哨兵 24
作为作为洛杉矶警署的雇员，约翰陈像署里的警官一样宣过誓，禁止做非官方立案的活儿，利用城市资源为私人谋利，或者做案子里没有的私人侦探。这些是保护案件证据完整的好的，有效的制度，执行这样的职业准则也是防止雇员们腐败的手段。
约翰陈就是个徇私的人。
一个不大计较自尊的偏执狂，陈只想出名，这便成了科尔通常的一张王牌。科尔经常给陈一些使他能破案的信息，不然他才不会这样做。这些破案事例导致很少其他罪犯喜欢媒体的形象，陈则被洛杉矶时报引用十几次，被各类地方电视台新闻主播采访，还被聘为根据他那两个案子编的电影的技术顾问。陈痴迷于生活中卷入女人和金钱，经常开一辆保时捷博克斯特。那些女人都恐避之不及。
科尔驾车行驶在I-10高速路的15英里穿过洛杉矶盆地的跋涉路段上。他越过市中心区还有不到一半的路程，电话铃响了，一看派克来的。科尔挣扎过怎样告诉派克，到现在来电迫使他作出决定。如果威尔逊和德鲁伊仍然活着，他知道更多信息之前什么都不会说。
“是他们的事吗？”
“是门多萨和戈默死了。”
科尔感觉一阵惊讶。门多萨和戈默是捕食者。他们怎么会死？如果捕食者死了，受害者在哪儿？
“那么威尔逊和德鲁伊呢？”
“没什么消息。门多萨在运河中被发现，戈默则是在运河北端的一辆汽车里发现的。在车里发现没发现什么东西，警察没告诉我。”
派克简单介绍了他们是怎么被杀，这使科尔更加不安。
“事情是什么时候发生的？”
“待会儿对你说。我在被问询。”
“你被怀疑了？”
“这倒不会是什么问题。他们在全面调查。”
“现在出现了第三玩儿家，乔。那人撬开了厨房的窗户。”
“这我知道，我考虑到这事儿了。”
派克挂了电话，科尔继续开车，让车流推拥他穿过愈加黑暗的思考中。
当洛杉矶警察署将他们的总部从那个破旧不堪的帕克中心迁到这座隔过两个街区的警察行政大楼的时候，没有把科技调查部一起搬过来。 事实并非如此，而是罪犯们喜欢说的很多笑话之一。实情是等找到合适的地址科调部依然是洛杉矶警署最后一个部门。
科尔没开车去旧的帕克中心的位置。他在六个街区以外的刑事法庭大楼外面等着陈，因为到得早，多等了二十分钟约翰陈才到。
陈是个偏执狂。
科尔把车开进车流，决定开一小段。门多萨和戈默的消息已经使他的关注胜过了史密斯和德鲁伊.瑞恩的事。
科尔伸手从后座够到他的包，放在陈的大腿上没多大空间。陈隔高且瘦，像只螳螂蜷在副驾驶那个小地方。
“易碎品，所以要小心。”
“这里是什么东西？”
“玻璃杯。有一对苏打水听。就这些东西。我这儿还有个金属盒子，你下车时给你。”
陈摘下太阳镜，戴上日常的眼镜。镜片好像是从可乐瓶子底儿上裁下来的。
陈仔细往里看。
“*妈的他**，这么多呀。我有一大堆案子，哥们儿。我那些案子堆积如山。”
“我知道这堆东西不少，但不是你一个人在做。指纹应该是属于两个不同的人——一男一女，他们住在那个住所。女人的指纹采于除臭棒。那男人的指纹应该是在那个文件盒。先处理那个除臭棒，如果能弄清楚点儿东西，就不必在其他事情上计算时间了。”
陈并没有高兴起来。
“我没说我做不了。只是需要想办法。我得把这些东西放在登陆的平台上，这得需要几天时间。
嵌入式打印机要很多工作人员一周七天，一天24小时工作。积压下来等着分析的指纹那么多，单位差不多雇用了八十名专家夜以继日地赶工。那么多案子等着分析，先来先作列在单子上，设备还需要保养维修，也需要时间。这个单子在登陆模式上无密可保。”
科尔说，“几天时间太长了。我急需。”
陈翻看着这些材料，闷闷不乐并若有所思。
“是为乔？”
科尔点头。
“怎么样？”
“现在我希望你能告诉我。如果这俩人被列入系统中，乔需要知道为什么，我也一样需要。”
陈动了动身子，大概是想找个舒服点儿的姿势，也许是因为有些紧张。他个儿太高，膝盖已经到了仪表盘上面，头够到了车顶。
陈又往袋子里窥视了一下，然后用大猫头鹰的眼神凝视着科尔。
“你知道我是干什么的吧？”
这个问题的出其不意使他吃惊，但接着科尔就感觉到陈不是在跟他说话，而是对自己说。科尔摇了摇头。
“你当然行，哥们儿。你要做的就是看着我。而我就是个辩护律师装得笨手笨脚的极客（不善交际的怪人），逗得陪审团大笑。我在现场听到警察在开玩笑。每次我照镜子，我才知道姑娘们为什么笑。”
“约翰，你不必非得……”
陈伸出一个手指些制止他。
“