历史背景
客家饮食文化是随着客家文化或者说随着客家民系的形成而形成的。
客家民系是汉民族中的一支，它是因战乱或王朝更替等原因约在公元前200年以来陆续从中原黄河流域逐渐迁徙到南方乃至世界各地的中华民族一支重要的汉族民系。现在主要分布在赣、闽、粤、桂、川、湘、鄂、台等省区。
在海外，东南亚、澳、美、加，也都有很多客家人。现在，海内外客家人约有1亿2千万左右，其中在海外约500万人。
客家饮食文化的特点
客家人饮食习惯独特，既保留有中原饮食传统，又融合了当地山区饮食保有对原生材料原汁原味的加工习惯，最终形成了别具一格的客家饮食文化。从饮食文化的几个层面看，客家饮食文化的特点主要有以下五点
1、 食材使用广泛多样
客家食品原料以稻米、畜禽、河鲜、山珍、果蔬为主。
客家地区主要是南方山区，以生产稻米为主，旱作主要有玉米、红薯、芋头、木薯、黄豆、黄粟，畜禽为猪牛羊鸡鹅鸭，水产有河鲜、塘鲜，还有种类繁多的山中飞禽走兽蛇虫瓜果菌藻，根茎花叶实。
由此，客家名菜如赣南小炒鱼、酿豆腐，闽南八大干、闽西涮九品，香菇焖猪肉，东江盐局鸡，酸菜扣肉，九龙姜丝鹅、博白白斩鸭，博白蕹菜，等等，都是客家人利用上述原料所创作的佳品。
客家人在漫长的历史性贫苦生活中造就了顽强的求生欲望和可歌可泣的探索精神，客家人开发的食材之多，是中国各民族民系中罕见的。
2、食品味型以咸香见长，清淡味重兼具
客家菜起源于闽粤赣三省交界山区,与湘菜、川菜一样都重辣味。但是客家菜的辣与川菜、湘菜的辣有所不同,川菜的麻辣与其善用辣椒、花椒有关,湘菜的酸辣与其善用辣椒、醋、腌制品有关,而客家菜醇厚的咸鲜辣,则是客家人会用辣椒、姜、蒜、糯米酒和酱油的结果。
俗话讲，“一方水土养一方人”，由于居住区位的地理环境差别，会导致饮食口味上的有所不同，从赣南、粤北、闽西、粤东、桂南的客家来看，其辣的程度依次递减的。
3、烹饪技艺复杂而精妙
以中原饮食文化为代表的8000多年中国饮食文化史表明，早在汉代，烹饪技术就出现了两大分工：炉、案分工，红案、白案分工。
烹饪技术出现了杂烩、涮。唐代发明了冰制、冷淘，南北朝时期增加了消、糟、囊、酱等，尤其是南北朝发明的炒，引起了烹制技术的大飞跃。
客家人烹制菜肴既继承了中原传统的烹饪技术，又吸取了南方古老的技法精华并随着时代发展而不断创新，除了运用其他菜系常用的水烹、油烹、汔烹、火烹外，还精于古老的石烹、竹烹，并首创了盐烹（盐煨鸡即是）。
据统计，烹制客家菜经常使用的方法就有50种以上，而且方法独到，象耍杂技变魔术一样精彩。
4、社会功能十分突出
在客家菜谱中的大部分菜都有其渊源和特殊的人文内涵。酿豆腐蕴涵着客家人的思祖情节；赣南小炒鱼反映了明代哲学家王阳明对客家菜的喜好和客家人的创新理念；炒东坡寓意为人处世要有度、恰到好处；状元菜则寄语世人要勤奋好学，敢拼才会赢；文山鸡丁教育年轻人要尊老、敬老；“四星望月”这款客家美食是毛*东泽**取名的。
元宵节吃汤圆，中秋尝月饼，除夕年夜饭等习俗蕴含着合家团圆、人事和谐的良好祝愿，体现了中国人重视家庭和睦团结的文化特点；端午节吃粽子的习俗，则把对爱国诗人屈原的怀念和浓重的乡土 感情结合起来，千百年来传承不衰，文化意义非常深远。
5、思想底蕴深厚
家饮食文化传承了中华传统的价值观、道德观、社会观，其意识核心与传统儒、道家的主张一脉相承，,表现为“求和”、“养生”、“变化”,并构成了中国饮食的本质文化属性。
例如养生方面来讲，客家菜讲究食材的天然、绿色，原汁原味。如博白白斩鸡、白斩西洋鸭、清蒸鱼、宁化全香姑等等；养生方面客家菜还有食补功效强的特点。
在菜品上如莲子鸭汤、药膳长寿鸡、百合莲子蒸乳鸽、月婆姜酒鸡、博白生焖狗肉、红枣补血盘龙鳝，等等；
在食材上讲究原生、鲜嫩、家养、粗种；在烹饪上讲究煮、煲、炖、炒、焯，调配料主要用油、盐、酱油、姜、葱、蒜等，以保证食物的原汁原味，既可口又有利于消化吸收。这些，都体现了客家饮食文化深厚的“养生”思想底蕴。
总结
小编上面说了那么多，其实啊，由于地域特征、气候环境、风俗习惯等自然、人文地理环境因素的影响，客家地区的饮食在原料、口味、烹调方法、饮食习惯上会有鲜明的特色。正是因为这些特色，使客家饮食文化有其浓郁的地方特色和民系个性。
随着经济的大发展，客家饮食文化应如何面对新的环境变化，将客家饮食文化资源转变为现实经济资源，实现资源的商品化、产业化，同时也实现了传统饮食文化的传承和发展，是现代客家饮食文化发展面临的新挑战。