1990 年，一场特殊的调研在沿江的安庆、铜酸、芜湖、马鞍山和池州地区紧锣密鼓地展开，最终安徽省委常委扩大会议拍板形成以沿江芜湖、马鞍山、铜陵、安庆 4 个城市的长江经济带作为 " 一线 ", 和省会合肥、旅游城市黄山市为 " 两点 " 的 " 一线两点 " 对外开放格局。
牵一发而动全身，开发皖江、呼应浦东的号角正式吹响。
皖江九个城市都在皖江大开发的范围内，并没有重点发展芜湖，从固定资产投资就能更清晰的看到当时全省的资金分配。
此外金书记的回忆录也有详细的描述
从 1985年开始，问题接踵而来。当时面临的困难主要是：
第一，财政困难。1984年还是芜湖市财政小康之年，那一年，全市财政收入3.8亿元，除上交省财政外，地方可 支配收入还有2亿元，所以那时花钱比较放手。为庆祝建国三十五周年，动用上百万元为市民放了一场焰火，这 也是芜湖唯一的一次。那时省里财政非常困难，视芜湖为富裕户。1985年3月全省财政工作会议决定，在十六个 地市中，对芜湖采取特殊政策，让芜湖额外上交财政收入1亿多元，并以此定为财政上交的基数。尽管我们对这 种鞭打快牛的做法提出反对，但反对无效。以后几年，由于企业不景气，利税锐减，导致财政收入下降。1990 年，全省财政收入中，地、市净上交12亿元，其中芜湖市净上交4.1亿元，占全省三分之一还多。这一年，芜湖 市财政总收入为5亿元，除去上交4.1亿元，地方可用资金只有9654万元。这样一来，芜湖的财政状况每况愈下 ，连续两年发生赤字，年终发不出工资，不得不向省财政借款。
芜湖最大的短板就是没有大型企业。从沿江来看，安庆有“石化”，铜陵有“有色”，马鞍山有“ 马钢”，我们没有。我们也做过汽车梦。因为芜湖市当时就有几十家汽车零部件企业，我们想在这个基础上造整车，为此我们曾 经组织访问团去长春，到一汽去参观考察。一汽集团董事长耿昭杰是巢湖人，想借助他的力量帮我们造汽车， 耿昭杰也表示支持。我们回来后，也曾与包括飞机大修厂在内的一些企业商量联合造汽车，因条件不成熟无果 而终。这个汽车梦，在九十年代末期，在詹夏来同志主持下圆满地实现了。
创建芜湖经济技术开发区。由省财政投资公司*款贷**9000万元给芜湖市，作为建设开发区的铺底资金。
历史事实证明，以开放为主线的方针，是符合芜湖实际的。随着国家改革的深化，随着经济全球化的发展，越 来越证明芜湖市实施以开放为主线的方针的必要性。2014年芜湖市全社会固定资产投资2392亿元，其中招商引资占90.9%，其他年份也大体差不多。
芜湖发展到今天，并没有占用省内其他城市的财政收入，反而每年上缴150亿的财政收入，控制自身的财政支出，也全省的发展做出自己的贡献，由此可见网络上此起彼伏的“开发皖江呼应浦东是个错误，集全省之力发展芜湖耽误安徽十年的发展”是错误的。