1969年“英雄战士”潘德元受周恩来总理邀请参加国庆观礼，这位浠水籍战士为何能获此殊荣？他又有怎样的传奇故事？
1969年9月1日，中国人民解放军8336部队某工程团战士潘德元，收到一份国务院“国庆节筹备工作小组”寄来的特殊礼物。
这是一张不同寻常的请柬。
烫金封面上印有“庆祝中华人民共和国成立二十周年”；封底是一段毛主席语录：国家的统一，人民的团结，国内各民族的团结，这是我们的事业必定要胜利的基本保证。
请柬内有两份邀请函。
一份是“为庆祝中华人民共和国成立二十周年，定于一九六九年十月一日，在*安门天**广场举行群众*行游**大会，请参加观礼”。并注明“凭柬上红观礼台东1号”，落款是“国庆节筹备工作小组”。
一份是“为庆祝中华人民共和国成立二十周年，订于一九六九年九月三十日（星期二）下午七时在人民大会堂宴会厅举行招待会，请参加。落款是周恩来。”
还有一份版头题写“最高指示”的通知。
“庆祝中华人民共和国成立二十周年大会和晚会，凭请柬上*安门天**城楼，请不要携带任何人员，不得携带*器武**其他危险物品”。落款日期是“一九六九年九月三十日”。
这位浠水籍战士为何获此殊荣，他有哪些传奇故事？
1965年，毛主席向全国发出“向解放军学习”的伟大号召，在“一人参军、全家光荣”的热潮中，浠水县团陂镇联群大队（现贺坳村）农村青年潘德元应征入伍，在大西南某部队从事国防工程建设。
六十年代，前苏联推行霸权主义政策，中苏关系逐渐恶化。美帝国主义忘我之心不死，多次扬言对中国进行核讹诈。跑到台湾的蒋介石拼命叫嚣*攻反**大陆。
毛主席*瞻高**远瞩，在作出“三线”国防建设战略部署的同时，又提出“深挖洞、广积粮、不称霸”九字国策，发出了当时中国人民反美防苏的最强音。
潘德元随部队来到黔西南某国防重点工程建设基地，和战友一起开山凿洞。这里“出门山连山，百里无人烟；家书走三月，半年才报安”。他发扬“一不怕苦、二不怕死”的革命精神，扶錾打眼、填药装引、点火引爆等累活、危险事抢着干。先后获得全团“学雷锋积极分子”、“*破爆**能手”荣誉。
六十年代国防工程建设机械化程度低，一项工程落成常常三年五载。1968年，部队下了死命令，要求潘德元他们这个团的工程项目，9月份前必须竣工，向*党**的九大献礼。
1968年5月21日，为抢工程进度，班长潘德元和战友已两天冇出山洞。上午8点，连长、指导员催他们换岗休息，他们还要坚持多打3个炮眼。
9点20分，正在小心翼翼为炮眼填药的潘德元，突然听到洞壁发出吱吱响声，凭经验这是岩石松动垮塌的先兆。洞壁下有4个战友小憩，“快躲开，要塌方”！他边跑边叫。两夜未合眼的战友被喊声惊醒，潘德元拽着他们往安全地带跑。咕隆、咕隆...，一块约一米见方的菱形石头朝他们滚来，潘德元迅疾将战友推开，刚一松手，大石头哐当一声从潘德元胸部以下碾压过去。
伤情牵动部队各级*长首**，中国人民解放军122部队紧急调派一架直升机，将潘德元接到云南昆明军区医院抢救。军区组织著名的外科、骨科专家阵容，全力抢救潘德元。无影灯下，手术做了三天三夜，部队100多名战友为他献血。腹腔内大小肠坏死，军区特地杀死两条军犬为他接肠。肱骨、股骨压碎，医生建议做截肢手术，师长和政委说什么也不同意，请求军区*长首**，又从北京*013院医**请来骨科专家，在他腿内植于钢板和弓形钉保肢。
在“崇尚英雄、爱我国防”的氛围中，潘德元奋不顾身、舍己救人的事迹，经新华通讯社、《人民日报》、《解放军报》等媒体报道后，中央军委授予他“英雄战士”称号；“中国人民解放军总122部队政治部”给他记一等功，立功证书上写了这样一段话：“该同志能认真学习马列主义和毛*东泽**语录，自觉改造世界观，在重点国防施工建设中，发扬了‘一不怕苦、二不怕死’的革命精神，成绩优异、事迹突出”。
当年，他作为全军英模人物，当选为*党**的九大代表。因他伤未痊愈，没有进京参加1969年4月1日—24日*党**的第九次全国代表大会。
1969年9月1日，正在云南昆明疗养院养伤的潘德元收到请柬。当时部队*长首**既喜又忧。喜的是我们的部队战士有幸参加国庆观礼，忧的是这次邀请名额是潘德元一个人参加，他目前需要人搀扶拄拐杖走路，而且他这次观礼的位置是“红观礼台东1台”，这是*党**和国家领导人观礼的位置。军区*长首**请示“国庆节筹备工作组”，回复是：*长首**批示，特事特办，军区派人护送进京，观礼由中央警卫派战士协助。
1969年9月29日下午，潘德元在一名保健医生和一名战士的护送下乘机进京。
9月30日晚上6:30分，两名战士扶着他走进人民大会堂宴会厅，坐在第27桌8号台位。一会儿，国庆节筹备小组一位工作人员笑容满面走过来说：“潘德元同志，这桌有你的两位老乡，一个是珍宝岛自卫反击战英雄冷鹏飞同志，一个是黄冈地委丁凤英同志。”他做梦也冇想到在这里碰到同来观礼的黄冈老乡，更为惊讶的是闻名全国的战斗英雄冷鹏飞也是浠水人，更冇想到中央*长首**考虑问题这么周到，让几个观礼老乡在宴会厅团聚。
1969年10月1日一大早，中央警卫团两名战士扶着潘德元，提前走上*安门天**城楼“红观礼台东一区”，在贴有潘德元名字第四排坐下。7:30分，毛主席、周总理、林彪、*德朱**、董必武等*党**和国家领导人健步登上*安门天**城楼。
这时，毛主席万岁！毛主席万岁的欢呼声响彻云霄。毛主席一边笑容满面向*安门天**人山人海的群众挥手致意，一边在周总理介绍下与城楼观礼的特邀代表握手，然后慢慢走到“红观礼台东1区”，周总理说：“他们是解放军代表”。“你们辛苦了”！毛主席亲切问候道。潘德元激动得半天说不出话来，眼里溢满了泪花。
上午8:08分，中华人民共和国成立二十周年阅兵式正式开始，高音喇叭响起了雄壮*歌国**声，女播音员高声朗颂毛主席语录：我们正在做我们的前人从未做过的极其光荣伟大的事业，我们的目的一定要达到，我们的目的一定能达到。团结起来，争取更大的胜利！清澈悦耳的女高音在*安门天**上空久久回荡。一曲“五星红旗迎风飘扬，革命的歌声多么响亮...”刚刚播完，高音喇叭又响起了向毛主席的祝福声：毛主席呀毛主席，我们日夜想念您，我们来到您身旁，祝福您万寿无疆！...
这一天，是潘德元过得最有意义的一天，他见到了日思夜想的毛主席、周总理；是他永远值得怀念的一天，他常常回味毛主席的平易近人、周总理的和蔼可亲。
第二天，毛主席、周总理、林彪、*德朱**、董必武等*党**和国家领导人，同特邀观礼代表在人民大会堂门前合影。林彪“九一三事件”后，这张珍贵的照片被部队政治部收走了。
国庆观礼活动结束后，部队在昆明机场举行盛大欢迎仪式，大幅标语写着“热烈欢迎英雄战士潘德元从首都归来”！军乐团敲锣打鼓，*卫兵红**载歌载舞。两名小学生手捧鲜花递过来，他情不自禁地喊出“毛主席万岁”！“中国*产党共**万岁”！...
回到部队，*长首**安排潘德元到昆明荣军疗养院疗养。那里住的都是老红军、老革命，有的缺胳断腿，有的耳聋眼瞎。外面社会主义建设、国防建设热火朝天，他觉得年纪轻轻在这享福不应该，多次吵着要出院。部队考虑他伤未痊愈，又是全国英雄人物，坚决不同意他的请求。
1973年3月，潘德元放弃部队优越条件，从昆明荣军疗养院*员复**回乡，享受正连职干部待遇。部队为他颁发了二等二级残废证，还特批一辆自行车他带回老家，民政部门按月将工资送到他手中，当地政府为他建起一栋土砖瓦房。
潘德元身份变了，但部队优良传统和作风丢不了。
七十年代初，全国各地大兴农田基本建设，到处兴修水利、开沟挖渠，他志愿参加水利建设，手把手交民工打眼填药、装引放炮。大队林场护林员不愿干，他义务当起护林员，昼夜巡逻。成为全大队 唯一一个只劳动不要工分的偏外社员。
九十年代中期，他家生活慢慢陷入窘境。1973年从部队回来时每月工资52元，2003年前4次工资套改，他只调了1次。他每年有一半时间要住院疗养，他的医药费原来实报实销，医改后自己要贴20%。爱人长年生病，不能做重体力活，责任田基本抛荒撂种。一双子女冇读完初中被迫辍学，回家打理责任田。他因举债治病背了近十万元债务，一家人生活捉襟见肘。2003年8月15日，一场暴风雨将他家三联瓦房变成废墟，村里腾出老榨房让他寄居。
举步维艰的生活，没有动摇他对*产党共**的忠诚信仰；无地立足的处境，没有压垮他克服困难的坚强意志。这么多年，他从未向组织提过一次要求，和他一同国庆观礼的原黄冈地委书记丁凤英，曾对潘德元说：“以后有什么困难尽管找我”！但他一次没有麻烦领导，儿子退伍后想找个单位安置，他一口回绝；女儿未成年就随南下大军到广东打工。待遇不公平、政策不落实，他从未越级到上面讨说法。
2003年9月，潘德元在外地的战友为他打抱不平，向记者反映了他的情况。两家主流媒体分别以《“英雄战士”遭遇尴尬境地》、《英雄流血不能流泪》为题，报道了他的事迹和处境。
（潘德元站在自家废墟上接受记者采访）
一石激起千层浪。潘德元曾经拥有的“*党**的九大代表”、“出席国庆观礼”、“英雄战士”等耀眼光环，引起了社会各界广泛关注。
2003年10月1日，浠水县委主要领导亲自登门看望潘德元，指示有关部门迅速落实政策。按科级干部核实的工资到位了，补发的工资也送来了，医疗保险不用私人掏了，住院费实报实销。面对突然来的幸福，他平静地说：“我只为国防建设作了力所能及的小事，*党**和国家却给我这么高的荣誉和待遇，我受之有愧”！
（潘德元享受幸福生活）
在家颐养天年的潘德元，自费订阅*党**报*党**刊，每天关注国家时政大事，凡是有关人民*队军**建设方面的报道，他都一字不漏地读完。
近年来，他义务在村里当宣讲员，讲习*平近**治国理政新思想，讲从严治*党**管*党**治*党**新形势，讲国家精准扶贫新战略，讲人民*队军**新变化。
2017年元旦刚过，他被查出恶性肿瘤。躺在医院病床上，他有两个愿望：“八一”建军节到首都观看中国人民解放军成立90周年阅兵式；*党**的十九大召开前，到*安门天**广场看一看。3月份，他病情恶化，还冇挨到7月1日*党**的生日，他带着未了的心愿离开了。
“英雄战士”潘德元，一路走好！（文图：潘鹤年）