中国在很长一段时间以来都是一个男性集权的社会，在社会生活中，男人有着更高的地位。
大众的眼光当中，女性的作用便是“相夫教子”，地位一直非常低下，没有丝毫话语权，在旧社会，男人甚至可以三妻四妾，只要能养得起，似乎并没有什么不可能。
女人则被三纲五常的思想所束缚，被安排在家庭中大门不出二门不迈，这种情况一直到新中国成立后才彻底被扭转。
历史上就有这样一位女子，她为了能在家族中取得地位，千方百计想要“拴住”自己的丈夫，甚至不惜劝说自己的表妹来当小妾，最后在表妹连生10子后成为平妻。
香港巨富何东的家庭
何东是那个年代少有的混血儿，父亲是荷兰籍犹太人，而母亲则为中国广东人，基于母亲的原因，生于阿姆斯特丹的何东对于远方的东方大国历史很感兴趣，他从小都有一颗冒险的梦。
可这些商人的冒险，则是建立在中华民族的痛苦之上。
因为“*片鸦**战争”，西方撬开了东方的大门，并且开了商埠，让一大批寻找全新商机的欧洲商人看到了希望。
何东的父亲何仕文就抓准了这个机会，于1859年抵达了香港，有传闻说，何仕文在香港怡和洋行工作，但他也注册了自己的公司，名为“Bosman＆Co”。
何仕文
因为家庭的原因，何东也早早到达了香港，并且在怡和洋行担任中国部初级助理员，兼任翻译的工作。
在怡和洋行任职期间，也让何东迅速积累起自己的资本，还和兄弟们共同创办了公司。
随后，凭借着聪明的脑袋，何东也很快在竞争中找到出路，在1897年的时候，就已经是身价超过200万元的富豪了，这样的聪慧和善于经营，最后的结果是他成为了当时的香港首富。
麦秀英是何东的原配妻子，夫妻两人其实都是混血儿，也都长时间居住在香港，对于港澳地区的很多富豪来说，他们都非常珍惜与原配妻子之间的感情。
后来，随着何东的势力越来越大，家族的金钱也越来越多，可麦秀英却有了新的烦恼：她和何东却还没有子嗣。
何东
特别是对于上了年纪的男人来说，没有子嗣是一件极其“危险”的事情，再加上那个年代还没有“丁克”思想，何东本人就有着浓厚的家族观念，所以麦秀英绝对不允许丈夫在这方面输给了别人。
其实，生不出来孩子确实是她本人的问题，就算求医问药，也没办法找到原因，因此，一个大胆的想法出现在自己的脑海中。
晚清民初，男人纳妾是极为正常的现象，很多女人都认可这种思想。
或许是因为麦秀英实在是太爱自己的丈夫，也希望丈夫辛辛苦苦打造出的商业帝国能够传承下去，所以她主动提出，让丈夫纳一个妾。
最终，表妹成了平妻
最初的时候，麦秀英给何东物色的女人名为周琦文，此人从长相还是性格上来说都非常合适，何东对于这个女人也十分满意。
为了让两人能够建立起深厚的感情，麦秀英忍痛经常回避，给二人留下了很多独处的时间。
可是，随着时间渐渐流逝，几年过去了，周琦文的肚子还是没有什么变化，这也让麦秀英着急了，难道是周琦文和自己一样同样不具备生育能力吗？
何东在商界中也是个有头有脸的人物，如果一直没有子嗣，就算丈夫想得开，他在商界、政界中的名声也不好听，毕竟那会的香港，还是以“家大业大”为荣的。
现在对于麦秀英而言，第一波“赌注”已经下错了，丈夫现在已经有了一个小妾，他的心或许已经被分成了两半，如果再找一个自己不熟悉的小妾，那么对于自己的地位都是一种莫大的挑战。
而且，很多富豪家庭都出现过这样的问题，只要人家一纳妾，很快就会让家里鸡犬不宁，这也是麦秀英最不愿意看到的结果。
可没有子嗣也不行，麦秀英思考了很久，最终把目光放在了自己表妹身上。
她的表妹名为张静蓉，是欧亚混血的名门望族，家里的条件也很不错。
那些接触过西方先进思想的女人通常不接受“三妻四妾”的想法，麦秀英也算是“入乡随俗”。
可她自己入乡随俗了，但自己表妹的个性，她还是清楚的，所以如何将此事运筹好，就是麦秀英必须要慎重考虑的。
为了丈夫的颜面，她只好去试探一下，看看表妹是否同意。
在找到了舅妈和表妹以后，舅妈首先对麦秀英的想法提出了坚决的反对态度，她们的家庭本身就非常富有，女儿也一直被自己视为掌上明珠，自己的女儿去给别人当了小妾，那简直就是*辱侮**。
可除了表妹之外，麦秀英对于其他的女人根本不放心，这是她物色了很久的结果，自然不愿意这么白白错过。
麦秀英只好向舅妈解释说：“放心，我不会让表妹一直做小妾，只要他们两个人有了孩子，就一定让表妹做名正言顺的妻子。”
当时的香港，何氏家族可谓一手遮天，舅妈听到这番话，开始有些动摇了，如果能跟何家稳固关系，自家或许在三代之内都不用发愁。
香港首富何东在听说张静蓉形态端庄、举止优雅且知书达理之后，也表示非常满意，只要麦秀英能够做通工作，自己就愿意先纳其为妾。
麦秀英的舅妈想了好一阵，终于在麦秀英的大力劝说下同意下来，决定同意这门婚事。
张静蓉本人最初以为父母是不会同意的，可当她的母亲把同意婚礼的事情告诉她，她的脸色也变得极为难看。
可是，何家已经下了聘，如果这个时候自己不同意，那么就相当于悔婚，这下砸的可是何家的招牌。
张家自然是得罪不起何家，再加上张静蓉母亲的思想工作已经被做通，为了不让父母难办，她最终决定嫁入豪门。
张静蓉刚刚进入何家，何东就爱上了这位大家闺秀。
没过多久，张静蓉的肚子就渐渐大了起来，麦秀英知道以后也非常高兴，自己为这个事奔波了这么多年，现在终于看到了希望。
后来，何东的第一个孩子出生了，还是个男孩。
有了这个孩子，何东便更加宠爱张静蓉，麦秀英不仅不生气，反而非常高兴，她觉得自己和表妹本来就是一家人，何东对谁宠爱都没有关系。
更让麦秀英激动的是，后来表妹又陆续生下了两子七女，一共让何家多了十个孩子。
这下，到了兑现承诺的时候了。
张静蓉把自己第三个孩子过继给了麦秀英，也算是巩固姐姐在何家的地位，麦秀英也主动向何东提出，希望能够把自己一半妻子的名分让给张静蓉。
何东本身就和张静蓉有着很深的感情，他都没有想到原配妻子竟然会如此豁达，因此也很快同意了下来。
就这样，张静蓉成为了何东的平妻。
何家越来越繁荣，也闹出过一些小插曲。
比如，何东和张静蓉的长子何世勤早夭，不过何家孩子已经非常多了，长子早夭，对何家造成的影响并不算非常大。
麦秀英对这样的结果也十分满意，她牺牲了自己的名分，确保了何家的繁荣。
对于张静蓉来说，自己所做的一切起初是为了“父母之言”，满意的都是别人，她本身就是一位衣食不愁的小公主，反而更加追逐爱情。
和何东生活的这些年里，她对于何东渐渐也有了深厚的感情，可她觉得所谓的“满意”都是外界的看法，何家也只是把她当成了生育工具，长子夭折的不幸也打击了她，让她产生了很大的心理阴影。
人到了一定的年龄就总想找个寄托，张静蓉也开始信奉佛教。
所以，后来的日子里，张静蓉除了悉心培养子女，把其他的精力全部放在了佛教和慈善事业上。
或许她自己的遭遇，也让她非常反对女子“无才便是德”的观念，她也劝说希望能对女儿的教育和儿子那样一视同仁，女儿到了上学的年龄，也应该去上学，不应该在家里这么待着。
那会，香港最顶尖的人，是洋人。
就算何东贵为香港首富，还是没有办法和洋人完全平起平坐，他女儿没有办法进入纯洋人的贵族学校，张静蓉马上为女儿去找新的选择，最终把她们安排到了女子书院。
没人能说，张静蓉的选择是否是正确的，就算是“平妻”，对于她的人生来说也是极为不公平的，辛劳了一生，她也早早去世了。
麦秀英的做法，在那个时代或许称得上是典范，她的大度，为何家的兴旺开辟了道路，即使是现在，何家依旧拥有巨大的影响力。
可对于两个女人的人生来说，除了衣食无忧，很少有人关注她们的内心世界，这也是极为不公平的。
参考
1 郑宏泰,高皓.何东家族的不朽追求 何东家族的华洋合一与政商两和 西式慈善信托制度的实践者[J].家族企业,2019(Z1):35-45.
2 《香港老大 何东》黄绍伦