我们常吃的大米，源于水稻。水稻是生长在水田里的禾本科植物。

我们也曾经吃过西米露，其中所用到的米，其实是源于树上的“米”，这种米，并不是真正的“大米”， 而是人们习惯叫做做“西米”。

西米椰子（图片源于网络，侵即删）

西米又称西谷米、硕硪米（英语：Sago），是由几种棕榈科植物的树干内所储存碳水化合物制造而成的食用淀粉。西米的原料主要来自西米椰属棕榈植物，尤其是原产于印度尼西亚群岛的西米椰子（Metroxylon sagu）、桄榔、酒假桄榔(Caryota urens) 等 。南美洲生产西米的原料则来自Mauritia flexuosa和Guilielma gasipaes两种棕榈植物。

各种色彩的西米

西米棕榈生长在低洼沼泽地，通常高9米，茎干很粗。15年成熟后长出一花穗，茎杆髓里充满淀粉。当果实形成和成熟时，便吸收淀粉，使茎干中空。树在果熟后死去。

西米粒

栽培的西米椰子在花穗出现时砍断花穗，当地人将树干中的部分取出，用工具捣碎树干芯的部分，加水在滤器上方揉捏滤去木质纤维，多次加入水洗出含淀粉的成分，洗涤数次后得西米粉，加水调成糊状，然后搓磨通过筛子，制成颗粒，根据颗粒大小分为珍珠西米或弹丸西米。煮熟即可食用。天然的西米是白色的，而彩色的西米是经过加工过的。

煮熟的西米是透明的

西米几乎是纯淀粉，含88%的碳水化合物、0.5%的蛋白质、少量脂肪及微量维生素B族。在太平洋西南地区，西米是主要粮食作物，可以用来当饭，也可以做汤、糕饼和西米布丁。

泰国西米甜品

有些西米椰子树生长在原始森林里，当地人会把该树从树干基部锯断，然后将整个树干分别锯成约1.5米长的段，利用人工运输到森林外的西米加工厂，再做成西米粒出售。一般情况下，每棵树可产200斤左右的西米。5棵西米椰子的产量相当于一亩稻田的产量。

而生活在原始森林里的人们，会就地取材，把用水冲洗出来的淀粉，加水煮成透明的“米糕”，也有的加入一点油，煎成饼吃。

西米芒果露

在世界各地，主要的食用方法是制布丁或酱汁增稠剂，在纺织工业上用作挺硬剂。

从人们采取西米椰子里的淀粉的过程中可以看到，人类为了获取食物，经历了无数艰难险阻。相比之下，我们现代人是多么的幸运！

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参考文献：

wiki.kfd.me/wiki/西米

www.pacsoa.org.au/wiki/File:Metroxylon_sagu.jpg