179年前的上海还只是我国东南地区的一个县，虽然号称“东南巨县”，但是无论从行政级别还是城市规模来说，在江南地区上海都排不上号，那时江南经济最繁荣的城市是苏州和杭州，行政中心则是南京，那么上海是如何从边缘到中心，赶超江南传统强市苏州和杭州，成为江南地区第一城的？
航拍上海
现在有人笑称苏州是上海的后花园，虽是开玩笑的话，但是也从侧面反映了现在上海的综合实力远超苏州，虽然去年苏州的GDP超过2万亿，是经济强市，在全国能排到前几名，但是和上海比还是差远了，去年上海的GDP超过4万亿，是全国第一名，比北京还高 。
但是从明朝到清前中期，苏州在江南地区是妥妥的经济最强市，是长三角地区最大的综合性大城市，当时全国各地的商人齐聚苏州地区，把苏州丝绸和其他手工业品运往全国各地，从上海、宁波等港口的进口货，都需要到苏州集散，再分销到全国。
苏州园林
大家现在去苏州旅游还能透过当地大量的明清时期的园林，想见当年苏州的繁华，和苏州商人的富有。
而当时的上海虽然号称是“东南巨县”，但也仅仅是一个县城，人口总量常年徘徊在20万人左右，无论从政治地位，还是经济实力，或文化影响力，上海都不是江南地区苏州、杭州和南京等城市的对手。
到晚清我国迎来了“三千年之大变局”，身处其中的每一个人，每一座城市都在迎接前所未有的挑战。1843年上海开埠，是上海城市发展史上的大事件，虽然开埠是被迫的，但是开埠后的上海迅速繁荣了起来。
黄昏时的上海港
首先是上海港取代广州港，成为我国最大的内贸港和对外贸易港。原本国内的生丝、茶叶等大宗货物都从广州港出口，不光出口如此，进口也是如此。
上海开埠之后，因为上海港的区位更佳，地处沿海中线，还能通过长江沟通南京、汉口、重庆等一大批沿江重要城市，加之列强把侵略重心由广州向东部及中部推移，上海港的地位尤为重要。
贸易和金融如同鸟之两翼，成为航运中心的上海，之后又发展为了金融中心。20世纪30年代，上海的银行集中吸收的存款能占到全国银行总存款的三分之一之多，金融机构的集聚效应更是如此，大部分中资和外资银行都在上海有分支机构或直接把总部放在上海。
上海，汇丰银行大楼
成为金融中心的上海又发展为工业中心，大量民族工业和外资工业集聚在上海。巅峰期是上世纪30年代初，当年上海工业产值能占到全国的50%。
上海成为三大中心后，在江南地区再无对手了，上海的地位一直延续到了今天，就像广州繁荣了一千多年一样，未来的江南地区，上海也必然会长期处于第一的位置，你赞同这一观点吗？欢迎留言说说你的看法！