说起海头炮楼，黄阁人应该都略有了解。
海头炮楼位于广州市南沙区黄阁镇莲溪村，修建于民国八年（1919）春，是南沙现存不多的清代防海盗设施。
如今，海头炮楼走过百年历史，从防御工事变成了旅游景点。
今天，我们一起沉浸式体验，探寻海头炮楼背后的故事。
海头炮楼，藏在村里
海头炮楼，位于广州市南沙区黄阁镇莲溪村。
为何会建在村里？
其实，南沙地区的炮楼大部分分布于南沙的村庄之中，海头炮楼也不例外。
清末民初，外有列强入侵，内有军阀混战，时不时还有土匪、海盗侵扰沿海村庄。 为了自保，村民自发建造了临时性防御工事——炮楼。
海头炮楼，进可攻，退可守。 在那个纷乱的年代，它守着了一方村民。
当土匪和海盗侵扰村民，村民可以进入炮楼进行暂时的躲避和初步基本的防御。
这座守护一方的炮楼，又是一栋怎样的建筑呢？
简单来说，海门炮楼是一栋高耸的砖体建筑，留有很小的窗户或者很小的射击孔，可供村民们进行基本的防御。
海头炮楼坐南向北，楼体呈正方形，边长6米，占地面积约为36平方米。整体上，海头炮楼兼具坚固与美观。主体材料为青砖墙，花岗岩石脚。楼高3.5层，约15米，正面石脚高达4米。海头炮楼楼顶飘出的女儿墙下方有“廖春造”的字样。
在海门炮楼上，设有枪眼、炮眼、瞭望台，以便观察敌情和防御流匪骚扰。而炮楼下四周原有80厘米厚的土围墙已被拆毁，重砌砖墙围住了炮楼。
据说莲溪村最初有10座炮楼，现在只存3座，其余都已经消逝于历史长河中。
海头炮楼与广府其他沿海地区（如中山、深圳）的炮楼一样，从外形到功能基本一致。而粤西地区建设的防御工事多为碉楼。
为何黄阁建的是炮楼，不是碉楼？
当时， 南沙这片地区的社会秩序比粤西好上很多，土匪、海盗不可能长期在这里与村民形成对峙，只能进行短期的骚扰。
当然，可能也与当地资源多寡有关。或许是这个原因，南沙地区建的是炮楼，而非碉楼。对于黄阁来说，当然也是。
炮楼和碉楼的最大区别是能否在里面长期生存。
炮楼多为院落中间的楼。在土匪、海盗来袭时，村民可短时间内进入炮楼里面躲避，但没办法长期生活在这里。因为它没有必要的生存条件，比如水源。
而粤西的碉楼建筑华丽高大，坚固异常，拥有水井和其他生活设施，可长期生存在里面抵抗土匪、海盗的侵扰。
由于当时黄阁地区的社会秩序相对较好，所以只需要建设可暂时躲避和进行基础防御的炮楼。
当年，为了保家卫民建设的海头炮楼，给不少当地人留下了深刻的印象，比如黄阁镇乡土文化名人——麦耀秋（现已仙逝）。
麦耀秋，关于海头炮楼的那些事
麦耀秋老先生说，在一百多年前，环境不好，盗贼横行。每逢夜晚，这些盗贼就入村，烧杀劫掠。
因此，村子周围都围了一个大约3米高的围墙。为了防范盗贼，有的地方门口建了门楼，有的地方建了一些炮楼，黄阁地区就建了不少炮楼。
时至今日，只剩下三座，其中最出名的是海头炮楼。
麦耀秋老先生小时候，有些警察晚上在炮楼那里值班，拿着枪维持治安。另外，他们还有一个职责，那就是打更。
一更的时候，上街打更，一路铛铛铛，炮楼上也会打更。等到解放时，取消打更，便没人在那里值守。后来，想拆了炮楼，拿砖去建新的建筑，但费时费力也就作罢。
过往，在特殊时期，很多历史建筑、*物文**没有得到重视。现在只保留了一些部分下来，如果连它们也消失的话，那后代子孙又如何寻根，找寻文化认同感。
*物文**古迹需要保护，海头炮楼也是如此。
海头炮楼，又将见证黄阁人的下一个百年。
图片及信息来源：文体南沙黄阁镇志