一、新生政权面临考验
1949年11月，湖北省宜昌五峰县获得解放，可是这里的匪乱依然很猖獗。
藏匿在五峰县*花采**区一带的国民*党**残余势力，纠集湘鄂边界近10个县的土匪恶霸，组织“*共反**救国军”，蛊惑不明真相的人民群众，制造了一起震惊鄂西的反革命土匪大*乱暴**。
*花采**山区位于鄂西的五峰县境内，该山区与鹤峰接壤，又与巴东、长阳和湖南石门为邻。
五峰县虽然解放了，但由于这里人烟稀少，地理条件复杂，成为众多土匪出没的地方，匪乱形势依然严峻。
解放后，五峰县城设在渔洋关，那里地势险要，对外通信不是很方便，新生人民政权在这场土匪大*乱暴**中，受到了严峻的威胁和考验。
1949年10月份，五峰县相继建立渔洋关、升子坪、长乐坪、城关4个区政府。当年12月，*花采**建立区政府，即第五区，刘美树担任区委书记。
由于全国迅速解放，干部奇缺，五峰山区干部更少，*花采**区调配新吸收的干部仅3人，配备的*战野**部队也只有一个班。当时，*花采**区所辖的面积很广，包括牛庄、湾潭和白溢一部分，区政府设在前坪。
离区政府100多米是地主胡宇洲的山庄，他家附近有其父胡元卿在当民团头子时修建的一座两层结构山寨碉堡。此时碉堡早已成为解放军保卫人民政权的营房。
1950年1月，*花采**区调来一个排的解放军兵力，编为区中队，驻守在这个营房里，中队长是蔡康，指导员为王海卿。还抽出一个班，驻守与巴东县交界的牛庄。
早在1949年5月，穷途未路的国民*党**就委派绥靖公署副司令袁良甫就在五峰建立“*共反**”基地，组建所谓鄂西“*共反**救国军”第三纵队，下设4个支队。9月前后，这个土匪支队升格为纵队。袁良甫是一个极其*动反**的人。当时，解放军四野部队在发动鄂西战役的时候，据守五峰县城的国民*党**七十九军遭到了四野部队的沉重打击，残部慌忙逃窜，袁良甫随军西撤至宣恩沙道沟。但袁良甫却一个人逃到了五峰县，以*花采**山区为基地，招兵买马，密谋叛乱。
袁良甫召集钱福堂等土匪，秘密组织了“*共反**救国军特别纵队”，任命原国民*党**五峰县长骆存之为纵队司令，委任土匪钱福堂、苏仁甫、宫云、陈升之为ー、二、三、四支队长，钱福堂、胡显卿和王务之分别为纵队司令、副司令和参谋长。这伙土匪秘密组织以五峰西部的湾潭、*花采**高寒山区为潜伏活动区域。袁良甫为了让这些*动反**势力尽快组织起来，他亲自到*花采**等地蛊惑匪首们。
当时袁良甫就住在钱福堂家里，他们打算纠集*花采**地区的*动反**势力，利用复杂的地理条件，继续和解放军对抗。袁良甫对匪首们说:“*产党共**没什么可怕的，湖北还是国民*党**的!*花采**山高险峻，*军共**进得来，出不去!*军共**不会爬山上岭，不吃包谷饭，来了也搞不长!”袁良甫的话是想阻止旧职人员和群众接近解放军的部队。
由于五峰县是和平解放的，所以县里的*动反**残余势力私藏了大量枪支*药弹**。*花采**地区更为复杂，区政府只收到一些没用的旧枪和用水煮过的*弹子**，匪首们并没有真心要投降，而是各怀鬼胎。
*花采**地区的的土匪主要有两股。一股是以原民族乡乡长钱福堂为首的地方恶霸和封建势力。这股土匪势力拥有一批自己的武装，欺压当地百姓。在解放前，袁良甫任命钱福堂为鄂西“*共反**救国军第一纵队”司令。另一股以恶霸地主王务之为首，也拥有一定的兵力，同样长期欺压当地百姓。
1947年至1948年，王务之曾投靠湘鄂西瞿伯陔匪部，在那里任支队队长，加入了国民*党**的队伍。他被国民*党**派到松滋、宜都一带驻守长江江防，在那里，他的武装力量得到了补充。在解放军准备渡江的时候，瞿部害怕被歼，率部队去了湖南龙山，而王务之则带领自己的部队回到*花采**，成了*花采**地区的一大土匪。
这两股土匪势力有惯匪300多人，都有现代化的*器武**装备，还可以临时调集团练乡勇上千人。虽然两股土匪势力存在着严重的利益分歧，但在*共反**反人民的道路上却狼狈为奸，在袁良甫的蛊惑和策动下，两个丧心病狂的家伙走到了一起。
他们多次到牛庄、大龙坪等地召开“*共反**救国”和各保长秘密会议，以“减租减息不合理”、“政府禁止种*片鸦**就没有饭吃”等理由，煽动群众抗征公粮，抗缴税收，伺机发动反革命*乱暴**。
1950年3月初，五峰县委、县政府通知*花采**原乡、保、甲长赶到渔洋关集训。王务之等人在集训时，表面上说欢迎解放军，带头交枪，背地里却串通起来煽动大家说:“五峰西边高山野岭，是种大烟换包谷吃的地方，政府不准种烟(*片鸦**)，就是不给我们活路!现在减租减息，接着就要共产共妻砍脑壳。”
集训结束回到*花采**区后，*花采**、湾潭、白溢的顽固分子相互串连，活动加剧。混入征粮专班的土匪胡宇洲，被袁良甫任命为绥靖公署少校参谋后，开始到处散布谣言，蛊惑人心，甚至传递假情报。他白天在区政府假装做事情，可到了夜里就四处造谣说:“*产党共**的*队军**都是光棍，来到了这里，他们就要共产共妻!”不少群众信以为真，匆忙给女儿办婚事，有的女孩11岁多一点就送去了婆家。
为了欺骗解放军，狡猾的袁良甫指使钱福堂、王务之等向*产党共**政府假意投诚，将煮过的*弹子**和烂枪支上交政府，背地里却把大量的枪支*药弹**都藏了起来。与此同时，湖南石门县的向应东，鹤峰县的王协堂，五峰西部山区的桂孔道、肖文卿、王定安等30多个土匪头目，在地龙坪、牛庄和长阳鸳鸯池等地10多次密谋策划，准备发动土匪*乱暴**。
1950年2月底，钱福堂、王务之等匪首遵照袁良甫的“秘密联络，分头组织、伺机起事”的指示，密谋发动*乱暴**。为了安全起见，在3月中旬，袁良甫称病潜逃松滋方向。
袁良甫见时机已经成熟，一场*乱暴**马上就要开始。为了制造*乱暴**前的混乱局面，*乱暴**分子以不法地主恶霸、流氓地痞和土匪团丁为骨干，同时蛊惑不明真相群众参加，提出了“反交枪，反收*片鸦**，反征粮征税”等口号。后来，土匪公开张贴*动反**标语:打冷枪，到处*杀暗***产党共**基层干部和爱国人士，刚刚稳定的局面又开始混乱起来，弄得人心惶惶。对于土匪的活动，当时并没有引起解放军部队的高度重视。这个时候，土匪已经开始行动了。
二、军民抗击*乱暴**匪徒
1950年4月6日，在*花采**地区，钱福堂、王务之等土匪势力觉得时机已经成熟，开始分头调集匪徒，和外地土匪进行联络，请求支援*花采**地区的“*共反**义举”。那个时候，解放军和新政府正忙于整训工作。
在3月底，五峰县大队和军分区驻五峰机动三营奉命集中渔洋关整编，各区中队也轮流到渔洋关整训。五峰县西仅剩下城关区中队、*花采**区中队和暂驻湾潭的县公安中队留守应急，地相隔百里，互为犄角，交通条件不是很便利，仅城关与*花采**之间有电话联络，这三个地方的解放军兵力还不到一个排。
情况最危险的是*花采**中队，*花采**区的实际兵力不足两个班，很难去应付大面积的土匪势力， 后来土匪获得了解放军这些情报，他们在4月6日就展开了全面的行动。
王务之首先带领陈美大、周博安等20多名匪众，在万家岭黄家伏击解放军前往牛庄的区中队长蔡康等3人。土匪用极其残忍的手段打死解放军战士，绑架税务干部，抢劫枪支。土匪酷刑拷打蔡康，蔡康宁死不屈，后来死在敌人的乱刀之下，牺牲了自己宝贵的生命。王务之杀害蔡康等人以后，在当晚把在陶家垭工作的张东民等4名税务干部包围。 张东民和敌人展开了激烈的搏斗，但土匪人数众多，寡不敌众，最后壮烈牺牲在竹林中。
那天深夜里，土匪切断城关至*花采**电话线，两地交通要道火烧岭受到了敌人严密地包围。
4月7日，天还没有亮的时候，“*共反**救国军”分队长、保长肖真轩和胡宇洲带领一支土匪队伍，前后夹击*花采**区政府，一路从后荒界下到区政府后山，另一路由严家河往上到区政府前面，双方以枪声为信号，然后群起而上。后山是下坡来得快，一到就开了枪，火力很猛。
听到枪声后，另一路土匪以为后山的队伍和解放军已经交火了，两路土匪就一起开始猛烈射击。土匪一直打到天亮才停止，却发现他们是自己在打自己，还死了不少的土匪。后来，两支土匪队伍一起向*花采**区政府发起了正面的攻击。
危急时刻，区委书记刘美树立即部署中队以驻守的碉堡为主要阵地，猛烈还击，和敌人展开了激烈地对抗。同时，组织驻区政府全体工作人员在驻地周围和土匪打游击。
天亮以后，土匪在解放军反击下，找不到藏身的地方，开始撤退。刘美树与战友们商议，现在敌强我弱，难以长时间抵抗，于是，命令中队指导员王海卿带人冲出敌人的包围，向城关区委书记邢克山请求支援。但没有想到的是，五峰县指挥部机动三营集中到渔洋关整编，准备抽调部队开赴朝鲜战场，所以县里兵力更加不足。
对于这种情况，匪首王务之、钱福堂事先早就知道了。他们认为解放军主力北上，县区防守薄弱，这正是他们发动土匪*乱暴**的最佳时机，就开始加紧串联地主、富农、土匪恶霸、流氓地痞及社会渣滓，和他们联合在一起，公然挑衅政府和解放军部队。
另外，在边界地区的匪首向应东、王协堂、肖文卿、桂孔道、王安定、吴伦山等人组织500多人的匪徒，内应外合，进行*乱暴**，使得土匪活动变得更加猖狂，*乱暴**情势极度恶化凶险。
在4月6日晚，另一路土匪队伍以涂嗣云为首，率领60多名土匪，以抬棺送葬为名，暗中勾结区中队一班驻地附近的部分村民，暗中偷袭解放军战士。由于土匪数量过多，他们把区中队的驻地团团包围。经过激烈的交战，班长蔡祥银英勇牺牲，两名战士被抓，被敌人抢去部分枪支*药弹**。另外有一些战士最后终于冲出了敌人的包围圈，撤回区政府。
混在解放军内部的土匪头目胡宇洲，在7日和肖真轩在偷袭*花采**区政府未能得逞后，又在16时许，跑回*花采**区里向刘美树谎称说:“长茂司保长鄢厚然反了，我亲眼看到鄢手持步枪，撕*产党共**张贴的布告。” 听了胡宇洲的谣言后，刘美树信以为真，顿时怒火中烧，恨不得将鄢厚然立即捉拿归案，却没有想到这只是胡宇洲的阴谋。
刘美树把自己的帽子戴在头上，甩下了破棉衣，提起手枪连声说:“我去把他抓来!”其他人劝说不了，张官波便要求和他一同前去。 刘美树是山东人，已经37岁了，经历了无数的战役，而张官波18岁，刚刚参加工作没多久。这一去要往返30多里，刘美树一个人去，谁也放心不下，经过再三劝说，刘美树才带上了张官波。
4月8日17时左右，他们二人就上路了，行至离区10多里的长茂司，天色已经暗了下来，那里距鄢厚然家还有几里山路，有一位善良的群众知道土匪正在策动*乱暴**，见刘美树就两个人黑夜前来，劝说道：“你们人地生疏，现在‘气候’不好！”这位好心群众是想告诫他们，这里很危险，土匪已经已经做好了偷袭他们的准备。刘美树这才醒悟过来，马上原路往回赶。
胡宇洲见刘美树已经中了自己的圈套，秘密让手下通知肖真轩伏击刘美树。 刘美树和张官波在返回途中，在砂田子经过了一座桥，那是一座已经腐蚀的木桥，走起来非常危险。
当时，刘美树走在桥中，张官波走出桥头，肖真轩就带领3名土匪在附近向他们猛烈射击，他们身中数弹。 在疼痛中，刘美树和张官波举着枪进行反击，但因伤势过重，难以支撑，跌落在水里。土匪下水把两人拖到南岸，拿起刀残忍地把二人砍死。土匪良心泯灭，又从附近找来柴禾，把尸体用火焚烧了。
到了4月10日，王务之在二龙坪组织20多名匪徒，到长阳丰竹园(长五边界)企图抢劫工作组枪支，因为根本没有找到工作队的影子，就扑了空。 之后，王务之马上带匪徒与各土匪一起合围*花采**区政府。土匪以机枪、步枪、刀矛、土枪土炮，和被蛊惑来的无知群众300多人扑向区政府。
当时，在*花采**区政府里电话无法和外界联系，下乡干部无人回区，上下联系全部中断，守卫区政府的干部战士忧心忡忡，人人都在思考如何应对如此凶险的局势。
在这关键时刻，刘美树和张官波又至今未归，音讯全无，想必是出了什么意外。于是，区中队文化教员鲁真马上召集全体干部开会，商量对付土匪的办法。在这次紧急召开的会议上，大家一致认为，形势十分危急，等刘美树回来部署指挥已不可能，大家决心动员所有人员，团结迎敌，以土制碉堡为依托，誓死保卫*花采**区政府。
会上讨论确定了三条应急措施：
一是严防内部出问题，先解除罗九云的武装。因罗是收粮管财务的，以防乱中丢失账款为由，将罗带入碉堡，枪弹交他人用来阻敌，实则将其软禁起来。
二是派区政府通信员张凤武化装成茶农，并请一名可靠群众为伴，连夜赶到湾潭去搬兵增援。
三是全体干部战士拼死据守。中队战士坚守碉堡，居高临下，掩护区政府。
区机关全体干部固守在区政府，人人挖战壕，修筑工事，阻击敌人。大家随时密切地监视碉堡下面的敌情活动，保证碉堡的绝对安全，相互团结，紧密配合，坚持等到援兵的到来。
这三条应急措施让全体人员有了统一的行动目标，稳定了大家的情绪，增强了对抗土匪的信心。土匪发起进攻后，解放军战士死死地坚守阵地，耐心等待着援军的到来。 面对解放军战士的奋勇抗争，这些*乱暴**的土匪始终也未能前进半步。
守城的解放军战士和干部们，久久不见援兵到来，电话不通，*花采**区政府处在土匪的炮火的包围之中，枪支*药弹**越打越少，吃的东西也不多了，大家心里很着急。
*花采**城的老百姓家里没有多少粮食，富裕人家也受到了土匪的控制，城内的情况十分危急!
在这个关键时刻，区干部陈华主动请求，经指导员王海卿批准，让他化装成*花采**区小学教师，并安排一名战土，化装成学校工人，冒着生命危险，再次去五峰城向县委报告*花采**区的情况 。当陈华行至离*花采**区30多里的最高山西堂界时，碰上土匪拦路盘查。他临危不惧，沉着应付土匪，以给学生买书和购办公用品等借口，混过了土匪的盘查。陈华用半天的时间跑了90多里山路，找到了县委委员、城关区委书记邢克山，将*花采**土匪*乱暴**的详细情况报告县委，为歼灭土匪立下功劳。
县委了解到*花采**区的情况后，连夜进行了商讨。在11日中午，五峰县委组织部长刘尚在带领一个班，从白溢火毛洞赶往*花采**区， 路过火烧岭的时侯，土匪见刘尚骑着白马，估计随后必有大军，所以没敢轻举妄动。 当队伍过去后，发现解放军没几个人，但刘尚早已走出了土匪的射程之外。
在17时左右，县大队的韩清桥又从湾潭带领两个班出发，途经树屏营、后槽、*花采**台抵达*花采**区。
增援的人马在经过磨架溪河谷时，和敌人相遇，双方发生了激战。当他们把土匪击溃后，继续快速地往*花采**区赶。 这时，*花采**区里只剩下一个排的兵力，看到县里的援军到了，在*花采**区坚守的战士们和区干部喜出望外，感动得流下了眼泪，热烈欢迎增援部队的到来。
各路部队一起研究作战方案，随即分头进入前沿阵地，迎击匪徒的再次进攻。解放军的兵力虽有明显加强，但土匪的势力仍不可以忽视。
到了晚上，土匪突然在区政府的前后高山上，烧起两处大火，两处相隔10里，但仍能听到柴火燃烧的声音。土匪以此来威胁*花采**区的守城部队。 匪首钱福堂亲自指挥着匪众，伙同王务之纠集各路土匪和被蛊惑的群众400多人，将*花采**区政府团团包围，不断发起进攻，但是，他们的每一次进攻都被解放军的守城部队打退。土匪轮番进攻，始终无法接近解放军的阵地，打到4月12日凌晨，也没有推进半步。
忽然，一个土匪慌忙报告王务之说:“县公安中队攻破莫家溪防线，向*花采**方向开进。”得知这个消息后，土匪的阵地一阵混乱。王务之被迫下令撤退，那些受蛊惑而来的群众也一哄而散。
到了12日天刚亮，部队和区干部分别组成几个组，向区政府四周的群众展开宣传，解放军大部队马上就要到来，土匪很快就要被消灭了。 宣传队公开说要为大部队寻找住宿的房子，通知保长吴九陔准备粮食柴禾、铺草，稳定群众。对于解放军的举动，土匪们都很害怕，都暂时老实了很多。
*攻围***花采**区政府再次失败后，土匪并没放弃继续和解放军进行对抗的念头，气焰依然很嚣张。 匪首派匪徒在周围山头燃火壮胆，到处鸣枪放炮，在通往*花采**区的各个路口，都有大量土匪伏击。
当时，县政府派出线务员余成威、朱建望与*花采**小学教师冯国斌赶往*花采**。行至火烧岭的时候，他们紧急修补中断的电话线路，却当场被土匪捉住了，3人死在敌人的乱刀之下。 丧心病狂的土匪，对和人民政府有关系密切的人，一律绑架谋害，残杀泄恨。
在*乱暴**初期，大村副保长谭本之、白鹤村一姓周群众都因给区政府送过信，被土匪知道后，遭到了他们残忍地杀害。
在土匪发动的这次*乱暴**中，*花采**区牺牲解放军战士、区干部和革命群众19人，被抓干部战士7人，被抢夺机枪、手枪、步枪21支。 在这期间，叛匪杀人放火，猖狂至极，抢劫民财，欺压群众，无恶不作，一片白色恐怖，严重危害了人民的生活和社会的安定团结。
*花采**区的老百姓和各界人士盼望着解放军能够早日把这群土匪剿灭干浄。（未完待续）