知道鬼谷子，是因为各类关于古董的小说。在这些故事中，“鬼谷子下山”的元青花不止一次地出现，并带来诸多传奇。
鬼谷子为何人？他是中国历史上一位极其具有神秘色彩的人物，被誉为千古奇人。长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。鬼谷子身怀旷世绝学，智慧卓绝，精通百家学问，他是纵横家的鼻祖，是著名的道家、思想家、谋略家、兵家、阴阳家、法家、名家，更是伟大的教育家。他是和李聃有交往的关尹子的徒弟。鬼谷子原名王诩，战国时期在云梦山鬼谷结舍隐居，因此被尊称为“鬼谷子”。
鬼谷子一生只下过一次山，教过的弟子都是风云人物：庞涓、孙膑、苏秦和张仪。寒川子的长篇历史小说《战国纵横：鬼谷子的局》写了鬼谷子如何指点四大弟子纵横战国，在战火纷飞的时期写下了跌宕起伏的传奇，而在这些弟子的行动中展现了鬼谷子本人深不可测的谋略与智慧。
故事的开头，是鬼谷子与墨子在一起下棋。他们借下棋，谈论天下时局。“知不可为而为之”是墨子，“知可为而不为之”是鬼谷子。世事如棋，而人如蚁如尘在棋局中。
战国时代，群雄并起。在大时代中，秉承理想与信仰的鬼谷子，虽然一生隐居，但是他的弟子踏上了勤王强国之路。孙膑、庞涓、苏秦、张仪们前赴后继，匡扶正义，拯救天下。战国帷幕就此拉开。每一个置身其中的人，都成为天下棋局中激烈搏杀的棋子，而掌控局势的鬼谷子执手黑白，在时局中展开了顶峰博弈的生死对决。
国与国之间看似结盟的、友好的，私下却各有各的图谋。寒川子显然是花了很多功夫，他从细微处写起，见微知著：寒泉谷的司马错抓到了魏国的细作，而后公孙鞅登场。魏惠侯借孟津朝周天子而号令天下，而秦国则在公孙鞅的变法下国力变强。
在不同的阵营中，秦穆公、公孙鞅，魏惠侯、陈轸、白圭、公孙衍等人粉墨登场。一场国与国之间的较量从过去几十年的相争中走向了新的局面。寒川子在国与国之间自由切换，写出了各人所站的立场，并根据自己的身份做出了选择。秦穆公在公孙鞅的辅佐下，对魏惠侯俯首称臣，并鼓动他称王。而魏惠侯原本就有称王的心，在陈轸和公孙鞅的鼓动下顺水推舟。寒川子行文通俗易懂，虽然人物众多，但他把他们全部安排得明明白白，不会让读者弄不清谁对谁。虽然有的人物看似扁平、单薄，但因为情节足够故事性，所以看似高大上的朝堂谋略被写得如此一清二楚。
《鬼谷子1》是整个系列小说的起点，也是全文的铺垫。四大弟子仅仅出场三个：庞涓、孙膑和张仪。他们各有各的出身，各有各的机遇，各有各的不得已。庞涓父亲被抓被要挟，孙膑的父辈为国捐躯，张仪虽然孤儿寡母仍然希望为国而战。自古英雄出少年，他们都是少年。少年的出场可能是灰头土脸，也可能光芒万丈，然而他们都有自己的目标，终将走上属于他们自己的路，就像魏和秦必将一战，哪怕现在的秦穆公伏小做低。
战局一旦拉开，所有人都不能独善其身，必将被裹挟。寒川子从国君、朝堂，写到了大臣、将相，写到了士兵、隐士和平民百姓。“人在城在”，是口号，也是承诺，是决心，也是惨烈的鲜血。
“一将功成万骨枯”，战国七雄的故事，终究是由人来书写。《鬼谷子的局》中处处是人，我看着他们入局，看着他们纷争。平易近人的文字中铺开了广阔的画卷，那些烽火，那些烟尘，那些雄心壮志，那些智慧，那些血泪都一一展现。历史由前人用生命书写，谁是谁非由后人判定。而我竟不知道该说些什么。
我看到卫国被屠城的那些无辜的百姓，看到那个即使已经疯了仍然高呼“人在城在”的老汉，看到庞涓因为父亲不得不卷入国与国之间的战斗，我看到战场上初露头角的孙膑，我看到有一身才华的张仪，我看到运筹帷幄、计谋过人的公孙鞅，我看到同样出色的相国门客公孙衍……比故事好看的，一直都是人。而战国的人都带着血色，带着争斗。
《鬼谷子的局》中用浅显易懂的战事写了战和不战的道理。虽然鬼谷子还未正式登场，然而他的弟子们已经开始一一出场。弟子们征战天下，鬼谷子坐镇深山。在智慧的指引下，战争打响，在纵横之间，天下统一。浮生犹如梦一场，时光中有传奇。穿过历史的尘埃，期待后面的精彩。