杭集镇是江苏省扬州市生态科技新城（扬州市东郊）的一个镇，面积40.26平方千米（2017年），常住人口40210人（2017年）。扬州杭集高新技术产业开发区现有工业企业500余家，从事酒店日用品生产的个体工商户近5000户。宁通高速公路从镇内横贯东西，在建中的泰李高公路、沪陕高速也在境内设有道口，交通十分便捷。现已融入生态科技新城管委会管辖。
现如今，江苏省扬州市杭集镇，这个面积仅有36平方公里的小镇上，生产牙刷的企业有1000多家，每年生产牙刷74亿支，年产值达130多亿元。这些牙刷，每年从杭集出发，销往全球80多个国家和地区。
全世界每三支牙刷中，就有一支来自杭集。
杭集镇的制牙刷历史
中国人保护牙齿的历史，最早可以追溯到2000多年前。
西汉编著的《礼记·内则》中有记载：“鸡初鸣，咸盥嗽。”西汉时期始，至少贵族阶层早上醒来就用盐水漱口了。
1984年，在成都指挥街唐宋遗址，出土了我国目前最古老的植毛牙刷。
1826年，杭集一位叫刘万兴的农民，用牛骨作柄，白马的尾毛作刷毛，制成了江北的第一支牙刷，堪称杭集镇牙刷制造历史上的鼻祖。
刘万兴制作牙刷后，马尾毛价格高，大部分中国人还买不起牙刷。不久后，刘万兴用比马尾毛便宜的白色猪鬃制成刷毛，自此，牙刷成为生活必备品，走进了千家万户。
杭集镇制造牙刷的历史也由此展开，不少当地人开始去学习这门手艺。在刘万兴的作坊里，有几位出色的徒弟更是将牙刷的制造技术带去了浙江、苏州和上海。
刘氏后裔刘文帧将牙刷制作技术带至上海，开办“梁新记”牙刷店，梁新记”后来成为上海著名产品“长命牙刷”。同年，刘氏弟子屠瑞高、屠瑞林在武汉开办牙刷作坊，自此，“大桥”、“皇冠”“前进”、“芭蕾”、“金星”国民品牌牙刷家喻户晓。
改革开放下的杭集牙刷产业
新中国成立，杭集制造牙刷的地位和历史被传承了下来。1976年，镇上第一家牙刷厂——曙光牙刷厂建成，杭集生产的牙刷又重新走进了人们的生活。
1989年杭集成立工业供销公司，进行统一销售。此举吸引了3500多家牙刷专业户通过公司渠道销售。而高峰时期，当地有近万家牙刷作坊。
在90年代初的国企改革中，牙刷厂也面临着挑战。计划经济下的订单一下子都没了，厂子里曾经有上百号员工半年工资发不出来。但曙光牙刷厂寻找到了做外贸的机会，生意渐渐有了起色。
1989年初，在外闯荡了十几年的韩国平回到杭集镇，承包了一家资不抵债的小厂，创办了日后赫赫有名的 三笑牙刷厂 （今三笑集团），并创下“十年产值连翻十番”的傲人成绩。
三笑集团的崛起，不仅吸引到世界500强企业 高露洁 斥资千万，与其合资成立高露洁三笑有限公司，也带动了杭集牙刷骨干制造企业的兴起：镇上第一家牙刷厂——曙光牙刷厂花费千万修建了一栋5层楼的精细化生产车间；杰英特和五爱均从国外购入最先进的生产设备；知名牙膏企业 两面针 也落地杭集……
牙刷“黑灯工厂”
在杭集创业园的扬州民生刷业日化有限公司车间，牙刷制作的注塑、植毛、磨毛、包装等一道道工序都可清晰可见。这之中，不同的生产线上也配备了不同的“工人”，如注塑机器人、植毛机器人、磨毛机器人……
例如注塑机器人，它用1米多长的手臂单手向下按压，一眨眼的功夫便将一根根牙刷柄制作成型。扬州民生刷业日化有限公司负责人张德钢在接受采访时曾表示，“过去每道工序需要30个工人集体作业，现在整个注塑车间只需要3个工人。机器人通过参数化编程技术的深化应用实现快速换型，提高生产效率、减少安全隐患的同时也大大提高了稳定性。”
牙刷的创新打开了迪拜和南极市场
两面针依靠优良的设计和生产，用一支小小的牙刷，敲开了 迪拜七星级酒店 的大门。
“刷毛采用蓖麻油提取的物质生产，比传统的尼龙刷毛更加细密柔软；刷柄则挑选生长期合适的竹子，这样更有韧性。”兰进介绍，凭借这些特性，这支小牙刷敲开了迪拜各大酒店的“大门”。“仅这支牙刷， 2021年 就出口了约400万支。”两面针总经理兰进接受采访时一边展示一边说。
曙光牙刷厂则研发了一款用天然甘蔗炼糖剩余的秸秆料制成的全新环保牙刷，可实现100%降解。这支环保牙刷的诞生，让曙光成功进入 德国、瑞典等国家的牙科诊所市场 ，为自己开辟了一条高端化的新道路。
除了继续提升出口产品的质量和创新，国内市场也成了2019年，《上海生活垃圾管理条例》正式施行，其中明确规定酒店不主动提供以牙刷为首的一次性日用品（六小件）。两面针随即意识到，要从源头减少一次*用品性**的使用与促进其分类回收循环使用。他们设计了可拆卸式的刷头，牙刷被使用过后，刷头将被作为有害垃圾处理，而食品级的塑料刷柄则可以被回收，制成垃圾桶，塑料桌椅板凳等。
以杭集制造并登上我国 极地科考船“雪龙”号 的特殊牙刷为例，该款牙刷不仅可以避免科考队员在极地的低温环境下引发的牙龈出血，还能在最快三个月实现生物降解，降低科考对极地生态环境的影响。并且，这件新产品也正走向普通消费者。
你听过9.9元的电动牙刷吗
一款定制化生产的“9.9元”的电动牙刷火爆互联网平台。2020年全年销售量突破100万支。生产这款9.9元的公司是祖传三代，有着悠久历史的扬州曙光牙刷厂。
经过调研，曙光牙刷厂发现国内三四线城市和农村市场消费者对10元以下产品情有独钟，预计高达6、7亿人。他们瞄准了这一细分群体。通过“C2M模式”（定制化生产），去掉了库存、物流、总销、分销等中间环节，让价格更实惠。
同时，他们还推出了9.9十只的手动牙刷，在2020年曙光互联网平台迎来高光时刻，销售额高达2000万。
【可别看不上中国县城】
上一期我们谈到了“到县城去”系列-靠情趣内衣年赚30亿的苏北大妈，很多人惊讶的发现，人类情趣内衣史上酷似Dior风格的最畅销黑丝吊带裙，是学历不到初中的大妈们设计出来的。
中国县城，处处充满了奇迹。人们不端着，处处埋头做事。
而扬州杭集镇的牙刷产业，了解过后才发现，早已经不再是小作坊低成本的产品， 可以说，是一个缩微版的“特斯拉”。不断降维打击，不断推陈出新。在2019贸易战后，继续打开中东市场，欧洲市场，和国内市场。
小县城的产业里，记录着人们热爱生活、努力生活的真实模样。 下一个时代，不再是北上广深的时代，而是数以千计的中国小县城的时代！
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