独占晶圆代工半壁江山的台积电与8.3%市占率的格芯达成了和解。

10月29日,台积电与格芯达成和解协议,就各自在全球范围内的现有半导体专利以及未来十年内将要申请的专利,互相给予对方宽泛的专利有效期交叉许可。两家公司均将持续并大量投入半导体技术的研发。
这一决定确保了格芯和台积电可以自由地从事各自的经营活动,同时保证了其各自的客户可以持续地获得晶圆厂的完整的技术和服务。
一场耗时2个月的专利大战就此落幕,虽然双方同意对和解内容的条款加以保密,但台积电大概率每年还需要向格芯支付一定的专利费,获得格芯这部分专利的使用权,从结果来看,格芯似乎既赚足了噱头又拿到了钱。
“专利交叉”何来?
早在2013年,IBM为了摆脱旗下赔钱的芯片制造事业,首先找上台积电,后来张忠谋公开表示,此案最后双方因为价格与其他条件没有谈拢而作罢。一年后IBM与格芯达成协议,将1.6万件半导体专利转让给格芯,同时给予高达15亿美元补贴,将其半导体事业群移交给格芯。
据了解,台积电全球3万多件专利组合与格芯并入IBM专利后的2.5万件在许多层面上都是互别曲头,势均力敌,并且格芯专利被台积电专利申请案引用1797次,高于格芯申请案引用的1608次。以专利布局的角度来说,台积电似乎轻忽了IBM专利资产的价值与实力。
为什么是台积电?
诉讼的背后是晶圆产业竞争的日趋白热化,以及台积电在这个市场的遥遥领先。台积电在28nm制程打了漂亮一仗,2015年更靠着16nm PK掉三星,再一路向前挺进到7nm、5 nm。截至今年8月,台积电预期营收为全球晶圆代工厂第一,且过去7年间,台积电一直保持着超高的市场份额。
反观当年一同竞争28nm制程的格芯,市场空间逐渐被压缩,且连续多年亏损超过10亿美元,虽有中东石油资本与美元支撑,仍承受着巨大压力。由于资金、技术上皆难以追赶,2018年底甚至还宣布放弃了7nm先进半导体制造技术的研发,与台积电和三星进行差异化竞争。
上述梳理也让我们更加看清了格芯此次对台积电发起诉讼的目的。花了大价钱买了IBM的先进半导体制造工艺方面的专利,现在走差异化路线,但是这些专利还在,而且从IBM购买的早期的专利不用也快过期了,怎么说也得让台积电承担买专利的钱。
为何达成和解?
在过去两个月里,台积电和格芯都曾撕破了脸,直指对方存在不正当竞争的问题,从而损害了自身权益,那如今为何又能很高兴的握手和解呢?
格芯的最终目的无非就是和解、拿钱,因此我们只需要分析台积电为何同意和解。
其一,台积电的四大核心价值就包括客户信任,在日前华为面临美国施压时,台积电几度发声支持就可以看出。而此次专利战战火蔓延到了包括苹果、博通、高通、谷歌、思科、海信、联想、摩托罗拉等台积电的19位上帝身上,且格芯选择的法院是地方保护主义浓厚的特拉华州和德克萨斯州西区的两大美国联邦地区法院,台积电承受不起万一败诉带来的损失。
其二,由于家底雄厚,台积电更看重自身形象,当台积电面临专利纠纷时,通常会第一个跳出来签署和解协议,几乎是对方要多少就给多少,况且格芯走的是差异化路线,与台积电并不冲突,再想超越台积电的可能性也几乎很小了。
其三,这个结局也是台积电想要的,在技术安全得到保障的前提下,既解决了当下面临的专利纠纷,未来又可以继续合法的使用格芯这些绕不开的专利。
后续会带来怎样的风险?
台湾知识产权执行长张智为表示,此次和解格芯是最大的赢家。格芯如果放弃上市,待价而沽,那么这家拥有台积电未来十年专利授权的公司身价高个1.5-2倍都不成问题。但于长期而言,交叉专利授权的情形也不利于台积电,一旦格芯未来被台积电的竞争对手收购,那么大概率会通过格芯的品牌出货,台积电可能陷入严峻的专利危机,对台积电带来的长远影响程度恐怕更大。
不过,深圳市嘉德知识产权服务有限公司总经理王敏生认为,格芯若被收购,专利的交叉授权是否仍然有效,这需要看双方在交叉授权合同内是如何约定的,取决于主体变更或者股权结构变更后授权是否有效。相信一向严谨的台积电一定会对此加以限制,以防专利保护的技术成果成了竞争对手的盘中餐。
股票市场对此次交易也呈乐观态度,台积电股价接近52周峰顶。
如今,企业越来越重视专利权,专利纠纷的日益增多也显示着企业越来越重视自身合法权益的维护,毕竟专利关乎着企业的核心竞争力。当然,我们在维护自身权益时,也要充分尊重他人的知识产权,互相尊重是企业发展的安稳保障之一。
资料来源:
夸克点评:格芯大陆提告台积电垄断:一些不明与不言自明
半导体行业联盟:刚刚!格芯、台积电:突然和解!网友评价:都不干净!
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文章来源:智芯界(aiotworld)