是无油少盐的“什锦菜”，菜里有蜈蚣、蟑螂、草根、树叶等。他们只好把毛巾铺在床铺上，将饭倒在上面，挑出杂物再一点一点地把饭吃下去。每人每天只给两杯水，除了饮用，还要留一点用做洗脸、洗衣。南方的夏天炎热无比，由于很少洗澡，牢房里弥漫着阵阵汗臭，还要与蚊蝇等寄生虫作斗争。
为了控诉这种非人的生活，难友们用《苏武牧羊》的曲调编了一首《犯人歌》：“犯人！真正好可怜！关在号子里，不能见青天。肚皮饿，身上寒，腰中又无钱。两顿糙米饭，小菜无油盐。时常挨打骂，不能回一言。夜晚睡觉，臭虫白虱乱咬不能眠。锁在铁门里，受尽百般欺。血枯干，骨如柴，生病无人医。难友被磨死，破席卷出去......这样的日子，猪狗不如，怎样活下去！”
桂蓬在牢里的3个月中，被折磨致死的难友就有120多人。他当时得了可怕的“冲心脚气病”。得了这种病的人，最初是脚趾发麻，然后全身剧烈疼痛，接着牙肉就开始腐烂脱落，到最后任何药物都无济于事了。患病几天后，生活就不能自理了，全靠难友们悉心照顾。此时，一位名叫查金堂的同志受*党**组织委托，不远千里从九江来到漕河泾探监，给桂蓬捎来两瓶“冯了性”药酒，难友们一勺一勺地将药酒喂入他的口中，让他幸免于一死，这在当时就是一个奇迹。
桂蓬活下来了，这意味着他还要在牢里继续与敌人做斗争。1935年，红军在长*途征**中召开了“遵义会议”，消息传到了牢房里，他和难友们无比振奋。面对当局对政治犯的*害迫**变本加厉，整个监狱展开了绝食斗争。他们向狱方提出“反对虐待难友，改善难友生活待遇”等十多个条件。一天过去了，两天过去了，三天也过去了，他们始终未吃一口饭，也未喝一口水。到了第四天，敌人开始动武了，他们把难友中的积极分子拉出去严刑拷打，但绝食仍在继续。第五天，不少难友已处于昏迷状态。消息传出监外，引起社会上的关注，在强大的压力下，狱方只好完全接收父亲和难友们提出的条件。
▲杭州第一模范监狱
在失去*党**组织直接领导的情况下，开展狱中斗争是一种特殊形式的斗争，其艰难程度，是狱外斗争不可比拟的。在狱中，桂蓬以黄育贤的化名写了一篇充满战斗激情的檄文，愤怒鞭挞国民*党***动反**统治，揭露监狱内非人待遇，表达政治犯要求出狱、加入抗日行列、为民族解放献身的决心。这篇檄文在狱中广为传阅，影响很大。
1936年5月，桂蓬从漕河泾监牢移押到苏州陆军军人监牢。1937年7月7日，抗日战争爆发了，8月13日，日本侵略军大举进攻上海，16日上午苏州被炸。在全国人民强烈要求无条件释放政治犯的浪潮中，直至抗日战争全面爆发，国民政府当局才不得不于1937年8月19日將其假释出狱。桂蓬从被捕到释放，被折磨近7年，七年的牢狱生涯铸就了他坚强不屈的意志。
三、投身革命事业现青春
1937年11月，桂蓬回到了朝思暮想的*党**的怀抱。1938年４月，桂蓬被任命为安徽舒城中心县委书记，他积极地投身到抗日的烽火之中，组织抗日游击队，配合新四军打击日本侵略军。
抗日战争时期的1938年4月，桂蓬任*共中**皖中工委委员、舒城中心县委书记，1939年5月任新四军江北游击纵队政治部主任，新四军4支队第2游击纵队政治处主任，1940年4月任*共中**盱眙县委委员、县政府一科科长，不久即被改任*共中**盱眙县委书记，后又调任仪征县委书记、县长和高邮县委书记，1943年2月任*共中**津浦路东地委组织部部长、副书记。
1943年8月，桂蓬调到华中局*党**校参加整风学习。1944年11月，调任淮南路东地委副书记兼组织部部长、*党**校校长。1945年4月，当选为*党**的“七大”代表。1945年11月，任淮南区*党**委常委兼组织部部长。解放战争时期，任*共中**淮南区委组织部部长，1946年12月任华中干校副校长，1948年9月任华东铁路总局常务书记兼政委。
1948年10月，根据*共中**华东局命令，桂蓬任华东铁路总局*党**委书记兼政委，为保证淮海战役兵员和战备物资的运输作出了重要的贡献。1950年，时任铁道部部长滕代远陪同毛*东泽**来济南视察，召见了桂蓬。在听取桂蓬汇报时，毛*东泽**频频点头微笑，对华东铁路总局的工作予以充分肯定。1953年，桂蓬调任铁道部政治部副主任，分管全路干部思想政治工作。1958年11月，他调回安徽省工作，先后担任安徽省委常委、副省长等职。“*革文**”期间，他惨遭批斗。“*革文**”后，他被安排担任省视察室副主任，但他不计较个人的荣辱进退，仍以饱满的革命热情投入工作。*共中**安徽省委常委，省委交通工作部部长，*共中**安徽省委纪律检查委员会副书记，安徽省第四届政协副主席。
1986年9月8日，父亲病逝于合肥，享年82岁。其侄子桂旺林接到噩耗，悲痛万分，他陪同桂蓬夫人及子女将桂蓬骨灰运回家乡，桂蓬亲属根据他生前遗嘱，将骨灰撒在其生前战斗过的赤湖水域。
北京新四军研究会二师分会顾问、新四军老前辈桂蓬之女桂宇宁 ，
如今，当年赤湖游击队开垦过的农田打造成“四季有绿、四季有花、四季有果”的现代农业产业园，园里种有红心火龙果、牛奶草莓、红美人果冻橙、黄桃等水果，不论四季，随时都能在园里享受到采摘的乐趣。“赤湖鱼，烤烧饼”，红色革命好食品。为了品味“红色味道”，留住“红色记忆”，赤湖边的彭湾村将红色文化与绿色生态农业有机结合，高标准规划建设了红色文化教育园、湖滨休闲娱乐区、乡村旅游体验区等产业文化园区，大力推进农业种植、产品加工、休闲旅游三产融合发展。在这里，红色文化、蓝色天空、白色江水与绿色植被交织生辉，营造出景在村中住、人在景中游的长江“最美岸线”，不管是散步亦或小憩都令人神往。