我读过的最特别、最富想象力的书，是最近陪孩子看的《企鹅之旅》。
这是一本没有一个文字注解的绘本，讲述的是一只南极企鹅追逐自己梦想的故事——孤独的南极企鹅，因为心怀冒险的梦想，开始了漫长的环球之旅：它追过飞机的影子，逃过虎鲸的大口，躲过渔民的鱼叉，走过伦敦的街头，度过无数的黑暗时刻……在一场瓢泼大雨中，它躲进一个公用电话亭。在这里，它看到了出版社招聘大明星（代言人）的广告。它勇敢地走进面试官的办公室，凭着自己精彩绝伦的表演赢得了评委的芳心。最终它成为企鹅大明星，还创办了自己的出版公司，走进世界各地的读者心里……
这本《企鹅之旅》书的作者是意大利插画家Emiliano Ponzi（埃米利亚诺·庞兹）。他获得过无数荣誉，包括纽约艺术总监俱乐部金立方奖、美国插图年鉴卓越奖等。他曾为纽约时报、世界报、新闻周刊等设计过插图，还与米兰三年展及路易·威登、阿玛尼、法拉利等合作。
这本书是庞兹出的第一本插画书，这源于他在一次颁奖礼上与企鹅出版社的缘分。当时，庞兹的一个获奖作品引起了企鹅图书创意总监的注意。事实上，在此之前，庞兹就已经有了《企鹅之旅》的构思草稿。恰好这家世界著名的出版商一直在为社名和社标而苦恼，他们马上意识到这本书正是他们想出版的书——作为企鹅出版社成立80周年的5本代表图书之一。
庞兹后来是这样回忆的：在我飞往纽约获得奖项的前一天，我用颜色直接草绘了几张草稿。我与企鹅图书创意总监讨论了这个想法。聊天两小时后，我收到了他的邮件，说他已经与执行编辑进行了交谈，他们俩对我的想法都很兴奋。他们要求查看整个布局，以了解如何处理这本书——将其放置在书店中。这本书并不完全是专门针对成人或儿童的。因此，在一个周末里，我从头到尾草绘了所有故事的页面，尤其是叙述中情感和关键的节点。“那是一个令人振奋的时刻，在我的专业经验中，专注只是发生了两三次。”庞兹说。
庞兹创作这本书时不是天马行空，他把自己融进了企鹅出版社诞生时的1935年。他研究了当时的氛围，创建了一个情绪板，上面有许多1930年代和1940年代的照片、广告、插图和卡通作品。他还研究了许多大师过去的杰作。在那两个月中，他没有做任何其他工作，只是让自己呆在1935年的伦敦。
庞兹的作品总是充满极富想象力和极度有趣的故事，不仅画面精致，而且蕴含隐喻。他可以把混乱变成有序，也可以在简单中富含深意。在他看来，他在插图里要说什么，远远比他怎样去说更重要。如果他有一些要在插图里表达的信息，他将会花更多时间在这上面。
他从一开始就明白概念比风格更重要，他也不鼓励追随趋势。他说，“我还是会说概念性的。我带走了要素，以了解事物的本质。现在，我认为这样的本质已不再足够。世界已经没有了更多的可能性。更少的东西变成了虚假的东西，并最终代表了表面上的一切。我们正处于肤浅的状态，我们需要了解内在的生活，我们必须了解事物，深入研究它们。 您会发现最美好的体验，最令人满足的体验，是从外表到深层的。”
“我建议您找到一条让您放心走路的道路，同时牢记这是您自己的选择，并且与其他任何地方都不同。”庞兹说。
庞兹就是庞兹。他创作了这本独一无二的书，也为自己建立了一座丰碑。他也因此成为这一时代最杰出的插画家之一。
其实这本书能够震撼我，另一个原因是因为书扉页中的一段话：我对夸大的创造力说辞持有怀疑态度，我认为首先你需要以精确、技术、具体和现实感为基础，只有在某种平凡坚固的基础上才能产生创造力。幻想就像果酱，你必须把它涂在一片结实的面包上；如果没有，它仍然是一个无形的东西，你不能拿它做任何东西。这段话是意大利二十世纪最重要的小说家之一伊塔诺·卡尔维诺（Italo Calvino）的观点。他的作品同样以奇特和充满想象力著称，既似现实中的童话，又像童话中的现实，把西方世界中人丧失自我本质的境遇淋漓尽致地表现了出来。
庞兹和卡尔维诺，一个是插画家，一个是小说家，都是讲故事的顶尖高手。他们讲故事，首先是把自己融进去，是深刻灵魂、惊奇想象、高超技巧和现实载体的融合。也许，这对我们也很有启发意义，不仅仅针对文学或者艺术创作。
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