这是美国波士顿大学对他的评价，（已翻译成中文，附在后面）2018年5月18日美国波士顿大学授予张艺谋人文博士学位。
译文：张艺谋（被波士顿大学授予人文博士学位）
张艺谋是引领中国电影（发展）的电影工作者，他赢得了国际的赞誉。波士顿大学为了表彰他在商业电影上取得的成功和他的电影强烈的视觉与扣人心弦的对于人性的深刻的阐述。张艺谋自己生活的价值所在是他对电影的处理手法。
他出生于1951年，是以前蒋介石势力的行政官员的儿子。国家民族主义的情结通常使他遭受到别人的成见与嘲笑。在wg期间，张艺谋被迫离开学校成为一个农民，1971年，他在纺织厂工作，在他的闲暇时间，他开始对艺术与摄影产生兴趣并沉浸其中，即使他学业中断，缺乏文凭，起初因为年龄太大被北京电影学院在录取方面不予考虑。他1982年毕业于北京电影学院。
起先，他是一个摄影师和演员。他在1987年导演了他的处女作《红高粱》，接下来在1990年导演了《菊豆》，是中国电影首次在国外电影节得到提名并获奖。1991年，他导演了《大红灯笼高高挂》，他的不同类型的6部电影提名奥斯卡，5部提名金球奖最佳外语片。他在他的有生之年收到了众多奖项成就。他也导演了两部歌剧，《图兰朵》和《秦始皇》，还有一个由《大红灯笼高高挂》改编的芭蕾舞剧。
然而， 在他许多有名的作品中，看起来视觉场面最壮丽的是2008北京奥运会的开幕式与闭幕式。这是张艺谋迄今为止最复杂的一个作品。这场开幕式对大量的国际观众表露了他的艺术造诣。也得到了热情洋溢的赞扬与批评。张艺谋最近的工作是移交在2018年平昌冬季奥运会闭幕式的一部分。（北京8分钟）他将执导2022年北京冬奥会的闭幕式。
以下内容为我自己所写，作为一名在影视圈边缘挣扎的人，我觉得有必要让圈外人更加了解像张艺谋这样优秀的导演们。
话不多说，上图
自我感觉，张艺谋不会讲故事，但是会玩画面，大场面，比如英雄，他尤其喜欢红色，无论是红高粱中的大红，还是我的父亲母亲章子怡的红围巾，还是英雄中张曼玉的大红衣服，所以玩画面，国内无出其右者。
他的早期作品之所以如此成功，是因为改编别人的作品，（如莫言的红高粱，余华的活着，苏童的妻妾成群等）还有就是上世纪80年代，国门初开，外国人对中国很好奇，急于了解这个国家，促使第五代导演一枝独秀，长期掌握着话语权，直到现在，也有不可估量的影响力。
《还原一个真实的张艺谋》
在许多人眼中，张艺谋往往是“*制专**、既得利益者、堕落”的代名词。
其实不然，本文致力于还原一个真实的张艺谋。那么，他到底是怎样的一个人呢？
1951年，张艺谋出生于西安，用他的话说：“家里没一个是搞艺术的”。母亲是皮肤科大夫，父亲是公务员，小时候的他最喜欢讲故事，什么《三侠五义》、《水浒传》、《三国演义》，经常借书晚上一个人偷偷的在被窝里用手电筒看到深夜，第二天去学校给班上的同学讲，讲的眉飞色舞，滔滔不绝，这也不难想象，在许多年后，无论是讨论电影剧本创作、还是负责北京奥运会开幕式，他依旧如此，风采不减当年。
小时候，张艺谋在家玩，在床下面无意中翻出一个青天白日勋章，这可吓坏了奶奶，一把从他手里夺过去，脸色铁青，张艺谋隐约感觉这个东西不是什么好东西。后来才知道，大伯是国民*党**，去了台湾，奶奶不舍得扔，留着是个念想。由于“家庭出身”，同学们都不和他玩，只有当他讲故事的时候，所以，张艺谋曾说，为此小时候看了许多武侠小说，恐怕这也与他日后拍《英雄》有些许渊源吧。
1968年12月22日，毛*东泽**向全国人民发出了最高指示：“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”。就这样，张艺谋去陕西乾县当了3年知青，张艺谋有一个拿手的绝活，那就是画毛主席头像，自知自己的出身不好，造就了他内向、隐忍的性格，一进到村里，啥话也不说，就挨家挨户的画毛主席头像，干起活来也不惜力气，村里人连连夸赞，这个“知青娃，好样的”。后来，张艺谋总有话说半截儿，就提下裤子的习惯，这也是当年下乡当知青时候的印迹，他自我调侃道：“三年农民，一辈子农民”。
1971年，张艺谋结束了知青生活，被招入咸阳的陕棉八厂当工人，巧合之下，他迷上了摄影，买一架照相机对当时月收入只有40元的张艺谋来说，就是一个天文数字!为此他节衣缩食，甚至去*血卖**，才有了人生第一架照相机。
为了掌握和提高摄影技术，他自制了一个小台灯，经常通宵达旦地研读相关专业书籍。没有钱买书，便跑图书馆借，借回来就抄。到1978年上北京电影学院之前，他竟整整抄了十几本读书笔记。
五陵原上，渭滨公园，渭河滩上，沣河岸边…都留下了他摄影的足迹。
张艺谋曾七上华山拍照，其中的《白云深处有人家》后来登上了《中国摄影》的封面。
1978年，北京电影学院面向全国招生。张艺谋觉得这是个机遇，于是，张艺谋利用到长沙出差的机会，带上自己的影集作品，转道北上应考。主考的老师看了作品，眼前一亮，惊叹不已，简直不相信是一个普通工人拍的。问他年龄，可惜超了3岁，不符合考条件。
处于困境的他托人把信和影集转给当时的文化部部长*镇黄**，*镇黄**重视人才，碰巧漫画大师华君武也找*镇黄**汇报工作，看了张艺谋的摄影作品，大加赞赏。黄部长立即做出批示:“张艺谋入学问题，你们研究解决!”峰回路转，柳暗花明，就这样，张艺谋被北京电影学院摄影系破格录取。
张艺谋对“机会”有着自己的理解：“你没有办法辨别什么是机会，没有人能长一双慧眼，看到机会的来临。你只能做各种各样的准备，往往是准备之后你做了临时性的选择、不知深浅的决定，正是这些准备，让你的各种选择和决定改变了命运。等你若干年回过头看，你才恍然大悟，原来那次抓住的就是机会。”如果没有在工厂那7年里，他执着的钻研摄影，拍出了那么多好作品。那么，*镇黄**也不会看上他，他也不会被北京电影学院破格录取，也不会成为国际大导演。
进校后，同届的有田壮壮、陈凯歌、顾长卫……。张艺谋一进学校，傻眼了，人家都是艺术世家，只有自己，是从黄土高原来的“陕西愣娃”。本来就内向自卑的他愈加沉默。再加上自己的“入学问题”，刚进校，系里就有人贴大字报，“系里某位张姓同学的入学是长官意志，不符合规定……”。由于当时，*革文**刚结束，国家百废待兴，对于这些“托关系”的事很是反感。尽管张艺谋是凭借自己的才华吸引到了*镇黄**，但是自己的年龄确实超了，不符合招生规定。为此，大学四年里，他越发低调，每天图书馆、教室、宿舍、食堂四点一线。不过，张艺谋在大学期间挺有名的，那就是，他的摄影技术确实数一数二，这都是当工人那会儿练就的，陈凯歌多年后回忆到，那会儿，艺谋不爱说话，但他们都知道，摄影系有个张艺谋，是个人才。于是，也就有了，陈凯歌后来与张艺谋的合作。
毕业后，张艺谋被分配到广西电影厂，拍摄了《一个和八个》，获中国电影优秀摄影奖。又在1984年，凭借陈凯歌导演的《黄土地》获得第五届中国电影金鸡奖最佳摄影奖；在摄影上斩获这么多重要奖项，这对张艺谋来说，是一个莫大的鼓励，要知道，许多人干了一辈子摄影，也与金鸡奖无缘。既然得到了金鸡奖的肯定，他想向前再走一步，那就是当导演。
1986年，他看中了作家莫言写的《红高粱家族》，这便是他的处女作《红高粱》。在电影准备阶段，电影里有一个场景是漫山遍野的高粱地，这块高粱地去哪儿找呢？他为此和莫言亲自去山东高密找，转了一圈下来，始终没有达到张艺谋心中的要求，他有一个大胆的想法，既然找不到就自己种吧。就这样，他雇当地的农民种了500多亩高粱。一年后，电影进入拍摄阶段，看着那漫山遍野的高粱地，在与黄昏的交相辉映中，一片通红，他欣慰的笑了。这部片子当年送往柏林国际电影节参选，一举斩获第38届西柏林国际电影节最佳故事片金熊奖，据说，在电影节现场，评审们看见这片高粱地，不禁惊呼，“上帝啊，这是怎么做到的？”回国后，《红高粱》又相继斩获第8届中国电影金鸡奖最佳故事片奖，第11届中国电影百花奖最佳故事片奖。这对张艺谋来说，不得不说是一个鼓励，处女作首秀，就大获成功。其实，这与他的执着、那股韧劲是分不开的。
后来，他又相继导演了《菊豆》、《大红灯笼高高挂》、《秋菊打官司》、《活着》等一系列文艺片，在国外斩获颇丰，不仅囊括了欧洲三大国际电影节的有关奖项，甚至《菊豆》在美国第63届奥斯卡金像奖获得最佳外语片提名。
《活着》因为涉及*革文**，没有过审，张艺谋私自送往嘎纳国际电影节参选，偏偏又获了奖。于是*电总广局**做出了禁止张艺谋3年不得拍片的决定。 张艺谋是一个聪明人，他马上做出决定，以后“不好的东西”坚决不拍。他曾经说过，导演要生存下来，那就必须学会妥协。从1997年开始，张艺谋向商业片靠拢，相继拍出了《有话好好说》、《摇啊摇，摇到外婆桥》等以城市为题材的片子。更是在2000年后，拍出了《英雄》、《十面埋伏》、《满城尽带黄金甲》等商业大片。由此给人留下了张艺谋“堕落”的印象，实质这是张艺谋妥协的结果。
在《张艺谋的作业》这本书中，张艺谋多次谈到自己是两条腿走路，不仅拍商业片，文艺片也拍。1999年后相继拍了《我的父亲母亲》、《千里走单骑》、《山楂树之恋》、《归来》等文艺片，对外界说他“堕落”，钻进钱眼里，他从不回应，只是用作品说话。
在纪录片《张艺谋的2008》中，夜深了，他一个人孤独的坐在办公室里想着创意，身边没有一个人，很是凄清。然而，北京奥运会开幕式的许多创意就是在这无数个孤独的夜晚想出来的由此可见，张艺谋确实是一个“耐的住寂寞的人”。
随着北京奥运会开幕式的大获成功，张艺谋的影响力与日俱增，坊间称他为“国师”。杨澜笑着问他如何看待“国师”这个称号？张艺谋说，自己不过是一个普通工人，抓住了机遇，是时代给了我机会，我从不认为我自己有多么牛，我就是一个普通的电影导演。他的谦逊可见一斑，对这些虚名毫不在乎。
2013年“超生门”事件再次把张艺谋推上风口浪尖，虽然交了748万的罚款，但网上谩骂声依然一片，什么难听话都有。他接受采访时，首先向全国人民道歉，作为一个公众人物，这件事确实做错了。然而，张艺谋的一位老友却说，艺谋有无数次拿到美国绿卡的机会，但是他都拒绝了。他始终不愿加入美国国籍，或许从他的早期电影中可以看出端倪，他早期作品大多以农村题材为主，嵌入许多中国传统文化，简言之，他的根在中国，他热爱这个国家。
2008年执导北京奥运会后，政府与张艺谋的合作越来越多，他相继执导APEC晚宴演出、G20峰会文艺演出，现已确认，张艺谋将执导2022年北京冬奥会开幕式。
这就是一个真实的张艺谋，他为人低调，做事务实，外界的负面声音，从不辩解，只是靠做实事来回应，也得到了大家的认可。最后，希望他身体健康，继续为国家做贡献，不断拍出好作品。