一个平南人去到百色参加业务培训，一个上了年纪的教授碰到平南人，非常激动，并深情地说：“我认识平南就是从平南三利小刀开始的，提到三利小刀就能引起我美好的回忆，小时候有一把三利小刀是很自豪的事，小时候家里太穷，要玩的玩具都是依靠我那把三利小刀制造出来。”是的，那时候和小伙伴们玩，有一把“平南三利”都觉很自豪，很有面子。
平南小刀的生产历史可追溯到清乾隆十三年（1748年)，当时在平南县上渡一带生产小刀，开设有很多生产小刀家庭作坊。二十世纪初，一个叫黄大泡的桂平人听说到平南打制小刀收入很高，他便带上他的大儿子黄三利到平南打制小刀，黄三利很精明，喜欢钻研，潜心研究制作工艺，加上本身天赋高，一学便会，并时刻想着怎样对锻制工艺进行创新的问题。
他在原来的技术基础上摸索出一套独特的淬火技术，在经过选料、剪料、锻打、精铿等近四十道工序基础上，他重点运用独特的淬火技术，细心打制出刚柔相济的小刀，名叫“三利小刀”。由于刃口锋利，式样精巧，工艺细腻，“三利小刀”因而远近闻名。
解放后，平南县很重视发展这一民族手工业，于1956年成立平南小刀厂，在浔江边专门生产“三利”牌小刀。上世纪九十年代后，受民营经济不断发展的冲击，经“企业改制”后平南三利小刀已停产。
原来在小刀厂掌握核心技术的师傅有的出来创建民营小刀生产企业，也都注册有自己的商标。平南三利小刀锻制工艺2008年获批为第二批自治区级非物质文化遗产代表性项目名录。
但是，现在这些民营企业存在“小打小闹”、行业不规范的问题，有待扩大生产规模，统一行业规范，统一新型工艺，向更高的层次发展。