1940年5、6月间，德军依靠闪电战思想和优秀的装甲力量横扫欧洲，号称第一陆军大国的法国被打得丢盔弃甲，法国陆军装备了当时看来防护火力俱佳的诸多坦克却仍没抵挡住德军的猛烈进攻，这迫使美国不得不迅速建立自己的重型坦克标准，通过德军的战术参考，美军希望拥有一款为其中型坦克提供强力支援的重型坦克以应对越来越近的战争，由此M6重型坦克计划被提上日程。
M6重型坦克模型
经过2年的设计研制，M6重型坦克于1942年5月正式定型并于6月份列装部队，该坦克长8.81米，宽3.95米，高3.19米，设计上与德军“虎式”重型坦克相似，战斗全重57.4吨的M6，设计之初充分考虑了作为重型坦克所需要的战场生存能力，其正面最大装甲达101mm，较为脆弱的后部也有51mm的装甲保护，然而这样的防护性能在1942年已不堪重用。
M6重型坦克装备两门炮的炮塔
量产的M6重型坦克采用了G-200型9气缸星型汽油发动机作为其动力系统，最大功率716千瓦的该汽油机可使重达57.4吨的M6以每小时35km的速度行驶，但其巡航速度只保持在20km每小时左右。同时，M6重型坦克奇葩的装备了一门M7式76.2毫米坦克炮和一门M6式37毫米机关炮。并且其主炮事实上表现并不突出，该炮威力比起M3、M4“谢尔曼”等主力坦克上装备的75mm火炮强不了多少。
M6重型坦克
M6设计研发之初颇受美军重视，然而装备部队后由于其装甲在战斗中甚至无法抵御德军75mm级别火炮的攻击，该坦克迎来了盟军装甲部队如潮的恶评，正如美军兵器局对该坦克的评价：“M6重型坦克是用处不大的怪物”由于种种缺陷，最终M6重型坦克仅生产了43辆便匆匆停止了生产且没有投入西线战斗。