今天向大家介绍一本书《论法的精神》，这是一本名著了，也是对现今美国社会影响至深的一本书。
作者孟德斯鸠，生活在法国大革命爆发前半个世纪，与伏尔泰、卢梭一起进入法国先贤祠，并成为法兰西启蒙运动的三剑客，俄国女皇叶卡捷琳娜二世曾公开宣称，自己是孟德斯鸠的崇拜者。
孟德斯鸠花了二十年才完成了《论法的精神》，1776年，美国宣布独立，在费城会议上，直接引用了该书的 “ 三权分立 ” 思想作为美国的建国原则，很明显，此书对后世美国的影响极大，要想了解这本书，就先从标题开始，本书为“论法的精神”，何为法呢？
孟德斯鸠下了一个经典定义，即 事物本质之间的必然联系 。
水态和气温有一种必然联系，降到一定温度后，水会结冰；升到一定温度后，水会变成气体，所以水态变化受到气温这条法则的限制，自然的有序性就是存在这些必然的联系。
这样看来，人类社会应该也有这个规律，这个客观规律就是“ 法 ”，那法的精神又是什么呢？孟德斯鸠认为法的精神，就是 塑造法的外在因素 ，如政治制度、国家情况等。
“ 法 ”虽然看起来是人造的，随心所欲的，其实它要服从一定的规律，由外在的因素所决定。
本文分三个部分，来介绍这本书的核心内容，分别是法与政体、自由之间的关系；法与气候、土壤之间的关系，法与经济、宗教的关系，
第一 法与政体、自由之间的关系
何为政体？我们常说罗马帝国、中华人民共和国，帝国和共和国就是政体。
也就是说，政体就是多少人掌握了国家的最高统治，一人统治，是君主制；少数人统治，是贵族制；多数人统治，是共和制；在不同的政治体制下，人们的生活状态和幸福感是不同的，但孟德斯鸠很不喜欢这种分类，认为权力属于谁没关系，执政者如何利用手中的权力才最关键。
例如，虽然都是一人掌权的君主制，但有些君主是依据法律进行统治；而有些君主靠变幻莫测的性格来统治，同样为君主制，英国有三权分立，法国有中央集权。
那么又该如何划分政体呢？孟德斯鸠将政体分为三类：独裁、君主制和共和制。孟德斯鸠认为，每种政体依赖的精神不同，独裁政权依赖于恐惧，君主(立宪)制依赖于荣誉，而共和制依赖于德行，这种特殊的精神一旦丧失，政体也就不存在了。
回望历史，在疆域较大的国家普遍存在着独裁政权，这更适合依靠臣民的恐惧来实现统治，这就像我国清朝时期的*字狱文**，乾隆皇帝拥有至高无上的权力，从而营造出一个人人自危的社会氛围，怪不得孟德斯鸠认为，中*帝国华**是一个典型的独裁国家。
事实上，孟德斯鸠认为，法国也是这样的独裁国家，但出于安全考虑，孟德斯鸠不得不以一种隐晦的方式来表达，借着批判遥远的中*帝国华**来表达自己对法国政体的不满。
君主制，即君主立宪制，这种政体对中等大小国家来说比较合适，如果国家面积太大，君主制对他们的惩罚太慢，远远不能阻止他们，这些贵族是不会把君主放在心里的，在君主制国度里，想要维持政体的稳定，就必须重视荣誉的作用。
荣誉就是建立一种等级制，并伴随着资源配置的原则，让那些底层的人通过等级荣誉，来为个人利益奋斗，这就是君主制，它能一直保持运转，因为独裁政体依靠的是恐惧，而君主政体依靠的是荣誉，秦朝*队军**也采用如此模式。
那共和制什么才是最重要的呢？孟德斯鸠认为是公民美德，由于共和制所要求的美德是爱国心，追求公众利益，但这些美德与人性是矛盾的，那么共和国就必须通过教育和立法来培养和塑造这些公共道德。
孟德斯鸠在讨论完政体的分类及所依赖精神后，特别强调了这就是法律的底层精神，为了不使这些底层的精神原则败坏，法律的体制应与其政体形式相适应。
君主制最重要的精神是荣誉、相应的等级制度，所以法律为了维护等级制度的存在，必然要针对不同性质的财产，制定不同的法律规则，法律当然要复杂；由于人们非常看重荣誉，所以只要把荣誉拿去，就会产生与刑罚同样的效果，这就不需要使用过多的惩罚手段；
在孟德斯鸠看来，君主制下，富人的挥霍与财富的不平等程度应成比例，否则上层社会就无法形成巨大的吸引力。
但在独裁制国家，普天之下莫非王土，所有土地财产属于独裁者，人们每天都生活在对生命的恐惧中，所以刑罚要比这种恐惧要更严厉，才能起到威慑作用。
但严刑峻法也会带来一些意想不到的后果，例如，如果独裁的国家法律规定轻微的偷窃会被判处死刑，那么谋杀、甚至谋反该如何论处呢？
那就只能继续加大惩罚力度，以致于死刑必须继续分类，创造出斩首、凌迟等程度的死刑，但这样做的后果只会使惩罚的边际效应逐渐递减，就是每增加一个惩罚单位，威慑效果就越来越差，因此，如果独裁国家一味地追求严刑峻法，那么结果就会起到反作用，从此陷入恶性循环。
虽然孟德斯鸠花了很多的篇幅来讨论法律和与政体的关系，但不是他真正的目的。在他看来，比起上述三种制度，只有英国的三权分立的君主立宪制才是理想的政体，他认为，每一种政体的三权关系决定了政治的自由程度：
若将立法、行政、司法三权合起来，就是独裁政府；
若将两种权力合二为一的话，就是君主制或共和制；
而只有实行三权分立，才是自由的政体；
可是当时英国与法国敌对，他不能直接表达对英国制度的崇敬，所以又专门写了
法与自由：
其中对英国政体做了介绍，比如大家都熟悉的三权分立思想，他只写了短短的一段篇幅，而且在标题中也完全没有出现 “三权分立” ，尽管含混不清，但实际上，在全书的十万字中，这部分内容是最早完成的，还有人认为，孟德斯鸠很可能仅仅是为了发布这部分内容，才写成了《论法的精神》这本书，这才是本书的精髓。
第二部分 法与气候、土壤的关系
在孟德斯鸠时代，大多数学者采用宗教神学的方法来解释社会历史的发展，而孟德斯鸠却能从客观的气候、土壤角度来观察历史，这本身就是一个进步，事物自身的本质决定了社会的发展，并非上帝的意志，实际上这已经带有明显地反宗教、反神学性质。
那么，孟德斯鸠又如何证明法与气候的关系呢？
一、气候对个体性格的影响 ，南方人生活在炎热的天气中，心神比较萎靡，会使身体完全失去力量，大大削弱了人的勇气，那么就比较能忍受奴役的生活；
二、气候对习俗的影响 ，正因为印度所处的热带气候，使他们精神萎靡，自然认为一切事物的本质都是静默和虚无，因而容易产生佛教教义；
宗教纪律的产生也是如此，例如，为什么有些宗教教会禁止吃牛肉，这是因为，在炎热的地区，人们只能喂养少量的牲口，而农业生产中必不可少的牛，繁殖力很弱，而且还常常感染疾病，因此必须以宗教戒律予以保护。
三、气候对制度的影响 ，几乎所有自由国家，都接近北极或南极；而独裁国家往往更靠近赤道，原因是热带民族出于个人生理原因的怯懦，经常让自己处于被奴役的状态，而寒冷气候国家人民的勇敢，让他们能够捍卫自己的自由。
此外，孟德斯鸠还分析了土壤因素对法律体系的影响，
比如，法国南部的农田与意大利的农田呈正方形，而德国的农田往往是狭长的，那是因为，由气候因素引起的土壤性质的差异引起的现象，在地中海附近，夏天气候干旱，因此法国南部和意大利的农民只能耕作一小块土地，不能耕作得太深，否则水分大量蒸发，庄稼会旱死的，所以他们耕地是用很轻的百步长，所以在耕地上走正方形的耕种方式最省力。
而德国的土壤水分大，需要用很重的轮子去耕地，而且需要四、五头牛，如此沉重，掉头会很费劲，所以尽量往远走一些再回头，这样就形成了狭长型的农田和庄园。早期罗马帝国之所以比德国日耳曼地区强大的原因是，土地松软，适合农业种植，而德国的日耳曼地区是森林，当然需要南下打劫为生。
但后来，当德国开始采用深耕技术后，产量大大高于意大利、法国，从而改变了其经济地位，这样在德国，铁器技术必然会得到更大地发展，也形成了日后成为工业大国的基础条件。
在法律与气候、土壤的关系探讨完后，孟德斯鸠讨论了法的精神的第二个层面，即一个民族的立法者应如何因地而异，制订一个的国家法律：
一、既然一切法律都是根据当地的情况制定的，所以立法者应该尊重这个国家的国情。
不要用*力暴**来改变它，例如法国人一向比较虚荣，喜欢奢华，路易十四的饮食，王宫内专门为国王置办饮食的人，就有三百二十四人，当国王进餐时，御膳大总管，率领三十六位宫廷侍从和十二名手持镀金嵌银权杖的人护送，穿过一条街道，最后送到国王寝宫的餐桌上，但在孟德斯鸠看来，法国人正是因为这一点，才学会了比别人更努力，所以法国人的这种民族精神不必纠正，因为这种奢侈有助于为劳动和贸易的创造动力。
但又如刚才所分析，既然一个国家的宗教和法律都是由气候决定，那么居住在炎热地区的人是否就只能接受独裁，所以我们如果出生在不同的地方，直接认命好了，也不需要努力奋斗了，这样，地理决定论难道不就是*命论宿**的代名词吗？
当然不是了，问题还在另一方面，议员们应该努力减少气候的负面影响，比如气候越能使人们逃避劳动、宗教和法律，就越该激发人们从事劳动，但印度法律却剥夺了人民对土地的私有权。并将其完全交给国王，原本酷热的气候使人们不愿从事农业，这样的土地制度加剧了气候的恶劣影响，更加降低了人们劳动的积极性，所以气候成为了他们生命的唯一主宰。
但中国的情况刚好相反，高温也让人变懒，但中国的皇帝却鼓励国民勤劳耕作，像汉文帝不仅自己要耕种土地，还让皇后和嫔妃们也参与，对孟德斯鸠来说，中国立法者是明智的，他们不受气候因素的控制，而是尽可能减少其消极影响，因此，中国的政治体制，尽管看来不算最好，但它是炎热气候下所希望的最好政体。
因此，孟德斯鸠实际上从未说过气候是影响人类的唯一因素，而且他认为一个国家的命运实际上是由多个要素所决定的，是气候、宗教、法律、习俗等因素的相互作用，在这些因素中，气候是唯一的物质因素，而另外几个都是非物质因素，是通过人为的努力可以改变的。
蛮族中，由于宗教和法律尚未形成，所以自然气候几乎是唯一的因素，而一国人民越是开化，其他因素的影响就越大。
第三部分 法与经济、宗教的关系
孟德斯鸠在第一部分探讨了自由的英国，之后谈到地理环境决定论，同时也表示，虽然英国政体有利于保护自由，但由于地理环境和气候条件的不同，法国不可能完全复制英国的制度，法国人可以通过对商业和宗教进行重新定位，尽可能地接近自由的政体。
为克服气候等自然条件所带来的各种限制而制定法律，就可以在强大的法国王权面前，确保自己的安全，并能找到一种不会威胁现存政权的改革方案，那么你明白作者为什么要把法和地理，放在这本书的中心位置了吧。
对于商业、宗教，孟德斯鸠有特殊观点，
一、商业贸易是自由政体最合适、最有利的因素，人在交易中经常会接触到与自己不同的人群，更能体验世界的多样性，就会培养出更加宽容的心态。
那一年，荷兰依靠远洋贸易迅速崛起，成为海上马车夫，尤其重视信仰自由。1600年4月，一艘荷兰远洋轮船飘荡到日本九州岛，当地居民立即向德川家康汇报了情况，那个时候，日本政府特别担心外国人，会利用宗教控制日本人，但领航员是英国人亚当斯，他立即向德川家康表示，荷兰信奉新教，奉行宗教和经济分立政策，只要能做生意就好，说到信仰，那完全没有关系，亚当斯的话感动了日本。
1655年春天，慈爱号船长，带着德川家康签发的贸易许可证返回荷兰，从那时起，日本就不再同西班牙这些打着贸易旗号在日本传播天主教的国家往来，而选择与荷兰建立长期稳定的对外贸易关系，我们看到的是重视商界的民族，往往宁愿牺牲政治和宗教利益，荷兰是一个非常务实的国家。
此外，重视商业的社会会更加追求自由，生意人是很现实的，他当然不会每天考虑如何为国献身，如何服侍权贵，而只考虑如何挣更多的钱，通过这种方式，*制专**政体所需的奴役思想，和君主制所需要的荣誉观念就不会轻易产生，即便是宗教末日审判来恐吓信徒的作用也不大。
虽然商业气氛确实会带来许多弊端，但至少能为自由政体提供必要的思想土壤，怪不得孟德斯鸠会说，独裁国家只有通过商业才能获得自由，孟德斯鸠如此强调商业的作用，与他自己的生活经验有着非常直接的联系，尽管他自己出身贵族家庭，但孟德斯鸠在继承爵位时已是家道中落。
在《论法的精神》出版的前几年，孟德斯鸠的经济状况依然很糟，为了省钱，他甚至把女儿结婚典礼都取消了，但他很擅长做生意，很快就扭转了局面，在他去世的前夕，年收入可达六万里之多，是他当法院庭长时年薪的八倍，那个时候，社会对做生意的评价很低，可他却要竭力为生意辩护，他写这一部分，主要是想对法国的政治现实做出恰当地批评。
在孟德斯鸠的时代，法国单是在路易十四的统治期间，就参加了四次大的战争，晚年甚至将法国税收的一半，用于凡尔赛宫的开支，耗尽了法国国库，让法国政府负债累累，对路易十四热衷对外扩张的行为，孟德斯鸠对此极为不满，他不断地梳理称赞英国重视贸易作用，而不轻易发动战争，对其进行委婉的批评，希望法国君主相信，通过商业扩张而非军事，政府能够很好地实现国家利益。
在全书的结尾部分，讨论了法与宗教的关系，同时我们也能感受到作者的思想倾向，在他看来，自然条件和商业贸易这些物质因素，对自由政体形成的作用，远大于宗教这类精神因素的作用。
孟德斯鸠认为，宗教应该考虑如何适应政治体制，按照孟德斯鸠的观点，天主教更适合君主制，新教更适合于共和国，伊斯兰教更适合东方国家的独裁政权，欧洲南北地区不同的宗教形态之所以形成，其根本原因还在于两个地区气候，和精神状态的差异。
南部的人们因为天气炎热而懒洋洋的，独立与自由的精神并不那么崇尚，所以呢更适合天主教；
北方民族由于天气寒冷，因而思维较为活跃，独立自主、自由相对于领袖地位较低的新教更适合；
因为宗教是由政治制度和气候决定的，每一个地区都有适合自己的宗教形式，因此宗教自然会有多样性，没有一种宗教是唯一正确的真理，在这种情况下，各宗教派别应该相互宽容，不要相互*害迫**。
以上，就是这本书的精华！
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