1928年的12月12日
天津梨栈大街上
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣
熙熙攘攘的人群
围在一座7层楼高的建筑面前
他们在等待着 “天津劝业场”
隆重的开业仪式
图源：昊摄影
法国、英国、日本、意大利
各国领事前去祝贺
几百人的英国驻军乐队
也现场演奏助兴
《大公报》、《北洋画报》等各大新闻媒体
都进行了深度报道和宣传
有人说
除了抗战胜利和天津解放
劝业场开业就是天津第三热闹的大事
图源：天津人
其实
劝业场可不是这片区域的第一家商场
于1924年开业的“天祥商场”
与劝业场之间只隔着一条狭窄街道
在天祥商场对面还有个泰康商场
那为什么劝业场的开业典礼
大家都这么给面儿呢？
因为
创建天津劝业场的第一大股东
可不是一般人
百年劝业场的传奇
劝业场商圈从一片芦苇地到强势崛起，与创办人高星桥白手起家的辉煌人生，有着同样的传奇色彩。
劝业场经理高星桥 图源：网络
高星桥祖上曾为太平军打造兵器，祖父从南京迁至天津后，继续开铁匠铺维生。
图源：网络
由于手艺精湛，高家打造的“三停刀”还成为清代武科举考场的常用兵器。
高星桥的父亲甚至还“与时俱进”地学会了造“火枪”，和一种需要两个人抬着使用的大型枪。
可这超群的手艺却也为高家招来了祸端。
图源：天津人
为了对抗洋人，清瑞王把高家请到北京造枪。但当时北京已经乱成了一锅粥。高星桥的哥哥因为造枪太出名，竟被义和团误认为是“二毛子”而杀害。
高家在惊慌失措中逃回了天津，不久其父郁郁而终，全家的重担就落在了17岁高星桥的肩上。
经人介绍，高星桥先当起了火车司炉工，后来又辞去“铁饭碗”，在德国一家商行当“走街”。
几经辗转，高星桥最后进入井陉矿务局做了一名司磅员，从此便开启了他的“开挂”人生。
图源：网络
高星桥小时候和父亲一起打铁，他负责拉风箱，对煤的特性非常熟悉，据说可以根据烟囱冒出的烟，就能知道炉膛里所烧煤的产地和成色。
高星桥知道自己的老板是德国人，就自学德语。也正是他这口勉强能让德国人听懂的德文和识煤辩煤的绝技，被德国主管汉纳根发现并重用，两人也缔结了深厚友谊。
1914年，第一次世界大战爆发，高星桥为友情，也随汉纳根认购了不少德国公债。
汉纳根一家 图源：网络
没想到，德皇威廉二世赐高星桥一家“德国贵族”封号，从此铁匠摇身一变成为贵族。
1923年，中国收回了井陉煤矿。
而此时已经赚足第一桶金的高星桥，也开始全心全意地打造他的“商业王国”，创建了“天津劝业场”，并以60%的股份，成为第一大股东。
劝业场的第二大股东也一样传奇，他是天津重庆道55号“庆王府”的拥有者——爱新觉罗·载振。
图源：网络
在高星桥的劝说下，载振投资三十万大洋，成为劝业场的二股东，而“劝业场”的命名也是听从了载振的建议，取“劝吾胞舆，业精于勤，商务发达，场益增新”之意。
“泡不坏震不垮”的良心工程
其实，在百年之前，天津劝业场地区还是一片芦苇地，划归法租界之后，这里才开始出现小商铺，而逐渐形成水果集散地，所售水果中又以天津鸭梨最为出名。
所以，老一辈人会管这一片叫做“梨栈”，把和平路叫做“梨栈大街”。
梨栈大街旧景 图源：网络
天津被迫开埠后，经济中心逐渐南移至租界，梨栈大街一带的地皮也是水涨船高。
在1911年，还是每亩地三四十两白银的价格，到了1924年，已经涨到每亩一万以上了。
1928年，高星桥用104000两银子的高价，从先农公司手中购得五亩二分地皮，敲定了“劝业场”的选址。
接着，他又花了一万两银子，高价聘请法国设计师穆勒，按照上海大世界的规模，以法式折中主义风格，设计了天津劝业场的蓝图。
劝业场主体5层，局部7层，上有塔楼、旗杆、避雷针等装饰建筑，大挑檐架着半圆拱门，上有精美雕花，凹阳台中部为宝瓶式设计，两侧有廊柱，凸阳台则是牛腿式栏杆，错落有致，美不胜收。
图源：昊摄影
高星桥还找到为末代皇帝溥仪书写《退位诏书》的书法家华世奎，许以每字润笔100大洋。五个字即500大洋。按此价格，当时可买高级面粉250袋。
由于那个时候没有今天把字放大缩小的技术，所以匾额需要多大，就得写多大。当时华世奎先生是拼起了三张大八仙桌铺上纸，一气呵成。
图源：如是吾文
一切就绪，正式开工。
劝业场所需钢筋、木材及部分水泥由美商洋行购进，其余水泥采用启新洋灰公司“龙马太极图”商标产品。
高星桥对工程质量要求极为苛刻。经常亲临工地监工，绝不允许土块、木屑等异物落入混凝土之中。
在他的监管下，劝业场不仅建造神速，且在经历了1939年的洪水浸泡和1976年的地震之后，如今的劝业场楼体依旧完整而坚固，绝对可以称得上“百年放心工程”。
不到劝业场 枉来天津卫
"天津劝业场"开业伊始，就是近代中国最早、最著名的集购物、餐饮、娱乐、休闲于一体的多功能商场，盛极一时。
当时人们甚至还说"不到劝业场，枉来天津卫"，由此可见"天津劝业场"在人们心目中的重要程度。
图源：网络
关于劝业场的赞誉，还有一句：“南有上海大世界，北有天津八大天”。
上周达达给大家说过“八大天”，这“八大天”就在劝业场里面。
据说，在劝业场刚建成时，天祥商场的老板与高星桥在登瀛楼相遇了，天祥商场老板借着酒劲儿，拿了“前辈”的架势说：“天祥是天，你劝业场再大也是个圈（劝）儿，也得压在天的底下！”
天祥商场 图源：天津人
高星桥当时没说什么，却憋了一口气，回来之后直接在劝业场搞出来“八大天”。
这八大天是：四楼的天华景戏院、天宫影院、天玮地球社，三楼的天纬台球社，四五层的天露茶社，五楼的天会轩，六楼的天乐戏院，和六七楼屋顶花园的天外天。
天外天屋顶花园 图源：仿佛网罗天津卫
从这八大天里诞生的戏曲和曲艺名家不下十几位，其中天华景的京剧科班——“稽古社”在中国京剧发展史上占有非常重要的位置。
图源：如是吾文
劝业场从开业到解放前，四层之上以娱乐休闲为主，在一楼到三楼售卖百货商品，其中日用百货、洋货钟表、绸缎布匹、金银首饰、文房四宝、古玩旧书，应有尽有。
只要来到劝业场，甭管您是想吃想喝想娱乐，都不用再出门另找。
劝业场的“八大天”可谓中西交融，余音绕梁，以其独有的魅力吸引了全天津的政客商贾、名人雅士等前来消费，不仅沟通了他们之间的交流互动，也带动了楼下百货的销售。
一时间，天津劝业场成了全天津最繁华的地段儿。
图源：网络
不过，这种繁荣没有维持太久，日本侵华后天津沦陷，民不聊生，天津劝业场从1940年起就处于半停业状态。
直到1956年，劝业场率先完成公私合营，1958年又与天祥商场合并，“八大天”也重新改造开放，劝业场才迎来了二次辉煌。
在这里你能买到家具、自行车、缝纫机、电视机、手表，还能买到袜子、纽扣、曲别针，手表坏了可以来修，钢笔坏了也可以来修。
图源：网络
在计划经济时代，商品价格全都差不多，劝业场以其超预期的服务，赢得了大量的顾客。
直到90年代，劝业场一直笑傲巅峰，客流量最高峰一天达到10多万人次，销售额4亿多元。
图源：网络
1994年天津劝业场再次扩建完毕，营业面积达3.43万平方米，年销售额增加9亿，连续6年在全国名列十强。
劝业场的辉煌时期，也是整个综合商厦的辉煌时期，虽然它一直以来直面挑战，也紧跟时代步伐，很难得地保持了将近百年屹立不倒，但终究也抵不过业态更迭的浪潮。
如今，百货业态已经发生了天翻地覆的改变，受电商以及新一代大型商业综合体的冲击，面对商场的日渐冷清，劝业场不得不忍痛“壮士断腕”，用投资方向的转型，来获得更长久的生命力。
好在“天津劝业场”五个大字还在，老楼还在，故事也仍在继续着。
图源：旅游风物志
（文章综合：天津人 、今晚报、旅游风物志等）
（部分图片整理自网络，侵删）