《聊斋.小梅》篇蒲氏在篇末的“异史氏曰”中评论狐女小梅的行为说：
不绝人嗣者，人亦不绝其嗣，此人也而实天也。至座有良朋，车裘可共，迨宿莽既滋，妻子陵夷，则车中人望望然去之矣。死友而不忍忘，感恩而思所报，独何人哉！狐乎！倘尔多财，吾为尔宰。
狐女小梅
这段话，对小梅为了报恩而“不绝人嗣”的行为，给予了赞扬。那么，这位“不绝人嗣”者是谁呢？小梅“不绝人嗣”的报答又是怎样的呢？故事说，蒙阴有一个世家子，叫王慕贞。偶然游历江浙，看见一位老媪哭于途。王慕贞询问这件事，老媪就说：“先夫止遗一子，今犯死刑，谁有能出之者？”王慕贞素来为人慷慨大方，记住这人的姓名，拿出金银上下打点斡旋，竟然救了一条人命。
此就是所谓的“不绝人嗣”者。王慕贞与老媪非亲非故，竟然花费重金，搭救除了老媪后人的一条性命。这样，就播下了恩义的种子。但老媪又是谁，她为什么要搭救这人的性命呢？故事接着说到：
其人出，闻王之救己也，茫然不解其故；访诣旅邸，感泣谢问。王曰：“无他，怜汝母老耳。”其人大骇曰：“母故已久，”王亦异之。抵暮媪来申谢，王咎其谬诬，媪曰：“实相告：我东山老狐也。二十年前，曾与儿父有一夕之好，故不忍其鬼之馁也。”王悚然起敬，再欲诘之，已杳。
——《小梅》卷九，P517。
云雾笼罩掩青山
原来恳求王慕贞搭救儿子性命的是东山里的老狐。这位老狐二十年前与此人的父亲有“一夕之好”，因为不忍心他的丈夫断绝子嗣，才恳求王慕贞的。原来被王慕贞救出的人也不是老媪的亲生儿子。王慕贞对老媪自是景仰万分。那么，老媪跟小梅又是什么关系？
至二三十里许，寂无行人，女停舆，呼王下骑，屏人与语，曰：“王郎王郎，会短离长，谓可悲否？”王惊问故，女曰：“君谓妾何人也？”答曰：“不知。”女曰：“江南拯一死罪，有之乎？”曰：“有。”曰：“哭于路者吾母也，感义而思所报。乃因夫人好佛，附为神道，实将以妾报君也。今幸生此襁褓物，此愿已慰。妾视君晦运将来，此儿在家，恐不能育，故借归宁，解儿危难。君记取家有死口时，当于晨鸡初唱，诣西河柳堤上，见有挑葵花灯来者，遮道苦求，可免灾难。”王曰：“诺。”因讯归期，女云：“不可预定。要当牢记吾言，后会亦不远也。”临别，执手怆然交涕。俄登舆，疾若风。王望之不见，始返。
——《小梅》卷九，P519-520。
远景深处是孤舟
原来小梅是老媪的女儿，是为了报答王慕贞的“江南拯救死罪”之恩而来到王慕贞身边的。小梅又是怎样地报答王慕贞的恩情的呢？
其一、利用王妻敬佛的心理，来到王妻的身边，照顾王妻的病情。
故事说，王氏的妻子贤惠而敬佛，不食荤酒，准备了一间洁净的屋子，里面悬挂着观世音菩萨的画像。因为王生一直没有儿子，王妻就天天祈祷。她供奉的神十分灵验。以后，王妻有病，干脆就搬到供奉菩萨的内室去住。就在此时，怪事就发生了。
绿树丽水绕绿洲
卧病二年，恶嚣，常屏人独寝。潜听之似与人语，启门视之又寂然。病中他无所虑，有女十四岁，惟日催治装遣嫁。既醮，呼王至榻前，执手曰：“今诀矣！初病时，菩萨告我，命当速死；念不了者，*女幼**未嫁，因赐少药，俾延息以待。去岁，菩萨将回南海，留案前侍女小梅，为妾服役。今将死，薄命人又无所出。保儿，专所怜爱，恐娶悍怒之妇，令其子母失所。小梅姿容秀美，又温淑，即以为继室可也。”盖王有妾生一子，名保儿。王以其言荒唐，曰：“卿素敬者神，今出此言，不已亵乎？”答云：“小梅事我年余，相忘形骸，我已婉求之矣。”问：“小梅何处？”曰：“室中非耶？”方欲再诘，闭目已逝。
——《小梅》卷九，P518。
原来是小梅冒充菩萨的侍女，来侍候王妻。帮助王妻度过了二年多的恶疾遭受折磨的岁月。
其二、帮助王慕贞料理打点王妻的丧事。王妻在临终前，念及自己的*女幼**及幼儿，就恳求丈夫王慕贞把侍候自己二年的小梅纳为继室。王慕贞答应了亡妻的要求。王慕贞夜里受灵，听见室中隐隐有哭泣的声音，呼唤诸婢妾拿来钥匙打开房门以后，原来有一位“二八丽者”即小梅穿着孝服在室内。王慕贞婉言对小梅发出了求婚的请求，小梅登上北堂，接受了王慕贞的请求。
红树卧桥映绿水
自夫人卧病，婢惰奴偷，家久替。众参已，肃肃列侍。女曰：“我感夫人盛意，羁留人间，又以大事相委，汝辈宜各洗心，为主效力，从前愆尤，悉不计较。不然，莫谓室无人也！”共视座上，真如悬观音图像，时被微风吹动。闻言悚惕，哄然并诺。女乃排拨丧务，一切井井，由是大小无敢懈者。女终日经纪内外，王将有作，亦禀白而行；然虽一夕数见，并不交一私语。
——《小梅》卷九，P518。
小梅说明了接受王慕贞婚姻的原因，然后帮助王生料理亡妻殡葬期间的一切事物。王家的大小事物被小梅处理的井井有条，也没有人敢于懈怠。在这期间，小梅虽然与王慕贞“一夕数见”，但是并不讲一句话。看来小梅不是一个轻浮的女子。
其三、与王慕贞成就婚姻，帮助丈夫管理家务。
等到处理完王妻的丧事以后，王慕贞让小妾转达想与小梅完婚意思。小梅提出了邀请德高望重的黄先生主婚的要求，王慕贞就请来了黄先生，两人遂举行了婚礼。
花开富贵是牡丹
既殡，王欲申前约，不敢径告，嘱妾微示意。女曰：“妾受夫人谆嘱，义不容辞；但匹配大礼，不得草草。年伯黄先生位尊德重，求使主*晋秦**之盟，则惟命是听。”时沂水黄太仆致仕闲居，于王为父执，往来最善。王即亲诣，以实告。黄奇之，即与同来。女闻，即出展拜。黄一见，惊为天人，逊谢不敢当礼；既而助妆优厚，成礼乃去。女馈遗枕履，若奉舅姑，由此交益亲。
——《小梅》卷九，P519。
结婚以后，王慕贞不时地诘问菩萨起居的情况。小梅笑着回答了王的疑问。她说没有正直的神灵下嫁尘世的。小梅对待仆人宽仁有余。仆人都把小梅视为神明，都乐意听从她的命令。因此，王家从此百废俱兴。在数年之中，王家变得“田地连阡，仓禀万石”，是名副其实的世家了。
其四、为王家生下了子嗣，并为了保住子嗣的性命而而归宁省亲。又过了数年，王慕贞的小妾又生下了一女，小梅给王家生了一个儿子。因为在左臂上有一朱点，就叫小红。满月之后，小梅让王慕贞安排丰盛的筵席招待了主婚人黄先生。黄先生又给孩子取名为“喜红”。
绿叶拂水荡渔舟
又数年，妾产一女。女生一子——子生，左臂有朱点，因字小红。弥月，女使王盛筵招黄。黄贺仪丰渥，但辞以耄，不能远涉；女遣两媪强邀之，黄始至。抱儿出，袒其左臂，以示命名之意。又再三问其吉凶。黄笑曰：“此喜红也，可增一字，名喜红。”女大悦，更出展叩。是日，鼓乐充庭，贵戚如市。
——《小梅》卷九，P519。
几年来，王慕贞头上是吉星高照，诸如娶了继室狐女小梅；家庭殷实，富甲一方；又喜添贵子等。俗话说，天有不测风云，人有旦夕祸福。在此之后，厄运也悄悄地来到他的身边。为了躲避即将来临的厄运，为了解救儿子的性命，早已预知的狐女小梅，带领儿子以归宁省亲为名，离开了王府。还告诉了丈夫具体逃脱厄运的方法，即 “君记取家有死口时，当于晨鸡初唱，诣西河柳堤上，见有挑葵花灯来者，遮道苦求，可免灾难。”就这样六七年过去了，没有一点音讯。
野鹭戏水吞噬鱼
其五、把王家孤儿养大成人，帮助王家夺回家产。故事接着写道：
忽四乡瘟疫流行，死者甚众，一婢病三日死，王念曩嘱，颇以关心。是日与客饮，大醉而睡。既醒闻鸡鸣，急起至堤头，见灯光闪烁，适已过去。急追之，止隔百步许，愈追愈远，渐不可见，懊恨而返。数日暴病，寻卒。
——《小梅》卷九，页520。
想不到时刻关注自己的厄运的王慕贞，因为喝醉而错过了可以避免灾祸的挑葵花灯来者，因此不久就丧失了生命。接着王家是厄运接踵而来。一是家族中的无赖之徒，欺负王家孤儿寡妇，竟然当着王家人的面公然伐取“田禾树木”，王家天天遭受凌辱。真是“南村群童欺我老无力，忍能对面为盗贼。 公然抱茅入竹去，唇焦口燥呼不得，归来倚仗自叹息。”（见杜甫《茅屋为秋风所破歌》），也只有忍气吞声、独自叹惜。二是儿子保儿又夭折了，王家更是失去了倚靠。三是家族的无赖之徒，骄横无理，把王家的田产、牛马分割一空，又想进而强行瓜分王家的宅院。正在王氏的小妾母子哭诉无救的时候，狐女小梅非常适时地来到了王家。
朵朵鲜花是牡丹
狐女小梅来到王家做了一下几件事。第一、制止了家族无赖的强行霸占行为。她倾听王氏的小妾哭诉了情由以后，颜色惨变，非常气愤，叫来跟从的仆人，关闭了房门。家族的无赖想抗拒，而手脚无力，一个个被*绑捆**起来，系在廊柱上。第二、召回家中的仆人。小梅问了家里仆人的情况，原来都是被家族的人掠去。第二天，这些奴仆又都回来了。第三、证明小儿的血统。小梅派人邀请来了黄先生，黄先生握住小儿的臂膊，掀起衣衫，见到朱记依然，就向众人证明了小儿却是王慕贞的血脉。原来狐女小梅以前邀请黄先生作主婚人、小儿满月时让邀请黄先生赴宴、出示小儿胎记并为小儿起名，都是有着用意的。这证明了狐女的先见之明，印证了狐仙的预知的本性。第四、要回王家的财产。小梅一一细审财物、登薄记名后，就亲自到官府告状。县令惩罚了无赖之徒，要回了王家的财产。
狐女小梅本非尘世之人，她本来是为了报答王家的“救人死罪”而来。当她为王家保留了子嗣、争回了财产以后，她的使命已经完成，她的恩报自然也应该结束了。她果然把自己的儿子托付给黄先生、为丈夫祭扫了以后，就悄然离开了。
纵观《小梅》全篇，蒲式笔下的狐女小梅，聪明贤达，精明干练，思虑周全，为了报答王氏的恩情，与王氏成就了婚姻，解救了王氏的子嗣，保全了王家的家产，真可谓一个有情有意的狐女形象。
红树卧桥流清水